органы сильно связаны по рукам законодательством двух миров: гражданского и магического. Любое действие должно удовлетворять обоим, которые иногда даже конфликтуют. Каждый доступ, обыск, вызов на допрос, получение справки и так далее сопровождается запросом или предварительным разрешением. А это выражается промедлением. Я же обязан беспокоиться только о своей репутации. Бумаги мне не нужны, я действую другими методами?

— Идете против закона?

— Нет, я не совершаю преступлений. Это идет вразрез профессиональной этике и моим моральным принципам. Я просто иногда обхожу запреты, используя личные связи, коих немало. Протоколы мне не требуются, да и техники у нас побольше, и она поновее. А Вас, думаю, в первую очередь интересует семья и скорость, а не бумажные талмуды.

— Такое впечатление, словно передо мной развязалась широкая рекламная компания для одного зрителя. — ухмыльнулась почти клиентка.

— Ну как-то так, — искренне улыбнулся детектив.

При этом на щеках проявились ямочки, а в глазах засветились огоньки. И получилось это настолько мило, будто и не официальный разговор, а общение двух друзей. Вот не может настолько добродушный человек быть плохим и желать чего-то незаконного.

— И как я уже сказал, выгода у меня имеется. И да, я хочу получить этот контракт. Помимо всего срабатывает профессиональный азарт. Надоело подглядывать за неверными мужьями.

— Почти уговорили.

— Почти? Я уже не знаю какие еще доводы привести, — открыто в голос засмеялся тот.

А потом наклонился над столом поближе к Нике, и заговорщицки прошептал — Я Вас все равно никуда не отпущу без подписанного договора. — А в глазах заплясали смешинки.

«Интересно, он со всеми клиентами так мил? Хотя, раз упомянул неверных мужей, значит приходят к нему в основном женщины. Эх, похоже, умеет с ними общаться. Главное, не поддаваться его обаянию.»

— Хорошо. Начнем действовать, но только после официального подписания договора.

— Вы умная девушка. Мы обязательно найдем родных. Только у меня будет одно важное условие, — уточнил Эдуард, — полное подчинение. Скажу сделать что-то — будете делать, скажу не лезть — будете сидеть тихо и не высовываться. Попрошу рассказать что-то — расскажете всю правду, без утаек. Я знаю ситуацию лучше, так как с миром магией хорошо знаком. В любом случае, каждое из этих действий будет только для защиты Вас, Ваших интересов, и исполнения нашего контракта.

— Тогда и я хочу, чтобы Вы держали меня в курсе дела, не утаивая сведения и не уклоняясь от ответов. И позволили участвовать в поиске.

— Справедливо. Но привлекать буду только когда это будет безопасно. Тогда договор. Вы что предпочитаете, чай или кофе?

— Чай. Зеленый. — от неожиданности выпалила Вероника

Орлов взял трубку стационарного телефона

— Леночка, занеси второй бланк соглашения. А еще организуй, пожалуйста, двойной кофе, зеленый чай, бутерброды, — посмотрел на Нику, и добавил, — побольше, и пирожных каких-нибудь. Вкусных. И положив трубку, с улыбкой прокомментировал, — Простите, я еще не обедал. Не было возможности. Любите пирожные?

— Кто же не любит. Надеюсь, не включите в счёт, в качестве необходимых трат на расследование?

Эдуард рассмеялся звонко, искренне. И так это ему шло, что Ника даже залюбовалась. Правда быстро себя отдернула. У нее есть жених, а это просто красавчик модельной внешности, которой успешно пользуется. Наверняка за ним толпы поклонниц бегают. Вон и секретарша, похоже, за одну из них приняла.

— А Вы не промах: внимательная и осторожная. Сработаемся! — при этом хитро прищурился и, подмигнув, шёпотом добавил, — Это пока мои необходимые расходы, чтобы клиент не сорвался.

— А вы точно детектив? Не очень-то на него похожи. — спросила также шёпотом, прищурившись.

— Честное пионерское. Таков замысел. Все пытаются по внешности, а не по делам судить, а мне это только на пользу. Вот скажите, кому бабульки возле подъезда расскажут про Иван Иваныча: веселому, молодому, симпатичному «племяннику» в джинсах или детективу в строгом костюме и с папкой?

В кабинет зашла Елена с подносом в руках и папкой. Разместила их на столе и удалилась, ничего не говоря. Эдуард подпихнул Нике бланк.

— Это наш стандартный договор. Прочитайте внимательно, если есть вопросы задавайте, предложения — вносите. А пока читаете, берите бутерброд. — и поставил перед ней тарелку. — И еще, раз нам вместе работать, давайте перейдем на ты. Не люблю чрезмерный официоз. Кстати, ты до сих пор не назвала своего имени.

— Вероника.

— Вера. Символично. Мне нравится. А я — Эдик, или просто Эд. Ну или все равно как, главное не на Вы, — и расплылся в широкой улыбке.

В голову Вере закралась мысль. Это он что, к ней сейчас клинья подбивает? Или всего лишь счастлив получить важное дело? Все-таки, наверное, второе. Хотелось бы надеяться.

Контракт был прочитан, обсужден, внесены некоторые изменения. Эдик всучил Нике еще один бутерброд. Она пыталась отказаться, ссылаясь на то, что это он не обедал. Орлов же в свою очередь заметил, что у нее слишком голодные глаза, а поесть он всегда успеет. А затем с улыбкой довольного кота наблюдал, как она поглощала вкуснейшие пирожные.

— Все-таки у меня ощущение, что что-то не так с этим договором. Ты слишком довольный.

— Само собой. Не представляешь какое это счастье, заполучить серьезное дело. — Подтвердил ее мысли. — Не переживай. С моей стороны совершено никакого подвоха. Клянусь.

— Ладно, верю. Итак, с чего начинаем? — она пододвинула к нему подписанный документ, проследила за его подписью и забрала себе экземпляр.

— Итак. Начнем с информации. Сейчас ты мне расскажешь подробности. Абсолютно все, что произошло за последнее время и особенно последние три-четыре дня.

И Вероника рассказала. Хотя особо информацией не располагала. А заодно и про Виктора, и про предложение. Потому как пришлось объяснить тот факт, что она узнала про мир магии и хранителей, и про взлом защитного поля на доме. Эдуард слушал сосредоточенно, иногда задавая вопросы.

— Вот, надо было все-таки поехать вчера с мамой, когда с собой звала, знала бы больше. — произнесла в итоге Вероника.

— Ну да, и сейчас бы вас искать было не кому. Никто бы не подозревал о пропаже и драгоценное время было бы потеряно. Значит так, домой тебе одной нельзя. Лучше, чтобы вообще никто не был в курсе