чём-то не уверен, сразу думаешь о последствиях и о том, что будешь жалеть о содеянном, нужно всё хорошенько взвесить.

С магией шутки плохи. Ведь может случиться беда, и будет слишком поздно…» – ответила книга.

– Иногда ты говоришь так путано, Гриммур! Не понимаю, что ты имеешь в виду! – пожаловалась Валентина.

«Загляните в Шар вероятностей», – написал Гриммур.

– Шар вероятностей? – переспросила Гретхен, переводя недоумевающий взгляд с одной подруги на другую. Но девочки лишь пожимали плечами.

– Может, это тот хрустальный шар, который лежал в сундуке? – предположила Ива и побежала к полке с магическими принадлежностями. Она взяла шар, завёрнутый в красный шёлковый платок. Сбросив ткань, девочка протянула его подругам.

«Не воспринимайте подсказки шара буквально, – написал Гриммур. – Он показывает нам одну из версий будущего, которое может быть таким, а может и другим. У шара много идей и вариантов развития событий, и иногда он может вас разыграть. Но шар может стать и отличным помощником, когда нужно узнать, что МОГЛО БЫ произойти».

– А я всегда думала, что это настоящий шар предсказаний, который точно предвидит будущее. Только я не знала, как он это делает. Ночью, когда у меня появилась магическая сила, Шар вдруг стал прозрачным. Но я ничего в нём не увидела, – рассказала Ива, пока вертела шар в руке.

– И как он работает, Гриммур? – спросила Валентина.

Девочки пытались отыскать внутри картинки, но шар по-прежнему ничего не показывал.

«Нужно задавать ему правильные вопросы!» – написал Гриммур.

Ива откашлялась.

– Подходит ли напиток забвения маме Валентины?

Шар молчал. Девочки в нетерпении уставились на него.

– Вы что-нибудь видите?

– Я нет.

– Я тоже нет.

«О, я кое-что забыл. Этот шар несколько своеобразный. Его сделали очень-очень давно, в 1777 году, поэтому он знает только другой язык. С шаром нужно говорить так, как говорили в XVIII веке. А ещё учитывать место его происхождения – Борбетомаг, ныне Вормс. В те времена в Борбетомаге говорили иначе, чем в Августе на земле племени треверов, ныне Трире, или в Ульпии Траяне, ныне Ксантене», – объяснила волшебная книга.

– Откуда нам знать, как там говорили? – вздохнула Валентина.

«Для этого вам нужно выпить зелье номер 953 – “Об утраченном языке”», – написал Гриммур.

Девочки застонали. Дело оказалось сложнее, чем они думали.

Ива пожала плечами:

– Ну что же! Давайте искать это зелье!

Спустя пару минут чародейки стояли посреди подвала, в котором недавно появилось множество новых помещений. Одна из комнат оказалась с полками во все стены, уставленными прозрачными, зелёными и коричневыми бутылками всевозможных размеров, внутри которых плескались разные жидкости, а в некоторых даже плавали странные предметы. Ива, Валентина и Лотти старались не всматриваться, а Гретхен, наоборот, прижималась носом то к одному, то к другому сосуду и очень внимательно рассматривала содержимое.

– Вот это похоже на лягушку с крыльями стрекозы! – воскликнула она, указывая на зелёный сосуд.

– Гретхен, мы ищем не лягушек-стрекоз! Нам нужен флакончик номер 953! – Валентина забралась на лестницу, чтобы осмотреть верхние полки. – Но в этот раз мы должны быть внимательнее и найти нужную бутылочку, а не схватить первую попавшуюся. Вы же помните, что произошло в прошлый раз?

Чародейки серьёзно закивали.

Вдруг Гретхен захихикала:

– Гром и молния! И как я могла забыть? Я же хотела использовать зелье, чтобы исправить оценку по математике! И случайно превратила листок, который лежал на столе, в бумажную лягушку. А она поскакала по комнате. Когда я её наконец поймала, моя тройка превратилась в двойку!

– Наказали тебя сразу! – засмеялась Ива.

– И всё-таки ты смогла сделать из одного предмета другой! А это очень трудно! – восхитилась Лотти.

– Кажется, нашла! – неожиданно крикнула Валентина и с гордостью вскинула руку с флакончиком.

Убедившись, что они нашли правильный флакон, девочки поднялись наверх.

– Ну хорошо… – начала Ива. – Кто хочет попробовать на этот раз?

Девочки смущённо опустили глаза. Никто не любил пробовать старые напитки из коллекции тётушки Альвины. Во-первых, вкус у них был отвратительный, а во‐вторых, никогда не было уверенности в том, что надпись на флаконе и его содержимое совпадали. Часто девочки ничего не знали о побочных эффектах напитков: иногда их волосы окрашивались в разные цвета, на лицах появлялись странные пятна, а языки становились зелёными в розовую крапинку. К счастью, всё это достаточно быстро проходило.

– Ну хорошо! Я согласна! – вызвалась Гретхен. Будет лучше, если не все сразу попробуют напиток, а только одна из них – этого вполне достаточно. Так остальные чародейки, если зелье окажется не тем, смогут что-то предпринять.

Итак, Ива протянула напиток подруге.

– Ты очень смелая, Гретхен! – восхищённо прошептала Лотти.

Девочка открутила крышечку на флаконе и осторожно принюхалась.

– Ничем не пахнет!

– Те, которые не пахнут, обычно самые мерзкие на вкус! – Лотти с отвращением поморщилась.

– Лучше поддержи меня! – ответила Гретхен, вздохнула поглубже, потом поднесла флакончик к губам и выпила.

Глаза Гретхен округлились, и она с наслаждением облизнулась.

– Достойно самой высокой похвалы! – пролепетала она. – У зелья превосходный вкус!

«Трёх капель было вполне достаточно!» – написал Гриммур, но девочки этого не увидели.

Ива, Валентина и Лотти расхохотались.

– Судя по всему, это был правильный флакончик. На этот раз мы не ошиблись! – хохотнула Валентина.

– Кхм, попрошу вас не выставлять меня посмешищем! Крайне неприлично для таких фрейлин поднимать на смех свою подругу, – строгим тоном произнесла Гретхен.

– Фрейлины! Посмешище! – Лотти согнулась пополам от смеха.

– Лотти! Возьми себя в руки! – призывала Ива, но по её лицу было заметно, что слова, которыми изъяснялась Гретхен, веселили и её.

– Гретхен, скажи шару, что мы хотели бы увидеть, – попросила Валентина.

– Прошу прощения, Ваше Умнейшество! – Гретхен сосредоточилась на шаре. – Один вопрос доставляет нам беспокойство, и мы просим вас заглянуть в глубины ваших знаний. В первую очередь мы хотим узнать, что ждёт нас, если мы погрузим маменьку Валентины в волшебство забвения? Прошу вас не спешить с ответом, спокойно предайтесь размышлениям и ответьте нам лишь после тщательного обдумывания. Примите наши заверения в искренней благодарности!

Лотти в знак одобрения подняла большой палец вверх, хотя и не поняла до конца прозвучавших слов.

Уже через секунду шар начал меняться. Вокруг заклубился дым, который постепенно приобретал всё новые и новые оттенки. Цвета переплетались, превращаясь в неясные фигуры. Одна фигура становилась всё отчётливее, и вскоре девочки узнали маму Валентины.

– Будто круглый телевизор! – удивлённо прошептала Валентина. Все чародейки нетерпеливо ждали, что покажет шар вероятностей. Картинка становилась всё чётче.

Появилась