Это было единственное, зафиксированное историей, запланированное покушение на жизнь Микояна, как политического лидера СССР. Атака ниндзя, безусловно, акт по большей части внутриполитический, направленный не персонально на Микояна; акт, призванный упрочить влияние молодых японских радикалов. Вместе с тем это покушение доказывает, что в азиатском регионе планеты за Микояном внимательно следили, его дипломатическую работу оценивали.

Анастас Микоян, как уже здесь много раз было сказано, поучаствовал в судьбе самых разных стран, республик, народов и уникальных территорий, от Чечни до Китая и Вьетнама, от Азербайджана до Камчатки, от социалистической Кубы до послевоенной Японии. К 1961 году, когда в его тело едва не вонзилась японская сталь, он оставался единственным членом Политбюро и Президиума ЦК, побывавшим на островах Курильской гряды.

Никита Хрущёв вынашивал планы передачи Японии двух островов: Хабомаи и Шикотана.

Осенью 1956 года, когда советские танки пылали на улицах Будапешта, а в районе Суэцкого канала израильтяне расстреливали египтян, в Москве произошло событие, оставшееся незамеченным на фоне других, более шумных: подписание Московской декларации, прекращающей состояние войны между СССР и Японией. Документ готовил тогдашний Министр иностранных дел, хорошо известный нам Дмитрий Шепилов. Декларация предусматривала установление дипломатических отношений, возвращение японских военнопленных, а также возможность передачи Японии островов Шиктона и архипелага Хабомаи, при условии заключения полноценного мирного договора с Японией. Такой договор до сих пор не подписан.

В 1960-м был заключён Японо-американский договор о безопасности. СССР посчитал, что он не учитывает его интересы, и изменил формулировку о передаче остров под японскую юрисдикцию.

С берегов самых южных островов гряды, принадлежащих к архипелагу Хабомаи, в хорошую погоду можно разглядеть японский остров Хоккайдо, до него по воде около 25 километров. На островах до сих пор остались советские десантные суда, ныне пришедшие в негодность, в 1950-е годы они пребывали в боеготовом состоянии и были способны в течение считаных часов доставить танки и бронетранспортёры на японскую территорию.

Профессионалы в области советско-японских отношений — в частности, историк Александр Куланов — убеждены в том, что вопрос принадлежности Южных Курил всегда был политическим, и имеет слабое отношение к проблемам японских рыбаков, а тем более к могилам предков, которые хотели бы посещать японские граждане. Вопрос вроде бы считается болезненным в наивысшей степени. Например, если в тексте некоего официального российского документа написано «северные территории» (в кавычках) — это означает несогласие с позицией Японии, а если написано Северные территории (без кавычек) — наоборот.

Северные территории — японский термин.

Южная оконечность Курильской гряды включает 28 островов, из них три крупных Итуруп, Кунашир (Кунасири), Шикотан (Сикотан), а также архипелаг Хабомаи.

Американо-японский Сан-Францисский мирный договор 1951 года Советский Союз не подписал. Принадлежность Сахалина с 1945 года не обсуждалась, он считался советским без дискуссий и оговорок. А спор из-за Курильских островов создан искусственно, и отнюдь не в Токио, а в Вашингтоне. Определяя послевоенный статус капитулировавшей Японии, американская дипломатия создала такую ситуацию, при которой Япония имела бы территориальные претензии ко всем своим соседям: СССР, Китаю и Корее — во всех случаях присутствуют спорные территории. Например, на острова Сэнкаку претендуют одновременно Япония, Китай и Тайвань.

В японской внешней политике тема спорных территорий является разменной картой американской геополитической игры — то возникает, то исчезает, в зависимости от текущей конъюнктуры. В самой Японии проблема «северных территорий» актуальна только на Хоккайдо, где, действительно, до сих пор живут примерно 30 тысяч стариков, желающих посетить могилы предков на Кунашире и Хабомаи. Большинство населения страны к этим территориям равнодушно: есть проблемы поважнее.

Сильно преувеличено и бедственное положение японских рыбаков. Так, например, в 2021 году Российская Федерация установила для них квоту на вылов 2050 тонн, что составляет доли процента от общего объёма вылова (на тот же 2021 год — более 4 миллионов тонн). Причём даже и эту квоту японцы не выбрали.

Курильская гряда также имеет стратегическое военное значение: тот, кто контролирует Курилы — контролирует и всю Северную часть Тихого океана. В ноябре 1941 года атака японцев на Пёрл-Харбор началась с острова Итуруп: там на рейде встала эскадра авианосцев, чтобы потом двинуться курсом на Гавайские острова.

Однако и Россия готова уверенно двигать фигуры на мировой шахматной доске. В 2010 году президент Дмитрий Медведев приехал на остров Кунашир; в ноябре Япония в знак протеста против этого визита временно отозвала из Москвы своего посла — для консультаций. Медведев стал первым президентом России, побывавшим на Курилах, Микоян — первым членом Политбюро/Президиума ЦК. Микоян приезжал в 1945-м, Медведев — спустя 65 лет. Как видно, лидеры России бывали на крайнем восточном рубеже не слишком часто, но, по крайней мере, позиция обозначена и сохраняется.

И атака ниндзя на Микояна в 1961 году доказывает, что Курилы — важный фактор на глобальной доске.

По итогам поездки в Токио Микоян добился подписания важных торговых соглашений; в том же году товарооборот между СССР и Японией увеличился почти на 50 процентов. В архиве Микояна сохранилась опись шифрованных сообщений, направленных в Москву: 66 сообщений в МИД, 6 сообщений в Министерство внешней торговли, 4 сообщения в КГБ, одно — в ГРУ. Как видим, активность Микояна касалась в основном внешней политики, торговли — в меньшей степени.

В архиве также сохранились и репортажные фотографии, на них Микоян выглядит напряжённым, серьёзным, его охраняют двое телохранителей. Уцелели для истории и репортажи японского телевидения, посвящённые визиту Микояна, там есть и вдовы, оплакивающие мужей, не вернувшихся из советского плена, и разъярённые патриоты, и могилы предков.

Видно, что японское правительство сохранило лицо, обеспечив советскому визитёру эскорт, охрану и всё, что положено по статусу, а вот японский народ, в отличие от правительства, был возмущён и негодовал.

* * *

Вместе с тем и Хрущёв решил полюбопытствовать, что же творится на восточных рубежах державы.

В октябре 1954 года, возвращаясь из Китая после не совсем удачного гостевания у Мао, Хрущёв завернул сначала в Порт-Артур, затем в Приморский край. Это, в общем, самый юг Тихоокеанской России и наиболее освоенные территории. Руководитель партии приехал в Приморье впервые в истории. Микоян, разумеется, его сопровождал, третьим был Булганин. Как пишут очевидцы, Владивосток Хрущёву не понравился, бедный и плохо благоустроенный. Впрочем, лидеру страны понравилась благодатная приморская осень, когда воздух прогревается и до +25.

Спустя пять лет — в 1959 году — Хрущёв снова приехал туда же, и снова не специально, а по пути из США, и снова осенью. И снова его приятно удивило, что люди загорают на пляжах и купаются. На сей раз Микоян Хрущёва не сопровождал. Этот второй визит был шумным и увенчался придуманной, скорее всего, на ходу идеей превратить Владивосток в русский Сан-Франциско. Как обычно, Хрущёв загорелся и предпринял активные действия для реализации своего плана: уже в январе следующего, 1960 года появилось Постановление Совета министров РСФСР «О развитии г. Владивостока».

Постепенно в столице Приморья стали