нему, девушка приложила руки к стене и зажмурилась. «Сосредоточиться, мне надо сосредоточиться», — пронеслось в голове Наитянки. Она приоткрыла глаза, чтобы оценить обстановку: Арлид создала теневую сферу вокруг них, Охотники безуспешно пытались пробить преграду.

— Ну чего ты там возишься?! Я не смогу долго их сдерживать!

Наитянка вздрогнула и снова зажмурилась. Она чувствовала, как электричество «текло» по проводам. Ей нужно лишь нарушить этот путь, это легко, но… она совершенно не знала, как это сделать!

— Быстрее! — крик Арлид словно придал сил, и Наитянка постаралась отключиться от реальности.

Вот перед глазами засверкали электрические пути, она мысленно направила свою магию в самую глубь, и один из потоков прервался. В сознании Наитянки возникла вспышка. Девушка резко открыла глаза и отстранилась от стены. Стоило убрать руки, как во всём помещении погас свет.

Арлид тут же схватила спутницу за руку и побежала по залу, который погрузился во мрак. Её силы уже полностью восстановились, и вернулось привычное зрение для Воинов Тьмы. Наитянка, спотыкаясь, бежала за ней, вернее бежала туда, куда её тянули. Из зала они выбежали в длинный коридор. По помещению слышались озлобленные крики Охотников. Впереди показалась дверь. Арлид резко толкнула её, и в глаза ударил яркий солнечный свет. Выбежав наружу и не успев вдохнуть глоток воздуха, она резко остановилась. Они оказались на краю обрыва. Внизу бурной лентой текла река.

— Что теперь?! — запаниковала Наитянка.

— Прыгать! — не дожидаясь ответа, Арлид толкнула ту с обрыва и прыгнула следом.

Горячий воздух ударил в лицо почти одновременно с визгом Наитянки. Сверху донеслись возбуждённые крики и… смех… «Почему они смеются?!» — насторожилась Ночная Воительница.

Оказавшись в воде, Арлид поплыла к поверхности и почувствовала, как до ног что-то дотронулось, и посмотрела вниз: это была большая сеть! Арлид метнулась в сторону, но края сетки уже были над водой — не выберешься. Видимо, Охотники предполагали, что кто-то может убежать и прыгнуть с обрыва. Но тут ловушка и спасения нет! Беглянки пойманы!

Сеть поднялась над водой, были слышны радостные возгласы Охотников и смех, смех, смех…

— Всё, — печально выдохнула Наитянка, судорожно пытаясь порвать сеть, — теперь это конец! Нам не сбежать!

— Направь свою магию вверх по верёвке, — спокойно сказала Арлид. — Смекаешь?

— Не смекаю! — девушка со страхом посмотрела на свои руки. — Я не смогу использовать магию…

— Тогда поздравляю, — мрачно усмехнулась Ночная Воительница. — Раз ты не хочешь пользоваться своей магией, эти Охотники сделают тебе одолжение, когда отберут у тебя силы. Тогда чего ты боишься? Должна, наоборот, бежать к ним.

— Х-хорошо, я попробую, — еле слышно пробормотала Наитянка. — Что я должна сделать?

— Я не училась использовать магию электричества, — выдохнула Арлид, с недовольством смотря на неё, — но могу предположить, что тебе надо просто направить магию на эти верёвки и поскорее.

— Ты… хочешь, чтобы моя магия поднялась по верёвкам и ударила их электричеством? — догадалась Наитянка.

— Именно. Не так-то просто нас поймать и отнять нашу магию, Мракушка!

— А что если нас тоже…

— Ты должна усвоить один важный урок, — Арлид оценивающе посмотрела наверх: осталось всего с десяток метров до того, как Охотники их достанут, — не магия управляет тобой, а ты управляешь ею! Твои силы не должны быть хаотичными, контролируй их. Взрасти в себе уверенность в том, что электричество может покориться тебе, стоит лишь по-настоящему захотеть этого. А теперь действуй и быстрее!

— Хорошо, я постараюсь — Наитянка направила руки на верёвку, держащую сеть, и почувствовала, как мурашки пробежали по всему телу. Её резко бросило в холод, несмотря на царящую вокруг жару.

Она мельком посмотрела на Арлид, которая, как и прежде, сохраняла спокойствие. Она не должна разочаровать её. Сделав глубокий вдох, Наитянка позволила электричеству выйти наружу. Из ладоней потянулись разряды, те обвили верёвку и быстрее молнии метнулись кверху. Охотники истошно завопили, бросая её, и сетка плюхнулась обратно в воду.

Девушки, поплыли к поверхности.

Вынырнув, Арлид полной грудью вдохнула горячий воздух. Река на удивление оказалась холодной. Её воды бурным потоком несли их вперёд мимо огромных красных скал и крупных просторов песка. Наитянка бултыхалась рядом, её глаза были полны страха. Неожиданно она резко ушла под воду. Ночная Воительница не раздумывая нырнула вслед за ней. Наитянку крутило и вертело, видимо, она попала в какой-то водный поток, который неумолимо затягивал на дно. Арлид подплыла и схватила девушку за руки. Ощутив прикосновение, последняя со страхом и удивлением посмотрела на жительницу Аксериосы, после чего моментально прижалась к ней, крепко обхватив за талию. Ночная Воительница недовольно рванулась, но Наитянка не отпускала, будто прилипнув, в этот момент ею владел страх. Она искала спасение и, почувствовав рядом свою недружелюбную спутницу, вцепилась в неё мёртвой хваткой, осознавая, что лишь та могла её спасти.

Арлид поплыла к поверхности, то и дело кидая на Наитянку гневный взгляд. Когда они наконец вынырнули, вторая громко закашлялась, начав жадно глотать воздух и ослабив хватку. Ночная Воительница отцепила её от себя. Наитянка судорожно попыталась опять ухватиться за спасительницу, но Арлид вовремя перехватила руки и потянула за собой к берегу, прикрикнув:

— Не дёргайся!

Впереди по течению показался высохший куст. Арлид ухватилась за его ветки и подтащила к себе Наитянку. Она с благодарностью посмотрела на Ночную Воительницу.

Выбравшись на горячий песок, последняя вновь ощутила слабость от световой энергии.

— Мы… смогли… Мы… сбежали! — раздельно пробормотала Наитянка, разлёгшись звёздочкой и устремив взор в небо. — Я… я смогла. Я использовала магию, и ничего плохого не случилось!

— Эй, Мракушка, — жительница Аксериосы бросила на неё испепеляющий взгляд, — это что такое было под водой?

— П-прости… — Наитянка опустила глаза. — Я уже прощалась с жизнью, ведь не думала, что ты поплывёшь за мной… И когда я увидела тебя, почувствовала дикую радость и такой же дикий страх, что ты не спасёшь меня и оставишь там…

— И поэтому ты решила вцепиться в меня?

— Я не осознавала, что делаю… извини.

— Как мне теперь отмыться? — огорчённо вздохнула Ночная Воительница.

— Опять ты… — Наитянка обиженно взглянула на неё. — Тогда руки вытирала и сейчас «как отмыться». Я понимаю, тебе неприятны мои прикосновения, но не до такой же степени.

— Именно до такой.

— Давай не будем говорить об этом, — попросила она. — Главное, что мы спаслись!

— Ну да, — согласилась Арлид, зачерпнув ладонью немного песка и высыпав его обратно, после чего встала и прошла вдоль берега. — Теперь надо думать, как, в конце концов, убраться с этой планеты! И как можно скорее!

— Ты права, — выдохнула Наитянка, вставая. — Будем искать порталы…

— Они могут появляться тут очень редко. Да и