– Что-то случилось, доктор?

Бросив быстрый взгляд на диплом, висевший в рамке на стене,Тэдди отметил, что она закончила Гарвардский университет, и быстро подсчитал,что ей должно быть около тридцати девяти, но она явно не выглядела на своигода.

– Нет… Я… извините. – Он улыбнулся, глядя на нее,и, становясь самим собой, сказал: – Вы вовсе не такая, какой я вас себепредставлял.

– А какой? – Она полностью владела собой, и Тэддипочувствовал себя ужасно глупо.

– Ну… совершенно… другой… – Он рассмеялся. –Ну, я подумал, что вы будете страшной как смертный грех и двух футов роста.

– К тому же с бородой? Совсем как Фрейд? Верно? –Она рассмеялась и неожиданно покраснела. – Вы тоже совсем не такой, какимя вас представляла.

– О? – удивился Тэдди.

– Вы мне представлялись сутулым доктором. В типичномкостюме в полоску, в очках с роговой оправой… – Она смотрела напривлекательного белокурого мужчину. – И лысый.

– Ну спасибо. Кстати, обычно я ношу костюм в полоску. Носегодня я отпросился, чтобы зайти к вам. Поэтому я одет неофициально. – Онулыбнулся. На нем были серые габардиновые брюки и блайзер. В них Тэдди выгляделочень симпатичным. – У меня предложение: давайте перестанем называть другдруга «доктор»? Так ужасно надоело это «докторство».

Тэдди обворожительно улыбнулся, и она кивнула, соглашаясь.

– Зови меня Линда.

– А меня Тэдди.

– Хорошо.

Она села за свой рабочий стол, откинулась в удобном кожаномкресле и взглянула ему прямо в глаза.

– Расскажи мне о своей племяннице. Подробно.

Тэдди рассказал ей обо всем, что случилось. Когда онзакончил рассказ, Линда осторожно спросила:

– Помнишь, я говорила тебе, что могут потребоватьсямесяцы, даже годы? Была вероятность, что она вспомнит все сразу. Однако то, чтопроисходит сейчас, скорее напоминает просачивание в подсознание. Потребуетсяочень длительное время, или же эти воспоминания могут оказаться подавленыполностью. Маловероятно, что в ближайшее время может произойти нечто, чтопотрясет ее столь же сильно, как фотография в газете. Это – как счастливаяслучайность.

Тэдди согласился.

– Но удивительно, как сильно это ее потрясло. Онасмотрела на фотографию почти полчаса.

Линда Эванс медленно кивнула:

– У нее, должно быть, сохранились ужасные воспоминанияоб этом человеке. Неудивительно, что фотография преследует ее в ночныхкошмарах.

– Не кажется ли тебе, что нам следует рассказать ей обовсем и покончить с этим раз и навсегда?

– Нет, не думаю.

– Думаешь, ей следует прийти к тебе?

Линда на мгновение задумалась, затем покачала головой:

– По какому поводу? Почему ты вдруг предложишь ейприйти на обследование? Понимаешь, у нее нет ни малейшего представления, чтопроисходит. Если она проснется в один прекрасный день и захочет обратиться кпсихотерапевту – это одно, но если ты предложишь ей сделать это, она можетпросто выйти из себя. Полагаю, нам следует оставить ее в покое на какое-товремя.

Тэдди кивнул, некоторое время поговорил с Линдой, затемпожал ей руку и откланялся.

Однако через неделю он вновь пришел к ней поговорить.

– Видишь, я же говорила. Костюмчик в полосочку… –рассмеялась Линда, увидев его.

Так, постепенно, он стал регулярным посетителем. Правда, онбольше не отпрашивался днем, а устраивал так, чтобы пообщаться с ней во времяленча.

Собственно, говорить о Ванессе было почти нечего: послемесяца-другого ночные кошмары начали понемногу отступать, и Тэдди приходилпросто поболтать с Линдой Эванс. У них оказалось много общего во взглядах иоценках, много общего во вкусах и увлечениях. Как само собой разумеющееся,Тэдди предложил Линде сходить на ленч в ресторан, а не торчать в офисе, аоттуда, как говорится, один лишь шаг и до приглашения на обед. Обычно Линдапридерживалась строгих правил не принимать приглашений своих пациентов, ноТэдди не был настоящим пациентом. Он был дядей пациентки, которой она до этогоникогда не видела, но чью историю болезни получила по наследству, к тому же онбыл коллегой-врачом. Кроме того, он ей нравился.

Тэдди также раз или два задумывался: обсуждая прошлоеВанессы с Линдой, не излечивался ли он сам от преследовавших его призраковпрошлого? Впервые за долгое время он мог спокойно говорить о Сирине, неиспытывая боли, и постепенно до него дошло, что он влюбился в Линду. Ониобедали вместе два-три раза в неделю, изредка ходили в оперу или театр. Одинраз он даже пригласил ее вместе с Ванессой на хоккей. Тэдди был доволен тем,как хорошо поладили между собой женщины. Так Линда впервые увидела Ванессу. Онанашла ее восхитительной девушкой и не заметила в ней никакого внутреннегонапряжения.

К весне Тэдди и Линда встречались почти каждый вечер, иВанесса стала подтрунивать над ними. Линда стала регулярной гостьей в их квартире,и Ванесса начала в шутку поговаривать, что если она и дальше будет так частоторчать у них, то пусть тогда тоже готовит завтраки. Ванесса начала понимать,что ей пора обзаводиться собственной квартирой. Не хотелось задевать чувствТэдди, но ей уже двадцать три, ей хотелось иметь собственную фотостудию иквартиру, и она ясно видела, как он сходит с ума по Линде Эванс.

– Почему, черт подери, ты не попросишь ее выйти за тебязамуж, Тэдди?

– Не говори глупости! – взревел он во время одногоиз их завтраков. – Кстати, у тебя сегодня не удались яйца.

Мысль о женитьбе уже приходила ему в голову, но он не хотелговорить ей об этом.

– Значит, так! – Ванесса ударила рукой по столутак, что Тэдди подпрыгнул. – Я съезжаю!

– Ты прекратишь?!

Ванесса наверняка хотела вывести его из себя, но внезапно онразглядел в ее глазах нечто нежное и грустное. Да, она подшучивала над ним, носейчас действительно имела в виду то, что говорила, и он это понимал.

– Я серьезно, дядя Тэдди. – Говоря это, Ванессапоходила на маленькую девочку, и Тэдди почувствовал, как внутри у него всеперевернулось.

– Почему? – Он очень расстроился. – Из-заЛинды? Мне показалось, она тебе нравится…

Тэдди так расстроился, что Ванесса подошла и обняла его.

– Да, нравится, глупый. Просто теперь я выросла вбольшого ребенка, и мне нужна студия для работы, и… Ну… место для себя. –Ванессе казалось, что она совершает предательство.

– Ты уже начала подыскивать жилье?

– Нет, думала начать через несколько недель.

– Уже?

Побледнев, он ушел на работу потрясенным. Через полчасаТэдди позвонил Линде.