– Кто вы?

В его голосе звучал смех, возможно, он полагал, что все этошутка, и тут Ванесса поняла, как глупо надеяться, что он согласится встретитьсяс ней, если она не назовет ему своего имени. Ванесса глубоко вздохнула и,задыхаясь, выпалила:

– Меня зовут… Ванесса Фуллертон. Вы, вероятно, незнаете, кто я такая, но моя мать была замужем за вашим братом и… – Она немогла дальше говорить, слезы подступили к самому горлу.

– Ванесса?! – Голос зазвучал нежно. – Ты здесь? ВАфинах? – Он удивился, и Ванессе хотелось знать, не рассердился ли он.Может быть, он против ее приезда? Одному Богу известно, что они наговорилиШарлотте. – Где ты?

Она назвала ему свой отель.

– Портье сказал, что это довольно близко от вас.

– Конечно. Но я удивлен… Услышать твой голос… Почему тыприехала? – Он говорил так нежно, словно его это действительно оченьинтересовало.

– Я… я сама не знаю, мистер Арбас. Это долгая история.Я… может быть… мы….

– Хочешь встретиться?

– Да. Но удобно ли?

– Разумеется, дорогая. Ты сейчас занята?

– Нет. Нисколько.

– Буду у тебя примерно через полчаса. Тебя устроит?

– Спасибо, вполне.

«Итак, я сделала это», – сказала Ванесса сама себе,вешая трубку. Она позвонила. Ванесса совершенно не знала, чего теперь ожидать.Разумеется, он приедет один и не привезет с собой Шарлотту. По крайней мере,она увидит его и, может быть, получит ответы на некоторые из своих вопросов.Единственная загвоздка состояла в том, что Ванесса не была уверена относительносамих вопросов, но, может быть, увидев его, она поймет, чего, собственно,хочет.

Ванесса ждала в своем номере, нервно выстукивая дробь ногой.Она умылась, уложила волосы. На ней были серые брюки, кашемировый свитер, туфлиот Гуччи и, как обычно, фотоаппарат, который она судорожно подхватила иповесила на плечо уже выходя из номера. В вестибюле отеля Ванесса как вкопаннаязастыла на месте, внимательно вглядываясь во входивших людей. Только сейчас онапоняла, что не сказала ему, как выглядит, и плохо себе представляла, чего отнего можно ожидать.

Ванесса простояла еще минут десять, думая, что, может быть,он уже пришел, но не может ее узнать. Затем, посмотрев на дверь, увидела его.Ванесса совершенно не помнила Андреаса, но теперь, увидев, тотчас же поняла,что это именно он. Андреас был хорошо сложен, очень элегантен, в темно-синемкостюме, смотревшемся так, словно был сшит в Лондоне или Париже. У него быливыразительные черты лица, черные с проседью волосы, умные глаза, на лицевыделялось несколько глубоких морщин. Все это как-то сразу отметила Ванесса. Онбыл интересным мужчиной. Задав несколько вопросов портье, он направился к ней,и тут Ванесса почувствовала буквально поразивший ее магнетизм, скрытый в егоглазах. Андреас являл собой странное сочетание. Он одновременно казался вчем-то молодым и в то же время в чем-то старым. Андреасу в действительностиисполнилось пятьдесят восемь лет, но он явно не выглядел на свои годы. Онсохранил тело юношески стройным и выглядел лет на сорок восемь, не больше.Андреас медленно, осторожно приближался к ней, но его темные глаза нежноулыбались.

– Ванесса? – Звук его голоса разбудил в ее душеотдаленные воспоминания. – Я – Андреас. – Он протянул руку, и Ванессашагнула ему навстречу. В его глазах таилось нечто такое, что заставило еедоверять ему.

– Привет. – Она улыбнулась, а он принялсярассматривать ее. Лицо ее мало изменилось за пролетевшие шестнадцать лет.

– Ты хоть немного помнишь меня? – Он стоял передней, с нежностью глядя сверху вниз.

