Она даже не могла постоять за себя в бою или хорошем поединке, ведь боевые умения в племени аграи куп пеле передавались внутри родов. Ей род Ци никаких боевых умений для изучения не предоставил.

– Но ты не подумай, пусть я владею лишь исследовательскими умениями: Видящая скрытое и Определяющая время. Однако камнями могу кидаться! – гордо заявила Тейлитэ, почувствовал некоторую жалость во взгляде мужчины. Вахтер только улыбнулся.

– Кто бы тебя порицал за такое, но не я. Поскольку и камнями не кидаюсь, и умениями не владею.

– Совсем? – раскрыла рот Тейлитэ от удивления.

– Совсем, – подтвердил Вбатхи.

– Как же ты хранишь свою честь?

– Странный вопрос, – удивился Вбатхи. – Я просто ни с кем не ссорюсь и всем улыбаюсь, потому моей чести ничто и не грозит. Мы еще порисуем сегодня?

Тейлитэ показала наброски, выполненные вчерашним вечером. Вахтер удовлетворенно кивнул, оценив качество исполнения.

– Почему ты не выходишь на вечернюю трапезу в общий зал? – спросила внезапно Тейлитэ. Вбатхи вместо ответа похлопал по раненной ноге.

– Да и скучно там в толпе незнакомых одному.

Подняв на него глаза поверх листа для рисования, Тейлитэ хитро прищурившись, предложила.

– Если ты не против, я могу составить тебе сегодня компанию.

– Чтоб я против? – поднял правую бровь Вахтер. – Да я с удовольствием и вприпрыжку!

Вахтер вновь увидел внимательные глаза Тейлитэ, показавшиеся поверх компактного мольберта.

– Значит, Каэмран прав, – сказала Тейлитэ. – Дело не в том, что я не так нарисовала арагму, дело в том, что тебе нравится моя компания.

– Ого! – восхитился Вахтер, без всяких зазрений совести признав, что заставлял работать Тейлитэ впустую. – Мне хватало и твоей красоты, а теперь, оказывается, ты еще и умная.

Тейлитэ слегка зарделась и опять погрузилась в графику, хотя уже было понятно, никому ее рисунки не были нужны.

– А ведь ты не веришь, что Каэмран поймает арагму.

– Тейли, – произнес, немного подумав, Вахтер. – Поверь мне, если Каэмран поймает арагму, это будет самый горький день в его жизни.

– Не стоит думать, что мой дядя настолько слаб. Он не раз вступал в схватку с самыми сильными существами Вселенной и всегда побеждал! Не столь благодаря умениям, сколько уму.

– Кстати, об уме. Как раз его мне не хватает, особенно в физике. Может, он проконсультирует меня по вопросам времени?

– Про это лучше знаю я, как Определяющая время. Спрашивай.

– Что говорит наша современная аграикуппелевская наука, возможно ли менять прошлое?

Тейлитэ медленно сложила прибор для рисования и акуратно скрестила руки на нем.

– Прошлое невозможно изменить. Я тебе говорю совершенно точно, поскольку умение Определяющая время опирается на это фундаментальное условие.

– Почему?

– Потому что для практикующих определителей времени не существует будущего, как отдельной категории. Все есть прошлое. И будущее есть тоже прошлое, которое мы еще не прожили и настоящее есть прошлое, которым мы живем.

– Слишком мудрено для меня, – сказал Вахтер. Он вообще ничего не понял из объяснения девушки, кроме слова «нельзя». Тейлитэ уловила это по его беспомощному выражению лица и добавила:

– Представь механизм, к примеру, искусственный разум, способный вычислить абсолютно все происходящее. Движение каждого атома, их влияние друг на друга. Зная абсолютно все факторы, оказывающее влияние на формирование последующих изменений, мы можем стопроцентно знать будущее. Если дело лишь в наличии подобного устройства, а у нас уже имеются менее совершенные, но аналогичные аппараты для вычислений, вывод один: будущее вполне реально, оно неразрывно связано с прошлым, и оно не может быть иным, чем должно быть, исходя изо всех определяющих его факторов.

– А путешествия во времени возможны? – задал каверзный вопрос Вахтер. Сам подумал – скажет с умным видом «нет», и можно будет считать всю ее предыдущую лекцию скомканной бумажкой в корзине.

Тейлитэ задумалась.

– Движение в будущее, по идее, не представляет проблемы. Заморозил хроночастицы и вперед. А вот в прошлое… пока наша технология это не позволяет. Тут потребуется аппаратура высокой степени очистки хроночастиц, отрицательный генератор хроночастиц – а принцип создания подобного устройства даже в смелых гипотезах еще не описали с приблизительной точностью, да вдобавок такой вброс энергии… теоретически, возможно, но придется найти высокоразвитую цивилизацию, которая должна иметь наработанный опыт в данной сфере, накопить огромное количество особого вида энергии… вдобавок, они должны пойти на высочайший риск превратить часть Вселенной в ничто и никогда. Таких идиотов в Мироздании еще поискать надо.

– Да чего их искать, – тихо проворчал Вахтер и хлопнул на всякий случай по кармашку. – То есть, если я отправлюсь в прошлое и что-то там поменяю…

– Если ты отправишься к прошедшим событиям поменять их, значит, ты уже отправился к ним и уже что-то поменял и для настоящего ничего не изменится. Происходящее зависит от факторов и если в одной точке все факторы сходятся к тому, что ты попадаешь в прошлое, то так и есть – полотно времени едино. Это не река, не течение. Это совершенно иное. Все уже прошло, Вбатхи, на миллиарды лет вперед. Настоящее сформировано уже с учетом возможных перемещений кого-либо из будущего в прошлое.

От входа раздался приветственный окрик Каэмрана. Затем и сам он зашел, с ходу нетерпеливо спросив:

– Готов ли рисунок?

Вахтер попросил Тейлитэ показать нарисованное Каэмрану. Она вытянула изображение на холсте в руках.

– Так вот как выглядит арагма! – ахнул Каэмран. – Вот она какая…

Вахтер приподнялся с лежака, тяжело встал, без жалости опираясь на обтянутую дышащим каркасом ногу с переломом кости. Конечность слегка дернулась от боли, но сдержала вес человека. Вахтер чуть нажал на руки Тейлитэ, чтобы Каэмран видел не только рисунок, но и лицо художницы за ним.

– Вот так арагма и выглядит. Смотри, запоминай, – сказал Вахтер с легкой усмешкой. Ему доставляло некоторое садистское удовольствие вкладывать в слова второй смысл, который его собеседники вряд ли сейчас поймут. И очень хотелось, чтобы никогда не поняли.

Да, именно так и выглядела арагма Тетет во время их последней встречи. Правда, тогда волосы ее были темнее, глаза мудрее, и она не держала перед собою глупых картинок с Искрой Мироздания.

Наступал вечер. Вахтер завершил послеобеденный сеанс изучения потолка с размышлениями о высоком и подумал, что пора подумать об ужине.

– Как говорил по этому поводу товарищ Страшила, будь он неладен, «время навещать туалет, а мы не жрали!» И уж к слову, раз мы вспомнили об этом гнусном чуваке, не пора ли нам навестить Тейлитэ Страшиловну? Сводить, так сказать, даму в ресторан!