«У меня было достаточно времени, чтобы подумать и осознать, как ты нужна мне. Вер, мне плохо без тебя…» — его признание, такое искреннее, с ноткой отчаяния, заставило девушку поверить. Снова. Пускай всего на несколько секунд, но она осознала, что ее чувства еще не охладели. Они просто забились в самый дальний уголок, скрывшись от внешнего мира, боясь нового удара, и даже сама Вера до этого момента не подозревала об их существовании. Олег обличил их. Одним звонком. Одной фразой.

«Прости, я идиот, сам все испортил, но дай мне хотя бы попытаться все исправить. Дай мне шанс, пожалуйста…» — Смирнова вновь растерялась. Мысли в ее голове сражались в жестокой схватке. Неужели Стрельцов действительно раскаивается? Как бы хотелось, чтобы все его слова были правдой.

Но почему он позвонил ей именно сейчас? Именно в ту минуту, когда до невозможности плохо, когда потерян всякий смысл жизни и выход в окно кажется самым правильным, если вообще не единственным… На мгновение Вера подумала, что между ними есть некий ментальный контакт, что Олег чувствует ее даже на расстоянии, но все эти ощущения в реальности были пустой иллюзией. Разум победил сердце, буквально раздавил все эмоции под прессом здравого смысла.

Солью, насыпанной на открытые раны, стали новые сомнения. Вера сразу вспомнила первую встречу с Золотовым. Тогда она только забрала машину из сервиса, как на ней тут же спустило колесо. Смирнова даже не успела выехать на основное шоссе — остановилась посередине дороги. А Максим будто ждал ее там, подоспел очень вовремя. Ужасные подозрения, поначалу казавшиеся полнейшим бредом, все яснее и четче складывались в единую картинку. Пытливый мозг, анализируя все произошедшее, быстро складывал пазлы дикого, чудовищного предательства.

Горячее сердце все еще боролось, пытаясь заставить душу вновь ожить и встать на его сторону, но холодный рассудок безжалостно разбил эти тщетные старания упрямыми фактами. Верить в них не хотелось, но, к сожалению, приходилось. Вера поняла, что Олег не просто изменил ей, он специально проколол колесо для того чтобы подстроить знакомство с Золотовым. И теперь она была твердо убеждена в том, что события минувшего вечера — это дело рук Стрельцова.

И опять проклятая боль заполнила каждую клетку ее организма, но девушка усилием воли подавила стремительно надвигающуюся истерику. Сжав кулаки, она глубоко вдохнула и, задержав воздух в легких на доли секунды, шумно выдохнула. Смирнова окончательно решила, что с прошлым пора навсегда прощаться — горькими воспоминаниями она только изведет себя еще больше.

Вера уверенно провела пальцем по экрану смартфона и, покопавшись в настройках, добавила номер Олега в «черный список», тем самым разорвав последние нити, связывавшие их.

Московская область. БО «Васильки»

Проводив судью взглядом, полным ненависти, Карина направилась в медпункт. Ее распирало от возмущения, нестерпимо хотелось поделиться с кем-то своими эмоциями. Поднявшись на второй этаж, она без стука вошла в кабинет медсестры.

Юля нисколько не удивилась: узнала Базанову по звонкому цокоту каблуков, раздававшемуся на весь коридор, а по тому, как стремительно та приближалась, догадалась, что случилось что-то из ряда вон выходящее. Обреченно вздохнув, Михайлова привычно отложила бумаги в сторону и устремила взгляд на входную дверь в ожидании визита лучшей подруги.

Девушка влетела в помещение как фурия и, громко посылая проклятия на чью-то голову, начала мерить шагами пространство.

— Здравствуй, Карина, — напомнила о своем присутствии Юлия. — Случилось чего? — спросила она.

— Да, привет, ты даже себе не представляешь, ЧТО случилось! — воскликнула Базанова, театрально взмахнув руками.

— Заинтриговала, рассказывай, — усмехнулась Михайлова и приготовилась выслушать новую историю, так похожую на тысячу предыдущих.

— Эта тетка мне такого сейчас наговорила, что я до сих пор отойти не могу! Нет, ну ты представляешь? МНЕ!

Гнев, бушевавший внутри, приобретал масштабы стихийного бедствия. Злость била через край, растворяясь в воздухе, пропитывая его негативной энергией.

— Так, спокойно, давай сначала. Что за тетка и с чего вдруг она тебе что-то решила сказать? — поспешила усмирить подругу Юля. За все время общения она успела выучить Карину наизусть и с легкостью подбирала нужные слова.

— Кто-кто, судья эта, — чуть сбавив обороты, пояснила Базанова и остановилась около стола. Упершись в него ладонями, испытующе посмотрела на Михайлову в ожидании контрольного вопроса, который последовал незамедлительно:

— Ну, и что дальше?

Следующие полчаса Карина во всех подробностях излагала события прошедших дней, о чем-то умалчивая, а что-то, наоборот, приукрашивая. Она была неимоверно горда собой: смогла придумать такой грандиозный план и без посторонней помощи реализовала его. И пусть не все сложилось так гладко, как хотелось бы, но своего девушка в итоге добилась — Громова и Романовой больше нет. Тимур вновь принадлежит ей и только ей.

— Нашла, о чем переживать, — иронично проговорила Юля. — Она просто бесится, что проиграла, вот и все. Даже не бери в голову, ты самая лучшая, и Громов, я уверена, это прекрасно понимает.

— Я тоже так думаю, — довольно согласилась Базанова, мысленно празднуя победу над соперницей. — Кстати, давно мы не собирались тесной компанией. Может, выпьем как-нибудь?

— Можно, а по какому поводу?

— Просто, без повода…

— Я не против, девочки, мне кажется, будут только рады, — предположила Михайлова, откинувшись на спинку стула.

— Ну и отлично, я организую.

— Слушай, а ты заметила, как Бушин на эту судью смотрит? — нарочно спросила она и внутренне возликовала, когда Карина изменилась в лице.

— Нет, и как же?

— Как минимум, заинтересованно, но тебе же то это только на руку.

— Хм, я ничего такого не видела, — резко ответила Базанова и, сцепив пальцы в замок, отошла к окну.

Лихорадочно перебирая в голове последние несколько встреч с Бушиным, девушка пыталась вспомнить хоть что-то подозрительное, но тщетно — она так была поглощена Тимуром, что ничего, кроме него, не видела. «Вроде все как всегда, — думала Карина, — но, если посторонний человек заметил, значит, что-то я упустила. Блядь!»

Ей совершенно не хотелось терять такого покровителя. До сих пор Базанова являлась единственной женщиной управляющего, а потому пользовалась определенными привилегиями.

— Да что ж такое! Откуда она взялась на мою голову? — вслух воскликнула Карина. — Юль, у тебя случайно нет таблеток каких-нибудь, чтоб «нет человека — нет проблем»? — она развернулась к подруге и внимательно посмотрела на нее.

— Надеюсь, это шутка? — настороженно поинтересовалась медсестра.

— В каждой шутке есть доля правды, — ухмыльнувшись, отозвалась Базанова и направилась к выходу. — Ладно, забей…