экзамены наряду с остальными претендентами! — решил настоятель и перевел взгляд на Ва, — А это что за девушка кочевников с повязкой благородной? Женщинам нет доступа в монастырь.

— Это моя рабыня. Она гадюка и целительница. Может видеть все болезни человека насквозь, знает, как их лечить. Иногда может исцелять, просто проведя рукой над тяжелейшими ранами.

— Ведьмы подлежат сожжению, — меланхолично отреагировал настоятель.

— У вас геморрой в тяжёлой стадии. Вам тяжело даже выпустить газы, рубцы перекрыли весь задний проход. Могу вылечить за несколько минут, — сказала Ва.

— Если позволить ей открыть клинику за монастырской оградой, то она будет приносить монастырю большие деньги. Проверено. Даже в нашем медвежьем углу к ней люди за исцелением отовсюду ехали, — намекнул я.

— А с другой стороны, исцеление силой молитвы послужит к вящей славе Господа. Ты же читаешь молитву Господу во время исцелений, дитя?

— Обязательно, без этого ничего не получится, святой отец, — поклонилась Ва. Поклон позволил скрыть усмешку.

Как и обещала, Ва исцелила пожилого человека за минуту. При этом ухитрилась декламировать молитву и не сбиться. Настоятель с большим облегчением пропукался и признал:

— Да, за такое исцеление могут заплатить много денег. Я подумаю, что можно сделать с помещением. Вы знали, что в университете есть факультет медицины? Второй по величине после столичного.

Мы не знали.

— Думаю, нашим профессорам будет интересно ознакомиться со способностями благородной кочевницы, — предположил настоятель.

— Я год назад в полевых условиях обучила многих девушек империи сквозному зрению и основам медицины. Суть дела в том, что многие гадюки имеют способность к сквозному зрению, но не знают об этом. Если проверить способности и собрать желающих, можно открыть отделение для женщин — врачей. Когда можешь заглянуть внутрь, лечение происходит намного успешнее. Так что ваш медицинский факультет может очень сильно вырасти.

— По нашим обычаям, женщина не может быть врачом.

— Прошлым летом они лечили людей намного успешнее, чем ваши официальные врачи. Так что либо изменяйте обычаи, либо назовите их как-нибудь по-другому. Например, «лекари, зрящие насквозь». А учите как врачей. Время всё расставит на свои места.

— А исцелять они смогут?

Ва запнулась и посмотрела на меня вопросительно. Потом решила признаться:

— Смогут. Но для этого им нужен господин. Сила для исцеления создаётся из тяги к жизни, которую излучает женщина во время любви, и мужской силы, которая излучается при извержении семени. В обычных условиях из этих сил создаётся тело чувств ребёнка. Целительница должна научиться соединять их в себе и превращать в силу для исцеления. Не уверена, что ваши девушки согласятся на такое обучение и такую жизнь. Тела чувств целительницы и господина срастаются, потом без господина жить невозможно. Необходимо с ним спать каждый день, причём без полноценной любви, без той, от которой беременеют. Как только переспишь по-настоящему, способность к целительству теряется. Это значит, что у господина будет другая жена, а ты спишь в постели третьей и поглощаешь мужскую силу во время их любви. Поэтому я решилась на статус рабыни, хотя Государь предлагал мне статус благородной при условии выхода замуж.

— То есть Полисаний — твой господин?

— Да, профессор. И ещё одна трудность. Учить исцелениям нужно девственниц. А ваши дамы очень несдержанные, все мои ученицы прошлым летом уже знали мужчин.

— Ты напрасно так плохо думаешь про наших женщин. Некоторые демонстрируют просто чудеса человеколюбия и преданности. Думаю, мы сможем решить эти проблемы. Так что будь готова обучать девушек — целительниц.

— Это моя мечта, господин настоятель.

— Я так понимаю, парня придётся отпускать к тебе каждый день для…

— Дойки, — подсказал я.

— Каждый день, когда необходимо исцеление. Для просмотра и выдачи рекомендаций по лечению он не нужен, — уточнила Ва.

— Исцеление стоит дороже. Так что будем отпускать. Сие прелюбодеяние, но я думаю, что мы сможем решить проблему очень легко. Будешь исповедоваться за каждый раз, — решил настоятель.

Мы поблагодарили настоятеля и отправились к новому месту жительства.

Вот теперь детство закончилось насовсем.

Глава 17

Я влип

Всё лето мы с Сереном учили священные тексты, мели и мыли помещения университета и храмов Лавры. Нам выдали серые плащи послушников. Было смешно смотреть, как многочисленные робеющие паломники принимали нас за местных и задавали разные вопросы. Мы старались отвечать с максимальным почтением.

Ва выделили часть домика рядом со стеной монастыря. Раньше там находилась пивная, которую держали вскладчину несколько преподавателей университета, включая настоятеля. Пивную перенесли в другое место, чуть подальше. Ва приносила денег больше.

После того, как Ва исцелила от разных старческих болезней всех святых отцов — преподавателей, имевших долю в домике, они стали отпускать мне грех прелюбодеяния с большим удовольствием.

С началом второго месяца лета обнаружилась Морелина. Она прислала мне безделушку с характерными для Подземного Народа украшениями. Передала через одного из паломников. Я понял, что это вызов, и во время очередного визита к Ва сделал крюк, зашёл к речке.

Морелина притворялась мальчиком, удящим рыбу с камня. Это позволяло спрятать необычные ноги.

— Что случилось с Подземным Городом? — спросил я вместо приветствия.

— С нашим городом всё хорошо. А вот с этим городом… Под каждым большим городом много дерьма. А здесь недалеко находится наш город. И ваше дерьмо понемногу стекает в наше поселение.

— В чём конкретно всё не слава Богу?

— Помнишь серых гусениц, способных перемещаться под землёй?

— В одиночку с такими не играю.

— Не писайся таким фонтаном, тут речка мелкая, столько не утечёт. Речь идёт о маленькой разновидности. Слышал про тигров?

— Слышал.

— А кошку дома не боишься? По сути тот же тигр.

— Не боюсь.

— Так и здесь. Эти маленькие, как кошки. Одна банда у вас сбрасывала трупы жертв в подземелья. Длинных подземелий тут много, город строился из камня, который под землёй добывали. Так вот, эти твари расплодились на дармовом мясе и со временем начали проникать в наш город. Загрызли несколько детей.

— Награда будет?

— Маленькая. Три золотых.

— Ты извини, что спрашиваю. Мне жизнью рисковать.

— Вполне одобряю. Я тоже за деньги работаю.

— А чего ваши люди с ними сами не разберутся?

— Их надо волшебным мечом рубить, а ты знаешь наши отношения с этим оружием. Обычным тоже можно, но долго и рискованно. Эти твари тоже могут парализующим ядом пользоваться, как и большие.

— То есть в подземелья в одиночку лучше не соваться?

— С тобой будем я и пару мужчин из города. Если цапнут, вынесем наверх.

— До завтра терпит? Сейчас мне уже надо возвращаться. А завтра скажу, что пошёл к Ва, а сам