укорениться и ускорить твоё выздоровление.»

«Спасибо.»

Кошка взбодрилась и оставила лишние сейчас мысли на потом.

— Капитан, давай драться!

Она больше не беспокоилась, что перебила чью-то речь. Намного важнее получить реальный опыт схватки с кем-то новым, намного сильнее других.

— Ты имеешь ввиду тренировку или вызываешь меня на дуэль?

Спокойно поинтересовался Эрих, слегка обернувшись назад.

— Ты мне не нравишься, но не настолько.

Грэг с Альфом дружно заржали, вынуждая ухмыляющегося Эриха помедлить с ответом.

— Хорошо. Ты заслужила парочку уроков. Заодно разгоним кровь и посмотрим, справедливо ли тебя нахваливали.

— О, начальник, ты будешь удивлён! Эта мелочь учится на ходу! Это ты вовремя сбежать решил, а то спустя годик-второй тёпленькое местечко капитана сменило бы задницу!

«Мы тут с занудой перетёрли, и Я уломала выдать награду за переправу чуть раньше, так как никто её к концу срока не возьмёт.»

«Спасибо, наверное.»

«Да-да, не благодари. Лучше покажи букашкам, сколь ничтожны их потуги перед настоящим талантом.»

«Выберите светлую награду:

1, Легендарная аура бережливости: в радиусе десяти метров союзники получают -12 % к затратам маны.

2, Легендарное усиление компаньона: выбранный компаньон навсегда получает +24 % к плотности маны.

3, Легендарное улучшение ауры живучести: +8 % к силе эффекта, добавляет вам +4 % от силы эффекта за каждого союзника в радиусе действия ауры.»

«Выберите тёмную награду:

1, Легендарная аура разжижения: в радиусе десяти метров все враги получают -12 % к плотности маны.

2, Легендарное усиление компаньона: выбранный компаньон навсегда получает +40 % к скорости восполнения маны, но снижает объём источника на -20 %.

3, Легендарное усиление пользователя: навсегда повышает прочность на +24 %.

4, Легендарное усиление ауры медлительности: +8 % к силе эффекта, добавляет вам +4 % от отнятого у врагов в радиусе действия ауры.»

Эрио в очередной раз пришлось напрячь мозги, чтобы отбросить лишнее и выбрать из лучшего. Очень хотелось сделать Шель сильнее, но здесь и сейчас гораздо важнее усилить себя или союзников, способных сражаться. А потому со светлой наградой разобралась быстро, выбрав новую ауру. В тёмной решила взять улучшение к одной из самых полезных аур, но Госпожа успела вмешаться раньше.

«Кошечка, не стоит пренебрегать любым из параметров. Какая разница, будешь ты достаточно сильной или нет, если кости и мышцы не смогут выдержать нагрузки? Тем более, что враги ещё не скоро начнут уступать тебе в мощи удара.»

Пришлось пересмотреть свои взгляды и прислушаться к совету. Всё же ей не раз приходилось принимать удары на щит, и всегда это оказывалось очень неприятно, даже когда проходили вскользь.

— Мелкая! Вернись в наш мир, ну?!

Грэг постучал ей по шлему, заставив отвлечься от мыслей. Кошка тут же смахнула приставучую конечность.

— Чего тебе?

— Я спрашиваю, чем после закрытия контракта планируешь заняться?

— Не знаю пока. Раз отряд прекратит существование, то пойду в другой. В любом случае сначала нужно дожить до тех времён. А я уже завтра собираюсь отправляться к тем местам, где мы были и подготовить несколько ловушек. К слову, может кто-то знает ловушки, которые сработают на одарённых?

— У тебя явно шило в одном месте! Нет, я таких не знаю. Мы больше по засадах, а прям на одарённых — это вон, к магам.

Грэг мотнул головой в сторону едущей впереди Мод.

— Магические ловушки на одарённых очень дороги и найти их совсем непросто. А для других тебе понадобится сам маг. Конечно, механические ловушки тоже имеют место быть, но они малоэффективны. Не вижу смысла для тебя рисковать ради убийства пары врагов. Лучше откажись от этой идеи.

Ведьма расщедрилась на полноценный ответ, не выказывая особой расположенности. Кошку несколько задело такое пренебрежение к ловушкам, ведь она успешно применяла их половину жизни, однажды подловив целого вепря!

— Понятно. Вот убью парочку одарённых — посмотрим, как запоёшь.

— Я бы предпочёл, чтобы магический лучник не тратил свою жизнь на всякие пустяки. Но ты ведь не послушаешь, даже если прикажу?

В голосе Эриха ясно звучала насмешка, хотя Эрио не понимала, почему факт неповиновения его веселит.

— Приказы я могу послушать разве что в бою, если сочту их разумными.

— У меня не отряд, а бог весть что.

— Да ладно, начальник, не прибедняйся! Мы хоть и непослушные, зато результативные, за что ты нас и любишь! А ты, мужеложец, чем думаешь заняться?

Фрэй загадочно улыбнулся и подмигнул Кошке.

— Если ты собирался пригласить меня с собой даже подозревая в таком грехе… То я всё равно откажу.

— Фу, я к нему со всей душой, а он все к похабщине свёл! Какое безобразие! Скажи, Альф?

— Хм-м…

Его друг почесал щетину и задумчиво посмотрел на юношу, прежде чем вернуть полный сомнений взор на Грэга.

— Ой, да иди ты! Давай, неженка, колись, какие планы на свою горку серебра?

— Те же, что и всегда: доспех подновлю, платье повычурней куплю, да не одно, книг целый воз, а там будет видно.

Эрио вдруг показалось, что Фрэй недоговаривает что-то очень важное. Увы, она не умела читать людей, как Мод, а спрашивать при всех не хотела.

— И что ты в тех книжках нашёл? Нет, чтобы как нормальный мужик спустить состояние на выпивку и любовь продажных женщин! А, точно, или мужчин.

— Увы, друг мой, любовь нельзя купить за злато. Только убогую подделку, не стоящую внимания. За деньги вообще очень редко можно приобрести то, что действительно важно в жизни человека.

— Тьфу! Опять свои заумные книжки цитируешь!

Эрио, видя немного печальное лицо своего друга, считала совсем иначе.

— Бесчувственному мужлану не понять высоких переживаний, способных изменить жизнь человека.

— Да-да, как скажешь, членосос. А это ещё кто? Мы кого-то ждали?

За время их отсутствия неодарённые члены отряда успели возвести навес из брёвен и парусины над костром, вот только там появился кто-то ещё в чёрных просторных одеждах.

— Нет. Сами всё поймёте. Сразу говорю, старайтесь теперь поменьше трепаться, особенно обо мне и девочках, даже если думаете, что вас никто не слышит.

Ведьма дала весьма смутный и одновременно точный ответ, заставивший внутренне напрячься. Незнакомка в монашеской рясе ей не понравилась ещё до того, как Кошка подъехала совсем близко и смогла уловить едва ощутимый запах крови разных людей.

Глава 46

— Здравствуйте. Моё имя Мария, можно просто Мэри. Я только закончила обучение и была направлена к вам для набора опыта. Надеюсь на вашу поддержку.

Монашка согнула спину в смиренном поклоне, сохраняя добрую улыбку на миловидном юном личике. Но Кошку таким не проведёшь!