В Галерной гавани перед началом Рождественских буерных гонок. 28 декабря 1911 г.

Фотограф Карл Булла

Не всегда буерные катания по Финскому заливу оказывались безопасными. Бывало, что тонкий лед устраивал спортсменам коварные ловушки. Один из таких случаев произошел в конце 1906 г., когда восемь буеров Речного яхт-клуба из гавани клуба на Крестовском острове «с быстротой молнии» полетели по гладкой поверхности Средней Невки. Попытка была смелой и рискованной: лед сильно трещал под тяжелыми коньками буеров. Вскоре случилось то, чего все боялись: один из буеров на полном ходу с треском провалился, и его ездоки приняли холодную ванну. Как отмечал очевидец, «их сейчас же вытащили, и после солидного внутреннего согревания хорошее настроение духа постепенно вернулось обратно».

В 1913 г. в Петербурге возник первый буерный клуб. Учредившие его петербургские промышленники, любители этого вида спорта, ориентировались на образец Шведского буер-клуба. Согласно уставу, клуб имел своей главной целью «чистый спорт, без всякого участия каких-либо азартных игр и так называемых развлечений».

К 1913 г. в Петербурге и его окрестностях имелось больше ста «ледяных яхт», однако на старт буерных гонок выходило не больше двадцати. Больше всего буеров выставляло на гонки Петергофское спортивное общество. Гонялись на дистанции 10 или 20 миль в районе Лахтинской отмели или близ Петергофа и Стрельны.

«Немало пришлось походить мне по льду, но не забыть никогда первого полета по ледяной глади Невской губы зимой 1914 г., – писал впоследствии в своей книге «Парус – моя жизнь» адмирал Юрий Александрович Пантелеев, в ту пору – молодой яхтсмен и начинающий буерист. – Зима четырнадцатого, как и предыдущая, была малоснежной, снег сдувался сильными штормовыми ветрами. По воскресеньям по льду залива мчались десятки буеров. Нас, мальчишек, рулевые охотно брали на буера „в перегруз”: если буер застревал в ропаках или попадал в полыньи, мы вагами помогали его вытаскивать и ставить на коньки. Меня сразу же поразила скорость, не сравнимая со скоростью яхты. Ведь буер при хорошем ветре может мчаться по сто километров в час!»

В зимы 1913 и 1914 гг. немало буеров попадали в аварии. Причинами служили и неблагоприятные погодные условия – сильные штормовые ветра, и недостатки конструкции. «Мне везло, может быть, потому, что ходил с опытнейшими спортсменами и одновременно конструкторами буеров Н.Ю. Людевигом и Ф.М. Шедлингом, – вспоминал Юрий Пантелеев. – Но помню рассказ Н.Ю. Людевига о том, как на его глазах вдребезги разлетелся наскочивший на торос буер „Танго”, как шквал в клочья разнес паруса на буере В. Шульца „Бродяга”».

Николай Юльевич Людевиг, к слову, долгие годы считался в нашем городе одним из самых опытных яхтсменов и буеристов. В 1931 г. вышла его книга «Парусный спорт».

Ледовые путешествия

Петербургские буеристы не только участвовали в гонках, но и ходили в дальние походы. К примеру, в декабре 1899 г. в Петербург из Выборга на трехместном буере прибыл господин Кролинг со своим 16-летним братом. Весь путь он прошел за двое с половиной суток.

«Г-н А.А. Кролинг ехал из любви к искусству, не стараясь установить какой-либо рекорд, – утверждалось в «Петербургском листке». – Буер Кролинга очень красив, сделан из букового и дубового дерева на одной из частных верфей в Выборге. Вследствие неизвестности дороги, обилья трещин и полыней ехать приходилось чрезвычайно медленно, все время выбирая дорогу поближе к берегу. Ночью тоже нельзя было ехать по тем же причинам, и г. Кролинг, убрав паруса, на льду располагался на ночлег». После отдыха в северной столице путешественник тем же путем отправился обратно в Выборг.

В 1907 г. два буера при очень сильном ветре ходили из Петербурга к Лисьему Носу. Недалеко от берега они попали в аварию – влетели в полынью и поломали мачты и коньки.

Чтобы поддержать стремление буеристов к дальним походам, Петергофское спортивное общество в 1914 г. учредило специальный приз для буеров. И в ту зиму состоялось несколько дальних путешествий на «ледяных яхтах».

В феврале 1914 г. члены общества петербургских лоцманов совершили грандиозную поездку по взморью на буерах «Витязь», «Добрыня» и «Буй». Они добрались до Кронштадта, потом повернули на север, прошли вдоль берега весь остров Котлин, обогнули его и прибыли в село Лебяжье, установив новый рекорд на расстояние, поскольку прежде буера доходили только до дамбы Морского канала и до Кронштадта.

В том же месяце один из буеров Петергофского спортивного общества ходил в Териоки (ныне – Зеленогорск). Переход закончился удачно, и по тому же маршруту «слетали» группой сразу несколько буеров. В ту же зиму совершались путешествия и гораздо дальше. К примеру, буер «Чертогон» добрался аж до мыса Стирсудден.

«В дальних походах, разумеется, присутствовал элемент риска, – писал Юрий Пантелеев, – но все кончалось благополучно: даже при авариях потерпевшие отделывались лишь синяками да шишками». В марте 1914 г. буер «Аур-2» ходил по льду залива в Койвисто (ныне – Приморск), а буер «Белка» – в Выборг. Правда, «Белка» не смогла подойти к самому городу – помешали промоины во льду. Той же зимой два буера отправились из Петербурга в Нарву. Для одного из них путешествие оказалось неудачным: на полном ходу он попал в полынью и разбился на мелкие части. Второй буер, «Ледок», сумел благополучно добраться до Нарвы.

По словам Юрия Пантелеева, за две зимы перед Первой мировой войной буерный спорт в Петербурге достиг неплохих результатов. Хотя в 1914 г. по организационным причинам петербургские буеристы не смогли принять участие в международных буерных гонках в Стокгольме, они намеревались следующей зимой провести такие же соревнования в Невской губе. Однако начавшаяся Первая мировая война сорвала все планы.

Аэробуеры и автосани

Попытки усовершенствовать буер, приделав к нему мотор, предпринимались не раз в начале ХХ в. Так, в начале 1905 г. в журнале «Воздухоплаватель» говорилось об изобретении инженера С.С. Неждановского – санях с «воздушным винтом для передвижения по снегу». А спустя два года на московской фабрике «Дукс» построили и испытали «лыжный автомобиль», сконструированный Ю.А. Меллером при содействии А.Д. Докучаева. Новое средство передвижения называли по-разному, многие считали его продолжателем буера и именовали аэробуером.

За годы перед Первой мировой войной конструкторы создали более десятка модификаций аэробуера. К примеру, в феврале 1910 г. в Петербурге испытывался аэробуер с бензиновым мотором, приводившийся в движение воздушным винтом.

Еще об одних испытаниях сообщалось в декабре 1910 г. в «Петербургском листке»: «На днях на взморье производились любопытные испытания новоизобретенных саней с турбинным двигателем. На обыкновенных легких санях установлена деревянная трубка, в которой