своими действиями. Она-то уж точно вышла из-под контроля и действовала абсолютно самостоятельно. Так переиграть Демида Александровича, сначала помочь ему достичь желаемого, поддерживать его, а потом предать и ускользнуть из «Ладоги», прихватив с собой коллектив корпорации — это надо постараться! Ты кстати, знаешь, что ученых и роботов, на которых мы сейчас идем смотреть вытащила с Санкт-Петербурга-3 именно она?

— Нет, этих подробностей я не знала, — нахмурилась Тася. — Ладно, поговорим позже. Мы уже пришли…

Глава 6

Место действия: звездная система HD 31096, созвездие «Ориона».

Национальное название: «Коломна» — сектор контроля Российской Империи.

Нынешний статус: контролируется силами первого министра Птолемея Грауса.

Точка пространства: 202 миллиона километров от планеты Коломна-4.

Дата: 5 августа 2215 года.

Гинце стоял у центральной платформы, на которой лежала фигура первого андроида серии — Алекса-1. Даже неактивный, он производил сильное впечатление — идеально сложенное тело, лишённое малейших изъянов, с безупречной имитацией человеческой кожи и мускулатуры. Лишь слишком совершенная симметрия выдавала его искусственную природу.

— Готовы к активации, профессор? — спросил я, осматривая многочисленные диагностические экраны вокруг платформы.

— Абсолютно, Александр Иванович, — кивнул Гинце, едва скрывая волнение. — Сегодня мы станем свидетелями рождения новой эры.

Я подавил желание закатить глаза — порой пафос профессора становился чрезмерным, но учитывая его гений, это можно было простить.

— Приступайте, — кивнула Таисия, положив руки на плечи брата, который, несмотря на поздний час, выглядел абсолютно бодрым и заинтересованным.

Гинце начал вводить последовательность команд на главной консоли, комментируя процесс:

— Инициализация первичных нейронных цепей… запуск квантового ядра… интеграция модулей… калибровка сенсорных систем…

С каждой командой тело андроида едва заметно вздрагивало, словно через него пропускали разряды тока. На экранах вспыхивали каскады цифр и диаграмм, отображающих активацию различных систем искусственного организма.

— Финальная синхронизация, — произнёс Гинце, набирая последнюю команду. — Активация завершена.

Все затаили дыхание. Секунда… две… три… Глаза андроида открылись — поразительно живые, ярко-голубые, пронзительные. Он моргнул, сфокусировал взгляд на потолке, затем плавным движением повернул голову, осматривая помещение и присутствующих. Одним плавным, невероятно грациозным движением андроид сел на платформе, затем встал — высокий, около двух метров ростом, с безупречной осанкой.

— Здравствуйте, профессор Гинце, — он безошибочно идентифицировал своего создателя и слегка склонил голову. — Функциональные системы активны. Жду инструкций.

— Превосходно, Алекс, — Гинце не скрывал удовлетворения. — Как твои системы?

— Все параметры в пределах нормы, — ответил андроид после краткой паузы. — Отмечаю минимальную задержку в тактильных сенсорах — 0,3 миллисекунды. Рекомендуется небольшая калибровка.

Я подошёл ближе к андроиду, внимательно изучая его.

— Контр-адмирал Васильков, Александр Иванович, — произнёс Алекс-1, встречая мой взгляд. — Командующий операцией по восстановлению законной власти императора Ивана Константиновича.

— Откуда эта информация? — спросил я, зная ответ, но проверяя ясность мышления андроида.

— Из базы данных, предоставленной профессором Гинце, и из логического анализа доступной информации о текущей ситуации, — последовал безупречно логичный ответ.

Гинце явно гордился своим творением:

— Алекс обладает продвинутыми аналитическими способностями. Он автоматически интегрирует данные из различных источников и строит комплексную модель окружающей реальности.

— Впечатляет, — сухо заметил я, думая о безопасности такой системы. — Профессор, когда будут готовы остальные?

— Алекс-2 может быть активирован примерно через час, — ответил Гинце. — Алекс-3 — через три. Но сначала предлагаю провести тестирование первой модели.

