вид было не больше сорока лет. Лёгкая проседь на висках, идеально гладкое лицо без единой морщины и подтянутое спортивное тело, что было заметно даже через строгий костюм. Очень серьёзное выражение лица резко контрастировало с мальчишескими, смеющимися и яркими фиолетовыми глазами. Занятный цвет.

— О, полагаю, это наш новый ученик. — Я кивнул и ректор встал с кресла, пожав мне руку через стол. — Ты видишь перед собой ректора этой Академии, моё имя Люмье Альвийский. Можно просто Люмье.

— Я Синистил Анхэллас. Можно просто Силь.

— Интересное имя. — Сощурился Люмье. — Рад приветствовать тебя в моём доме. — Он указал мне на кресло, и я сел. Ванесса стояла за его спиной и разглядывала Академию с высоты. Ректор скрестил руки и улыбнулся. — Ты занятный человек, Синистил. Многовековой порядок жизни в Академии решили нарушить из-за тебя. За тебя просили такие люди, которым отказывать не принято, тем более, что они обещали твоё подчинение основным догмам Академии.

— Проблем не доставлю.

— Надеюсь на это. Они настоятельно рекомендовали мне не копаться в твоём прошлом и это весьма меня заинтриговало. Нечасто я такое слышу.

— И вы, конечно же, уже через своих влиятельных друзей, постарались выяснить личность столь занимательного гостя. И скрыли это от друзей моих. Но вы ничего не выяснили, и это интригует ещё больше, не правда ли?

— А ты весьма проницателен. — Ещё шире улыбнулся Люмье. — Я выяснил, что всё твоё прошлое от начала и до конца- фальшивка. И тебя не существует. Ты не засветился вообще нигде.

— Однако я здесь. — Мой голос звучал саркастически.

— Да. И это вызывает во мне непреодолимое желание выяснить твою истинную личность. Артефакт, один из лучших, что я видел за свою жизнь, пусть и с небольшими недостатками, но сотканный совершенно без использования фракталов. Лишь руны и плетения, часть из которых я даже не могу понять. — Он чувствует. Сильный маг.

— Не советую, лишь время потратите. — Ванесса внимательно прислушивалась к беседе, но не вмешивалась. А ректор, услышав такое заявление, азартно сверкнул глазами. Пусть копает. Даже интересно, что он в итоге будет обо мне думать.

— Посмотрим.

— Люмье, наши договорённости в силе? — Спросила Ванесса.

— Разумеется.

— И на каком же положении я нахожусь в Академии?

— Насколько я понял ситуацию, тебе нужны лишь знания? — Уточнил ректор. Я кивнул. — Ты можешь беспрепятственно ходить на любые лекции, независимо от курса. Спрашивать не будут, впрочем, на тебя вообще вряд ли будут обращать внимание. Сам ты задавать вопросы можешь, но лучше дождись окончания занятия. Допуск во все части Академии, кроме общежития, нечего тебе там делать. Ну и в женские раздевалки на арене лучше не лезь, живым не выйдешь, девушки у нас боевые. — А он мне нравится. Незаурядный ум, магический талант, ещё и с чувством юмора. — У нас есть правило, что первые два курса Академию покидать не могут, поскольку силой владеют, но не могут её контролировать, тебя это, естественно, не касается.

— Понятно. А по части общения с учениками?

— Никаких ограничений.

— Спарринги?

— С соблюдением техники безопасности. — От ректора внезапно повеяло угрозой, с трудом удалось подавить в себе желание применить магию. Ещё один опасный персонаж. Этот мир обещает быть интересным. — Я очень ценю каждого из своих учеников и не советую тебе вредить им.

— Я и не собирался. — Безмятежно отвечаю, игнорируя буквально трещащее от количества магии пространство. Голос был спокоен, но это далось мне очень большими усилиями. Давление исчезло, а ректор вновь засверкал улыбкой.

— Вот и хорошо. Тогда, позволь поздравить тебя с поступлением в Академию. — Я вновь пожал Люмье руку, и мы с Ванессой покинули его кабинет. Принцесса, как я понял, получила исчерпывающие инструкции от Арлийского, поэтому не стала вмешиваться. Наверняка она доложит и об этом разговоре. Во всех подробностях.

— Ты где жить собираешься? У меня дольше оставаться нельзя, я вновь переезжаю во дворец, а дом займёт моя сестра. Да и я всё равно собиралась тебя выселять. Непристойно принцессе с мужчиной в одном доме жить. — Я фыркнул.

— Раньше это тебя не сильно волновало.

— Меня это и раньше волновало, но на тот момент не оставалось выбора. И вообще, это всё из-за тебя. — Я от такого заявления аж споткнулся. — Нельзя и дальше позволить тебе покушаться на мою девичью честь. — Продолжала возмущаться принцесса.

— Хорошо, сегодня ночую у тебя последний день. — Теперь споткнулась уже Ванесса.

— Неожиданно как-то. И куда пойдёшь?

— Пока в парк, там есть пара весьма раскидистых и удобных деревьев. От чужих глаз я скрыться сумею, так что подобному начинанию никто не помешает. Погода хорошая, тёплая. А потом посмотрим. Дом какой-нибудь займу, золотишко имеется.

— Между прочим, это моё золото. — Фыркнула Ванесса.

— Считай, что ты им откупилась от покушения на свою девичью честь. — Нагло ответил я. — Да и вообще, принцесса ты или кто? У тебя явно ещё есть.

— Наглец. — Ванесса попыталась меня пнуть, но я легко увернулся и затерялся в толпе. А она возмущённо потопталась на месте и отправилась домой. Где её вновь ждала встреча со мной, ведь я успел добраться раньше. Вечер прошёл в весёлых попытках наказать меня за наглость. Весьма легкомысленно с моей стороны, но мне понравилось. Всё-таки атмосфера этого города и правда пробуждает моего внутреннего ребёнка. Надо тщательнее следить за своим поведением.

Глава 6. Загадочный ученик

Новый ученик в Академии наделал немало шуму. Множество споров возникало из-за его особого положения. Десятки домыслов разбивались о полнейшее отсутствие информации. Попытки выяснить личность этого ученика на некоторое время стали самой популярной из игр. Отпрыски аристократов использовали свои связи за пределами Академии, личности компанейские использовали для поиска информации своё окружение. Некоторое время даже делались ставки на то, кто будет ближе всех к истине. Отличники и заучки, бывшие на хорошем счету у преподавателей, задавали вопросы им. Однако, если судить по невнятным ответам преподавательского состава, создавалось ощущение, что никто из них тоже ничего не знал. Они лишь выполняли распоряжение ректора, не задавая лишних вопросов. Все попытки поиска информации разваливались, но это лишь сильнее подогревало интерес публики. В Академии давно не происходило ничего интересного, все полюса силы находились в равновесии, и необычный персонаж принёс с собой поток свежих развлечений в студенческую массу.

Парень был слишком молод для Академии. В качестве исключительного таланта его могли принять на первый курс, но он находился совершенно на особом положении. Посещал лекции любого курса и любого направления, а преподаватели совершенно игнорировали его присутствие. На лекциях всегда молчал, но в перерывах между ними