“Я слышал об этом!” - сказал Даллас.

“Ты сделал?” Удивленно спросил Джейк.

“Черт возьми, да! В сегодняшней газете была статья о том, как ты и твоя пожилая леди собирались сюда приехать. Я действительно не верил в это, но, черт возьми!”

“Это было в газете?” - Недоверчиво спросил Джейк.

“Конечно”, - сказал Даллас. “Это гребаный маленький городок. Все знают, что твоя старушка выросла здесь. Мы знаем это дерьмо с тех пор, как ты на ней женился. Какому-то репортеру стало известно, что ты приезжаешь, чтобы она могла навестить тебя, и они написали об этом статью. Я слышал, гребаный мэр надеется устроить тебе экскурсию по мэрии или что-то в этом роде. Но тогда есть куча других людей — большинство из них мормоны — которые хотят, чтобы он сказал тебе и твоей старушке, что вам здесь не рады, потому что вы сатанист ”.

“Вау”, - сказал Джейк, теперь ставя этот визит в Покателло на несколько ступеней ниже в своем списке желаний. Теперь это было чуть ниже времяпрепровождения в летнем Багдаде во время продолжающейся кампании бомбардировок, в результате которых была выведена из строя электрическая сеть и все кондиционеры.

Рон рысцой вернулся. Теперь у него была потрепанная 35-миллиметровая камера Nikon, висевшая на ремешке у него на шее.

“Чувак!” Даллас обратился к нему. “Ты знаешь, кто этот чувак?”

“Нет”, - сказал Рон. “Кто он?”

“Джейк Кингсли, чувак! Ты можешь поверить в это дерьмо?”

Рон посмотрел на него с нейтральным выражением лица. “Певец, верно?” Он спросил. “Тот, который нюхает кокаин из щелей в задницах девушек?”

“На самом деле я этим больше не занимаюсь”, - сказал Джейк.

“Наверное, хорошая идея”, - согласился Рон. “Я прочитал в газете, что ты можешь быть здесь сегодня. Думаю, это объясняет, как человек твоего возраста может позволить себе "Аванти". Они не сказали, что ты прилетишь сюда на своем собственном самолете.

“Полагаю, ваши местные репортеры не в курсе слежки за знаменитостями”, - сказал Джейк.

“Думаю, что нет”, - сказал Рон. “В любом случае, я собираюсь сделать несколько снимков самолета сейчас, если ты не против”.

“Отрывайся”, - сказал Джейк.

“Чувак!” Сказал Даллас. “Ты тоже должен сделать несколько снимков меня и Джейка вместе. Это круто, Джейк?”

“Да, конечно, это круто”, - сказал Джейк, пожимая плечами. Когда меня просили позировать для фотографий с кем-то, это было удручающе распространенным явлением. Обычно он соглашался до тех пор, пока у него не было неотложных дел. Все это было частью принципа "жизнь, которую мы выбираем".

“Хорошо, ” сказал Рон, “ но только несколько. Проявка пленки обходится недешево, ты же знаешь”.

И вот, сделав около десяти снимков Avanti, запечатлев его со всех сторон, Рон затем сделал несколько снимков Джейка и Даллас, стоящих вместе перед самолетом, а затем сбоку от него. Как только Джейк начал чувствовать, что они закончили, к ангару рядом с Джейком подъехал отвратительно синий джип "Чероки" и припарковался прямо перед ним. Дверь открылась, и вышла Лора. Она выглядела довольно мило в своей зимней парке, джинсах и белой шапочке, закрывающей уши, с маленьким шариком-кисточкой сверху. Оба рэмпера лишились дара речи, когда Джейк представил их ей.

“Мы можем сфотографировать меня с вами обоими?” - спросил Даллас.

“У меня осталось всего три броска в этом броске”, - пожаловался Рон.

“Тогда используй их прямо сейчас, - сказал Даллас, - а я разделю их пополам, пока ты готовишь рулет”.

“Хорошо”, - сказал Рон. “Я думаю, это справедливо, пока жена Джейка не против”.

“Конечно”, - добродушно ответила Лаура. “Перед самолетом?”

“Да, это хорошее место”, - сказал Даллас.

Они стояли перед самолетом, Лора посередине, Джейк справа от нее, обнимая ее за талию, Даллас слева, выглядя неловко и стараясь не подходить к ней слишком близко — как будто он боялся, что может обжечься, если случайно дотронется до нее. Рон сделал два выстрела, а затем заколебался.

“Знаешь”, - сказал он. “Может быть, я мог бы участвовать в последнем кадре”.

“Да, конечно”, - сказал Джейк. “Почему нет?”

“Сюда, Даллас”, - сказал Рон, подходя. “Сделай снимок за меня”.

Даллас был достаточно сговорчив. Он выслушал объяснение Рона о том, как сделать снимок — в основном, просто навести камеру и затем нажать кнопку, хотя Рону удалось сделать так, чтобы это звучало сложнее, чем это, — а затем подошел и встал слева от Лоры. Лора и Джейк улыбнулись в камеру. Рон сделал то же самое, продемонстрировав ухоженный набор зубов. Даллас нажал на кнопку, и камера сделала один цикл, а затем начала автоматическую перемотку кассеты с пленкой.

Как только камера была готова, Рон убрал ее обратно в грузовик. Они с Даллас принялись за работу и перенесли самолет в ангар, делая это легко, с мастерством людей, которые выполняли подобную задачу дюжину или более раз каждый день. Затем они выгрузили весь багаж из самолета и разместили его на заднем сиденье "Чероки".

“Спасибо, ребята”, - сказал им Джейк, когда они закончили. Он дал каждому из них по двадцатидолларовой купюре за их хлопоты. Они, казалось, были очень благодарны за чаевые и вскоре снова уехали на своем "Шевроле".

“Хорошо”, - сказал Джейк. “Ты знаешь, куда мы направляемся?”

“У нас есть адрес”, - сказала Лаура.

“Да, это так”, - согласился Джейк. “Ты знаешь, как туда добраться?”

“Нет”, - сказала она. “Я никогда раньше не слышала об этой улице. И когда я жил здесь, я был еще слишком мал, чтобы водить машину, поэтому так и не научился по-настоящему передвигаться”.

“Понятно”, - сказал Джейк.

“Я могу позвонить Джоуи на свой мобильный и узнать, как проехать”, - предложила она.

“Все в порядке”, - сказал Джейк со вздохом, представив себе, как его жена, испытывающая трудности в навигации, пытается на лету передать ему указания из вторых рук. “Мы просто найдем местную заправку и купим себе карту Покателло. Я смогу доставить нас туда с ее помощью”.

“Вероятно, это хорошая идея”, - согласилась она. Она вполне осознавала свои недостатки и в этой сфере жизни.

Оказалось, что дом Джоуи находился не так уж далеко от аэропорта. Он и его семья жили в северном Покателло, в благоустроенном районе, полном послевоенных одиночных историй на приличных по размеру участках. Большая часть газонов была покрыта снегом с расчищенными дорожками, а в желобах, куда его вытолкнули плуги, образовались небольшие насыпи. Бест Мэнор находился на угловом участке,