Она покачала головой и улыбнулась:

– У меня с этим были небольшие проблемы.

– О? – Он озабоченно посмотрел на нее и пригласилк бару. – Давай пройдем? Может быть, нам удастся найти укромный уголок?

Ванесса кивнула и пошла рядом с ним. Странно, но от него,как сияние, исходило что-то мужественное и очень мужское… Совершенно неожиданноВанесса остро почувствовала себя женщиной рядом с ним. Она удивлялась этомуновому ощущению, а он поглядывал на нее и улыбался.

– Ты превратилась в очень красивую девушку,Ванесса. – Андреас отыскал столик, и они присели. – Я всегда знал,что ты станешь красавицей. – Затем он посмотрел на нее оченьспокойно. – Хочешь сказать мне, зачем ты здесь?

Она снова вздохнула:

– По правде говоря, сама не знаю, для чего я здесь.Просто чувствовала, что должна приехать сюда.

Андреас ни слова не сказал о Шарлотте. Он только кивнул.Вдруг Ванесса почувствовала неодолимое желание рассказать ему обо всем, чтослучилось, как она подавила в себе все воспоминания и вспомнила о собственномпрошлом лишь недавно, когда у Тэдди родился маленький мальчик. Ей пришлосьприложить серьезные усилия, чтобы не расплакаться. Казалось полным абсурдом,что она все это рассказывает совершенно незнакомому человеку. Правда, он все жебрат того, кто убил ее мать, но она никак не могла заставить себя ненавидетьего, а закончив рассказ, Ванесса вдруг обнаружила, что Андреас держит ее заруку. Он похлопал ее по руке и отпустил, заглядывая в самую глубину ее глаз.

– Ты совершенно забыла о Шарлотте? В это трудно былоповерить.

– Полностью, – кивнула Ванесса. – Но затемвсе это разом вернулось ко мне.

Он покачал головой, словно чувствуя ее боль.

– Какой ужас для тебя.

И тут Ванесса не удержалась от вопроса:

– Она обо мне знает?

Андреас улыбнулся.

– Да. Она знает о тебе все. – Он вздохнул. –Все, что я мог ей о тебе рассказать. Твой дядя не желал никаких контактов, да иамериканский суд был против, разумеется. – Андреас разволновался. –Понимаю… Было ужасное время. – На этот раз в его глазах показалисьслезы. – Ванесса, мой брат был очень больным человеком.

Ванесса молчала. Какая-то ее часть не желала ничего о немслушать, но другая – наоборот. Ведь она приехала сюда и ради этого.

– Он не был злым, но он сильно заблуждался в своихстремлениях, своих идеалах. Словно в юности он свернул не в ту сторону _Андреас снова вздохнул. – Мы с ним никогда не ладили. Он постоянно попадалв переделки, скандалы… женщины… наркотики… жуткие истории. Его жена, та, чтобыла у него до твоей матери, покончила с собой. – Андреас замолчал,внимательно глядя на Ванессу, опасаясь продолжать. – А затем эта трагедияв Штатах.

– Шарлотта знает?

Странно задавать такой вопрос незнакомцу, но Ванесса знала,что имела на это право, более того – должна была задать его. Андреас спокойнопосмотрел на нее.

– Что ее отец убил ее мать? – Он произнес это такоткровенно, что Ванесса оторопела. – Да, знает. Она знает о нем хорошее,но знает про него и плохое. Она знает все, что я мог рассказать ей о ее матери.Мне хотелось, чтобы она знала все. Она имеет на это полное право. Она имеетправо попытаться понять все это по-своему. Думаю, она все это приняла.Случившееся ужасно, оно причиняет ей боль, но она никогда не знала никого изних. Для нее они просто люди из прошлого. – Эти слова Андреас произнесочень печально. – Все было бы совершенно иначе, если бы ей кто-то вдругсказал, что я убил кого-то. Это бы ее терзало, но Василий… твоя мать… для нееони только имена. – Андреас говорил очень тихо.