— Разумно, — согласился я. — Какие тесты планируются?

— Базовые физические параметры, когнитивные функции и, если полковник Дорохов не возражает, боевые навыки, — Гинце повернулся к суровому космопеху.

Кузьма Кузьмич посмотрел на меня, а затем, кивнул:

— Мои штурмовики готовы к спаррингу. Интересно проверить, на что способно это… изобретение в реальном бою.

В течение следующего часа мы наблюдали за серией базовых тестов — Алекс-1 демонстрировал физические характеристики, значительно превосходящие человеческие. Его сила, скорость реакции, точность движений — всё находилось за пределами возможностей даже самых тренированных бойцов.

Когнитивные тесты прошли не менее впечатляюще — андроид решал сложнейшие математические задачи за доли секунды, демонстрировал феноменальную память и аналитические способности, легко адаптировался к новым условиям и требованиям.

Тем временем Гинце успел активировать и второго андроида — процесс прошёл быстрее, чем с первой моделью, благодаря отлаженным протоколам. Алекс-2 был внешне идентичен первому, лишь незначительные различия в оттенке кожи и волос позволяли их различать.

Наконец настало время боевого тестирования. Мы переместились в просторный тренировочный зал «Афины», где Дорохов уже собрал двадцать своих лучших штурмовиков в боевых ратниках.

— Проверим реакцию на множественные угрозы, — предложил полковник. — Мои люди атакуют одновременно с разных направлений, используя тренировочное оборудование.

Я занял позицию рядом с Таисией и Гинце у стены тренировочного зала. Маленький император, несмотря на поздний час, не пожелал пропустить зрелище и теперь стоял рядом, его глаза блестели от нетерпения.

— Начинайте, — скомандовал Дорохов своим людям.

Двадцать закалённых в боях штурмовиков одновременно двинулись на двух андроидов, окружая их плотным кольцом. Даже в учебном режиме каждый из этих бойцов был опасным противником, а в массивных ратниках, увеличивающих силу и защиту, они представляли серьёзную угрозу.

То, что последовало далее, превосходило даже самые смелые ожидания. Алекс-1 и Алекс-2 словно растворились в воздухе — их движения были настолько быстрыми, что человеческий глаз едва улавливал размытые силуэты. Один момент они стояли в центре, окружённые штурмовиками, в следующий — уже находились за спинами противников.

— Господи всемогущий… — выдохнул Пападакис, широко раскрыв глаза. — Они как призраки!

Первая атака штурмовиков встретила лишь пустоту. Андроиды двигались с такой скоростью и грацией, что казались бестелесными духами среди массивных бронированных фигур. Каждое их движение было рассчитано до миллиметра, каждый шаг — идеально выверен.

— Они просто играют с моими парнями, — пробормотал Дорохов, недоверчиво качая головой.

Это действительно выглядело как игра — андроиды словно танцевали среди атакующих, всегда оказываясь на шаг впереди, всегда уклоняясь с минимальным необходимым усилием. Даже самые опытные бойцы Дорохова не могли даже коснуться их.

Внезапно Алекс-1 сменил тактику. Вместо уклонения он пошёл в контратаку. Его движения стали резкими, точными, неуловимыми. Первый штурмовик рухнул на пол, даже не поняв, что произошло — андроид просто оказался рядом и легко коснулся определённой точки на шлеме ратника. Система костюма мгновенно зарегистрировала критическое поражение.

Второй, третий, четвёртый… Космопехи падали один за другим, не успевая даже среагировать на молниеносные атаки. Алекс-2 тем временем демонстрировал иную тактику — он двигался сквозь строй противников, как нож сквозь масло, опрокидывая массивные фигуры ратников с минимальным усилием, используя их собственную инерцию и вес против них.

— Это невероятно, — прошептала Таисия, её глаза не отрывались от завораживающего зрелища. — Алекса была медленней…

— Я говорил, что они превосходят всё ранее созданное, — напомнил Гинце, явно удовлетворённый результатом.

Через минуту пятнадцать