Демонтаж оказался не похож на обычное «открутить и забрать».

Квист сначала выгнал Боббса на полшага назад. Потом велел Саю держать панель. Вику — светить и не дышать над рукой. Потом отключил контур, поставил защитную заглушку, проверил статус, выругался тихо и очень содержательно.

— Что? — спросил Вик.

— Ничего. Просто федеральные инженеры умели прятать крепёж там, куда нормальный человек палец не сунет.

— А ты?

— А я ненормальный. Держи ровно.

Модуль вышел из рамы не сразу. Он был меньше нормальной батареи, но тяжелее, чем выглядел. Квист упаковал его в защитный кожух, зафиксировал боковые замки и только тогда разрешил Вику выдохнуть.

Дик-Пик снова ожила в динамике:

— Рекомендую внести демонтированный объект в опись.

Боббс поднял голову к потолку.

— Заткнись, дура, это чужое. Забирайте уже это барахло, парни, и валите отсюда, она она мне всю кровь выпьет.

Услышав это, Квист усмехнулся.

— Шутишь? Как мы это упрем? Он тяжелый, как астероид! У тебя есть тележка?

Правильно поняв намек, Боббс, ворча, пригнал маленькую электротележку.

— Вернёте, — сказал он. — И не поцарапайте. Эта тележка старше некоторых офицеров.

— Сочувствую офицерам, — сказал Квист, закрепляя модуль на платформе. Сюда же отправились выбранные им инструменты.

Наконец, реактор был готов к перевозке. Старший техник проверил фиксаторы. Лицо у него при этом было такое, что Вик решил не спрашивать, насколько это все безопасно.

Когда они двинулись к выходу из трюма, Боббс крикнул напоследок:

— Сорок часов, парни! Не сорок обещаний, не сорок отговорок. Сорок часов работы!

— Помним, — сказал Вик.

— Вот и хорошо. Люблю, когда должники помнят долги. Они тогда крепче спят и дольше живут!

Миновав шлюз, парни двинулись в сторону парка техники Вольной роты. Тележка послушно катилась за Квистом, везя маленькое ториевое сердце для большого жёлтого шагохода.

Миновав шлюз, Сай оглянулся назад.

— И зачем вообще Боббсу погрузчик? У него вроде есть всё необходимое!

Квист услышав вопрос, иронически хмыкнул, но ничего не сказал.

Пока они шли, Вик попробовал прощупать почву насчет буфера:

— Квист, а шину от старой батареи точно можно использовать?

Тот покосился на него.

— Тебе бы сейчас спросить, как не стать светящимся пятном на полу.

— Это ты уже объяснил. Теперь про шину.

Квист хмыкнул, но ответил:

— Шина там нормальная. Корпус старой батареи тоже сгодится. Денег я с вас не спрошу — зачтем за инструмент. Там проблема в том, что внутрь ставить!

— Как я понимаю, нам нужны ячейки, — сказал Сай. — Не обязательно ёмкие. Быстрая зарядка, быстрая отдача, короткий пик.

— О, техник проснулся, — сказал Квист. — Да. Вам нужен буфер. Чтобы реактор кормил его ровно, а Атлант мог выдать пиковые нагрузки, очень емкой батареи не надо.

Квист двинул тележку дальше.

— Нормальный буфер стоит денег. Ну, или надо в первом же бою удачно добыть нужный трофей!

— У нас пока нет денег. А боев вроде не предвидится, — сказал Сай.

— Зато с трупами у вас как-то бодро получается.

Вик не стал отвечать. Эгон снова всплыл в памяти — на тележке, под технической тканью. Усилием воли он отогнал картинку.

— Ладно. С буфером разберемся. Что с оружием?

Квист удивленно повернул голову.

— А что с ним не так?

— Да все не так. У нас его нет. На одном манипуляторе плазморез. Ни разу не оружие, обычный инструмент. На другом гидромолот — та же ботва. Страшная вещь, если враг вежливо подойдёт и подставит голову. Но в бою, я слышал, иногда начинают стрелять?

— Бывает! — вклинился Хорнет.

— Спасибо, майор. Ты подтвердил мои самые мрачные подозрения.

— Пожалуйста, рекрут!

Квист почесал щёку тыльной стороной перчатки.

— Резак можно довести до ума, молот — тоже. Но ты прав: это не оружие для нормального боя. Хотя вещи полезные. Во время штурма то и дело приходится вскрывать люки, ломать перегородки или что-то такое. Страйкеру понравится.

— По любому, для боя нам нужны плазмоганы, — произнес Вик. — Или что-то такое, что стреляет дальше гидромолота.

— И не отрывает манипулятор, — добавил Сай. — Атлант мощный, но не всесильный. Если повесить тяжёлый корабельный ствол, его перекосит.

— Смотрите-ка, — сказал Квист. — Один стал понимать про питание, другой про отдачу оружия! Поражен до глубины души.

— Так где взять стрелковку? — продолжал гнуть свое Вик.

Квист кивнул куда-то вперёд, в сторону арсенальных коридоров.

— У Клегга в арсенале есть немало трофеев — ручные плазменные винтовки, рэйлганы, гранатомёты. Возьмём что-нибудь у него.

Сай немедленно оживился:

— Бесплатно?

Квист посмотрел на него с жалостью.

— А ты как думаешь? Ты в Роту вступил или в сказку?

Парень тут же погас.

— Я просто уточнил!

— Да разберетесь, чего там! Мастер-майор — не зверь. Часть можно будет оплатить из жалования и подъемных. Часть закроете вашими находками. Клеггу, я думаю, они подойдут. Ну а остальное — в долг.

Вик скривился. Пока долги цеплялись к ним быстрее, чем деньги.

Сай думал точно так же:

— Вик, а Вик! Мы уже должны Боббсу, теперь еще и техникам задолжаем. Какая-то неправильная служба!

— Ладно, не ной, — ответил Вик, хотя заноза мысли о задолженности тоже засела у него в сознании. — Нам, главное, сейчас привести Атланта в порядок. Потом будем считать, что к чему.

— Блестящий бизнес-план! — проснулся Хорнет.

— Майор, вы сегодня особенно полезны.

— Просто я не хочу быть проданным с торгов во время вашего банкротства. Имею я право этого не хотеть?

Тем временем они вышли к парку техники Вольной Роты.

Подойдя к Атланту, Квист остановил тележку возле левого борта и хлопнул ладонью по кожуху.

— Всё. Вы двое, идите к Клеггу, договариваться об оружии. Ну а я пока подготовлю место под реактор.

— Один? — спросил Сай.

— Нет, с незримым присутствием Спиритус Квантум. Идите! Только не тащите мне первый понравившийся ствол. Берите лишь то, что не оторвёт вашему болвану манипулятор!

— Понял, — сказал Вик. — А где он?

— В оружейке, на уровень выше.

Захватив тележку шкипера с остатками инструмента и разного технического барахла, парни пошли в арсенал. Клегг нашёлся в оружейном закутке между ящиками, стойками и трофейным железом. На стене висели разнообразные стволы, в основном — с разной степенью повреждений. На полу лежали