даже не моргнула, когда Коул сменил тему.

— Да. Слишком долгий путь для одного дня.

— Где там можно остановиться на ночь?

— Колсберг как раз на середине пути. — Лекс выглядела озадаченной. — Но зачем ехать на машине, если можно просто полететь? Так намного быстрее.

— Я не в восторге от маленьких самолетов, — солгал он.

Ему просто хотелось отправиться с ней в путешествие. Но что, если дело дойдет до постели? Шансы были вполне реальны, потому что физическое влечение между ними очевидно.

— Итак, ты хотел встретиться, и вот я здесь, — сказала Лекс, положив ногу на ногу. — Тебя нужно куда-нибудь подвезти?

— Да.

— Намечается поездка в выходные? — спросила Лекс, и он услышал нотку волнения в ее голосе. — Ты должен понимать, что по субботам и в воскресенье моя ставка утраивается.

— Принято к сведению!

В этот момент пришло сообщение от помощницы Петры:

«Я забронировала для вас две ночи в заповеднике Аквила, они ждут вас сегодня днем».

Точно! Он провел пальцем по экрану, вызывая помощницу:

— Пожалуйста, Петра, отмените бронирование. Мои планы неожиданно изменились.

Он услышал, как она вздохнула.

— Хорошо. Но сотрудники отеля «Вейн» уже упаковали вашу одежду и ждут, когда вы заберете свой багаж. Внедорожник, который вы арендовали, тоже ждет вас в отеле.

— Отлично! Пожалуйста, Петра, забронируйте два номера в Колсберге и еще два лучших номера в лыжном комплексе Россдейл на ночь с субботы на воскресенье.

Он посмотрел на Лекс и увидел, как ее зелено-голубые глаза расширились от удивления.

Шанс, что девушка откажется, все еще был, ведь их безумное влечение могло вырваться наружу и спалить их обоих дотла. Но Коул был готов на этот шаг. Вопрос заключался в другом: готова ли Лекс?

Глава 6

— Я планирую отправиться в небольшое путешествие в Родос в Восточном Кейпе. Как ты смотришь на то, чтобы присоединиться ко мне?

Лекс заморгала, до конца не понимая, правильно ли она расслышала его вопрос. Неужели он просит ее проехать полстраны? Для нее это было целое путешествие, которое она не совершала уже много лет. Пять, а то и больше, если быть точным. Появление сводных сестер в ее жизни сильно повлияло на ее личную жизнь, о путешествиях пришлось забыть.

Заметив ее замешательство, Коул добавил:

— Я предлагаю тебе работу, Лекс. До Родоса двенадцать часов езды, и во время этой поездки мне придется работать. Я заплачу тебе втрое больше, чем обычно, и покрою расходы на еду и проживание.

— Я не так уж наивна, Коул. И я думаю, ошибочно полагать, что мы будем держаться подальше друг от друга во время этой поездки.

— Мне нравится твоя прямолинейность, Лекс.

Всю жизнь ему приходилось бороться с ложью, полуправдой и увертками, так что Коул усвоил урок и знал, как действовать в таких случаях.

— Приукрашенной лжи я предпочитаю честность. Скажу как есть: мне нужно поехать в Родос, осмотреть лыжную базу, чтобы понять, как с ней поступить и почему мой отец так любил это место, — сообщил Коул спокойным тоном. — Поездка будет долгой, а ты мой водитель, который получит гонорар.

Лекс кивнула, одобряя план.

— Но еще ты женщина, о которой я не могу перестать думать, и отчаянно желаю увидеть тебя обнаженной, — добавил Коул так же спокойно. — Я в шоке от притяжения, которое возникло между нами. Для меня это полная неожиданность, я уже несколько дней сам не свой.

Признание поразило ее. Лекс открыла рот, чтобы заговорить, но Коул опередил ее:

— Стоило ли мне целовать тебя? Ответ очевиден — нет. Но что сделано, то сделано, и уже ничего нельзя изменить. Хочу ли я поцеловать тебя вновь? Да, конечно, хочу. Я прекрасно понимаю, насколько хорошо нам может быть вместе. Если один только поцелуй может вызвать столько страсти и жара, то, несомненно, мы внесем свой вклад в глобальное потепление, если разденемся. — Коул пожал плечами: — Но если ты скажешь «нет», значит, так тому и быть. И ничто из того, что происходит между нами, не повлияет на твою работу в «Торп индастриз». Да, если ты поедешь со мной, есть большая вероятность, что мы окажемся в одной постели. Но это лишь твой выбор, и я обещаю не давить на тебя. Решение принимать в сию секунду не обязательно.

— Правда?

Коул нахмурился:

— Разумеется! Слушай, если ты не хочешь со мной спать, ничего страшного, и мы все равно поедем в Родос, но уже в качестве друзей. Ну а если ты захочешь переспать со мной, для меня это будет честью. — Коул потер затылок, будто смутился от собственной откровенности. — Все, о чем я прошу тебя в данный момент, — это поехать со мной, Лекс. Давай отправимся вместе в путешествие и на время забудем о проблемах. Только ты и я, небо и дорога. Навстречу приключениям.

Лекс попросила Коула дать ей время подумать, подошла к окну и положила ладонь на холодное стекло. Наивной ее назвать было нельзя. Она прекрасно осознавала, что есть огромный шанс оказаться в его постели. За последние пять лет он станет ее первым любовником и, вероятно, последним, — когда еще она встретит мужчину, к которому ее так влечет?

Кроме того, ей очень хотелось отправиться в путешествие, и объективных причин для отказа у нее не было. Так что же пугает ее?…

Лекс жила очень замкнуто, избегала интрижек и отношений, а Коул стал ее искушением и предлагал исследовать мир за пределами ее зоны комфорта. Лекс казалось, что глаза ее открыты, кулаки разжимаются, крылья расправляются, и это ощущение ей не понравилось. Свобода и опасность всегда рядом…

— Все будет хорошо, Лекс, обещаю.

Она повернулась и увидела в глазах Коула понимание.

— Так что ты решила?

— Я в деле.

Лекс вопреки всему согласилась на возможный роман с лондонским миллиардером. Оставалось надеяться, что она приняла правильное решение.

После многочасового путешествия по грунтовой дороге, которая огибала горы, они въехали в Родос, крошечный городок, состоящий из ряда красивых викторианских коттеджей. Лекс сидела за рулем. Было только четыре часа дня, но над городом уже сгущались сумерки.

Они выехали из Кейптауна днем прошлого дня, и им потребовалась целая вечность, чтобы выбраться из города. В Колсберг они прибыли только после одиннадцати. Оба были крайне измотаны долгой поездкой под проливным дождем, и в отеле могли только пожелать друг другу спокойной ночи, прежде чем разойтись по своим комнатам.

Поцелуев больше не было, и Лекс уже успела соскучиться по его губам и жаждала его объятий. Будут ли они заниматься любовью