Первоначально Восмер сделал основными центрами своей деятельности в качестве генерального викария (1583–1614 гг.) Делфт и Утрехт. Позднее, после того, как Штаты Голландии, обеспокоенные его контактами с Брюсселем, приказали в 1602 г. арестовать его за измену, он перенес свою штаб-квартиру в Кельн. В течение следующих лет главными центрами голландского католицизма стали Утрехт и Харлем: в Харлеме в 1609 г. проживало 7 из примерно 70 священников, действовавших под патронатом Голландской католической миссии. Преемник Восмера, Филипп Ровений (1574–1651) первоначально работал в Олдензале, находившемся тогда под властью испанцев. Первая его попытка обосноваться в самой Республике, в Утрехте в 1621 г., окончилась неудачей, и он вернулся в Олдензал. Только смягчение религиозной обстановки во время правления штатгальтера Фредерика-Хендрика (1625–47) — который в 1627 г. выдал ему охранную грамоту — позволило генеральному викарию в конечном счете создать постоянную базу для католицизма в Утрехте. Здесь он жил в доме знатной дамы католического вероисповедания, Хендрики ван Дёйвенворде.

Годы Перемирия стали решающей фазой в консолидации Голландской миссии (Missio Hollandica), укрепив связи между Республикой и соседними землями. Восмер основал первый коллегиум для подготовки будущих священников Голландской миссии, названный в честь свв. Виллиброрда и Бонифация, в Кельне в 1613 г. Но второй коллегиум, открытый в 1617 г. Ровением, находился уже в самой Голландии, в Лёвене. Впоследствии он и стал главным центром. Образ св. Виллиброрда и его роль в первоначальном обращении северных Нидерландов в христианство служили вдохновляющим стимулом для слушателей, напоминая тем, кого они желали обратить, или чья католическая вера нуждалась в духовной поддержке, что католицизм был изначальным христианским вероисповеданием этой страны и в течение многих столетий — верой их предков.

Ровений, истинный организатор возрождения голландской католической церкви, избрал своей резиденцией Утрехт за его центральное положение и большое количество бывших регентов и дворян в городе и за его пределами, которые поддерживали старую веру, а также потому, что Утрехт исторически являлся духовным центром Северных Нидерландов. Необычная концентрация богатых мирян-католиков означала, что в городе и его окрестностях могли найти пристанище много священников. Основная фаза роста голландского католицизма на севере пришлась на 1609–1630-е гг. За этот период количество священников Голландской миссии увеличилось с 70 человек в первые годы XVII в. до 482 в 1638 г. — максимальная величина, на которой оно оставалось в течение нескольких десятилетий до незначительного сокращения в конце XVII–XVIII вв. В 1775 г. Миссия насчитывала 420 священников. Однако не все священники в составе Миссии (деятельность которой не распространялась на Брабант и Фландрию) трудились на голландской почве, так как значительная часть из них вела работу в Клеве-Марке — где открытое посещение католических церквей пользовалось терпимостью, — Лингене и других окрестных немецких областях, которые также входили в сферу ответственности Миссии. Более того, распределение тех, кто работал на голландской территории, было и оставалось неравномерным. Наиболее высокой была их концентрация в Утрехте. Уже в 1616 гг. в городе жило 40 священников, свыше четверти от общей их численности в Соединенных Провинциях. Из 184 священников, постоянно проживавших в голландских городах в 1629 г., четвертая часть (46 человек) жили в Утрехте (см. табл. 20). В нескольких городах постоянно жило всего по одному священнику или же таковые вовсе отсутствовали.

Таблица 20.

Католические священники, жившие в голландских городах в 1629 году.

В принципе, все семь провинций придерживались общей церковной политики. Голландская реформатская Церковь была официальной Церковью, находившейся под защитой и покровительством светских властей, а католицизм был запрещен. Точно так же под запретом находилось католическое богослужение. Но на практике антикатолические декреты приводились в исполнение с разной степенью строгости и неодинаковым образом. Почти на всей территории семи провинций — в отличие от земель Генералитета — католическое население было сравнительно небольшим меньшинством. Единственными городами на территории Республики, где католики были или стали большинством, были те, которые вернулись под испанский контроль, по крайней мере, во время решающей начальной фазы конфессионализации, до 1621 г., и в которые имели свободный доступ католические миссионеры, базировавшиеся в южных Нидерландах или владениях князя-епископа Мюнстерского. Так, главные города Статс-Брабанта — Бреда, Граве и (после 1629 г.) Хертогенбос — в XVII и XVIII вв. стойко хранили верность католицизму. Точно так же католицизм имел сильные позиции в Твенте, на восточной окраине Гелдерланда и в южном Неймегене. Несмотря на это, за исключением части Твенте и отчасти сельской местности Утрехта (где оставалось исключительно высокое количество деревень с преимущественно католическим населением), в пределах собственно Семи Провинций не было ни одного в сколько-нибудь значительной степени католического региона. Генералитетские земли, естественно, представляли совсем иную картину.

Таблица 21.

Католическое население городов Голландии и Утрехта, 1616–1656 гг.

Общая численность населения в 1622 г. (оценка) Численность католического населения (оценка) 1616 1622 1635 1656 Амстердам 10 5000 — — 14 000 30 000 Лейден 45 000 — — 3 000 6 000 Харлем 39 500 — 4 800 6 000 6 800 Утрехт 25 000 — 4 000 9 000 10 000 Делфт 23 000 — 1000 4 000 5 500 Энкхёйзен 21000 — 500 1 300 800 Роттердам 20 000 400 1 000 3 000 6 500 Гауда 14 500 2 000 3 000 3 000 6 000 Дордрехт 18 000 600 600 1 200 —

Кроме того, если в Голландии и в Утрехте существовали округа, где встречались крупные католические меньшинства, то в Республике были и такие территории, где католики почти полностью отсутствовали. В конце XVI и первой половине XVII в. едва ли хоть один священник смог обосноваться в Зеландии и на островах Южной Голландии, и католическое население в этих краях было низведено к ничтожному меньшинству. В Мидделбурге, крупном городе, насчитывавшем в 1622 г. свыше 30000 жителей, численность католической общины в 1616 г, составляла около 150 человек, или менее чем 0,5% (см. табл. 22). Во Влиссингене, Вере, Зирикзе и Толене почти совсем не было католиков. В Рим из Утрехта сообщалось в 1635 г., что ни один католический священник не жил в то время во Влиссингене или Вере: «quia paucissimi ibi Catholici» («ибо там очень мало католиков» (лат,) — прим. пер. ). Только в Гусе и его окрестностях, местности, более доступной для католических миссионеров из Брабанта, чем большая часть Зеландии, уцелело несколько более существенное католическое меньшинство.