Несмотря на отмеченные недостатки и недоработки, реализация земский реформы началась непосредственно после утверждения законодательной базы. Как и в случае с выборами земельных советов, выборы в волостное земство стали проводиться в первую очередь в уездах Крыма. Это объяснялось относительным спокойствием положения в Крыму. Первые выборы прошли в конце августа – начале сентября в нескольких волостях Ялтинского уезда. На сходах преобладали представители земской интеллигенции, духовенства, сельскохозяйственных рабочих (что отражало социальную структуру населения уезда)[448].

В Перекопским уезде выборы проходили в течение всего сентября. Земства были избраны в 8 волостях. В выборах участвовало более 5 тысяч имеющих право голоса. Было выбрано 228 волостных гласных[449]. В Евпаторийском уезде первые выборы состоялись в конце сентября. В Донузлавской волости земство открылось 27 сентября. В резолюции первого заседания Донузлавского земского собрания говорилось: «Мы, гласные нового земства, не за страх, а за совесть будем служить делу возрождения Великой России». Врангель отправил приветственную телеграмму собранию, отметив «почин крестьянского населения волости при участии в построении основы государства-земства»[450]. В Каджамбакской волости земское собрание (32 чел.) начало функционировать с 1 сентября. Было установлено жалование: председателю управы – 60 пудов, членам управы – 40 пудов пшеницы в месяц. Примечательно, что волостной сход избрал здесь одновременно и земельный совет.

В это же время проходили выборы волостных земств в ряде уездов Северной Таврии. 27 сентября состоялось торжественное открытие (был отслужен молебен) земства в с. Петровке, а 28 сентября – в с. Павловке Мелитопольского уезда, и эти два земства оказались к моменту эвакуации Крыма единственными из избранных по новому закону в Северной Таврии.

В Феодосийском уезде так и не успели приступить к реализации земского законодательства. Выборы в волостные советы были проведены, но только в середине октября[451]. Характерна обстановка выборов земств в Перекопском уезде. Отмечалось, что время выборов (начало – середина сентября) было тяжелым для крестьянина: шел посев озимых, молотьба; мужское население до 37 лет было мобилизовано. И несмотря на это, на сельские сходы явилось от 30 до 40 % от общего числа имеющих право голоса. Особый интерес к выборам проявляли волости со смешанным национальным составом населения. В Бютеньской волости по 3 избирательным спискам прошло 26 гласных, из них 9 татар,13 немцев, 3 русских, 1 армянин. В Топманайской волости – из 30 гласных было 2 татар, 6 русских и 22 немца. В Баринской волости – из 22 гласных 1 был русский, 3 немцев и 18 татар (т. е. национальный состав гласных отражал национальный состав в волости). В Джурчинской волости – 15 немцев, 3 татар, 3 русских. В Александровской волости – 25 немцев, 4 русских. Неоднороден был и состав избранных по социальному статусу и имуществу. «И середняки, и безземельные, и частные владельцы земли…, много отрубщиков и сельской интеллигенции». Примечательно высказывание газеты «Крестьянский путь» по этому поводу: «Ни одного человека, замешанного в сочувствии большевизму. Всего из 9 волостей уезда выборы были проведены во всех, за исключением Воинкской волости. Для выборов было проведено 20 избирательных сходов». К сожалению, отсутствуют количественные данные по категориям избранных в гласные.

Практически не проводились выборы земства в Симферопольском уезде, хотя по активности выборов земельных советов этот уезд занимал одно из ведущих мест. Здесь волостной сход состоялся лишь в Подгородне-Петровской волости (22 октября). Сход объединял 6 сельских обществ. Однако явились на выборы всего лишь 3 сельских старосты и 12 выборщиков. От с. Украинки (70 дворов) явился лишь 1 выборщик. Тем не менее сход был признан действительным и выбраны несколько человек гласных (что, конечно, являлось нарушением «Временного Положения», т. к. число гласных не допускалось менее 20). Почти все они были сельскими служащими. По оценке Врангеля, «население осторожно и вдумчиво отнеслось к выборам. Разруха местной жизни вызвала здоровое стремление к объединению. Выбранными оказывались в большинстве волостей домовитые, хозяйственные крестьяне. Было выбрано и несколько крупных помещиков. Волостные советы в тех местностях, где их не заменили еще волостные земские управы, проявляли большую работоспособность»[452].

Гражданское Управление, даже после отступления Русской Армии из Северной Таврии, не оставляло надежд на активизацию работы волостных земств. В середине октября были направлены эксперты от Управления и таврической губернской земской управы для проверки хода выборов в уездах Крыма. Ф. Ф. Костин объезжал Евпаторийский уезд. По его словам, аппарат волостного земства всюду налажен и земства везде вскоре приступят к практической работе. В целях определения дальнейших направлений работы волостных земств, возможностей новых органов местного самоуправления в Крыму на 1920–1921 годы, 1 ноября в Симферополе должен был состояться съезд представителей волостных земств, выбранных гласных. Этот съезд мог оказать поддержку политического курса правительства со стороны крестьянского населения Таврии. Однако, ввиду спешной эвакуации, съезд так и не состоялся[453].

Таким образом, определенная часть таврического крестьянства, несмотря на краткое время проведения выборов, участвовала в избирательных сходах. Но в большинстве своем крестьянство относилось к выборам пассивно, о чем свидетельствуют данные о количестве выборщиков, являвшихся на сход. Абсентеизм крестьянства объяснялся не только неуверенностью в устойчивости власти, отсутствием выборщиков из-за мобилизации, занятостью на сельскохозяйственных работах, слабостью пропаганды и недостатком инструкторов на местах. Система создаваемого самоуправления, хотя и опиралась преимущественно на земледельческое население, по своей компетенции и своему месту в административном управлении Таврии недостаточно удовлетворяла запросам крестьянства, тогда как выборы в земельные советы и их работа по реализации земельной реформы проходили при более активном и заинтересованном участии крестьян по сравнению с земскими выборами.

Из всех уездов Таврии осуществление земской реформы наиболее результативно проходило в уездах: Перекопском (в 8 из 9 волостей было выбрано земство), Евпаторийском (в половине волостей) и Ялтинском (почти во всех волостях)[454]. Но и здесь приходилось ради увеличения числа земств идти на отступления от «Положений» в отношении количества выборщиков (Копейская, Подгородне-Петровская волости). Однако саму идею создания мелкой единицы самоуправления, представляющей интересы местного населения, производителя-земледельца нельзя не считать плодотворной. Она осуществилась в той мере, в какой это было возможно в конкретных условиях Крыма в 1920 г.