действовать маг. Старик качнулся и бросил ноги на плечи врага, быстро обхватив его шею. Поворот, падение с приземлением на руки, и вот Импэйл со свёрнутой шеей покатился по лестнице, а Рэнг с кряхтением поднялся на ноги.

К дочке подбежал догнавший её Дорбин, от которого она и сбежала на помощь чародею.

— Спасибо, Криста, — старый маг прокашлялся, показывая королю знаком успокоиться, — но больше не высовывайся. Иди обратно с отцом в укрытие.

— Но дедушка Рэнг…

— Быстро! — повысил голос Рэнг, оборачиваясь к поднимающемуся и прилаживающему голову в нужное положение Импэйлу. — На этот раз я не дам себя отвлечь.

Для существа, подобного Импэйлу, такая травма была пустяком. Он просто поднялся и продолжил сражение, но уже гораздо агрессивней. Рэнг едва успел уклониться от очередного выпада и призвал силу молний.

— Снаружи тоже бойня! — крикнул Монсэльм от окна, поразив своего противника.

— Держитесь, друзья! — Мала с усилием отшвырнула от себя двух лесканов. — Если позволим этим пройти, они раздавят сопротивление с двух сторон.

Соратники отступали шаг за шагом, но пока ещё держались. Демоны вовсю теснили их. Особенно тяжело пришлось Степану, который был вынужден нести на плече оглушённого друга, одновременно отбиваясь от лесканов другой рукой. Демоны улетали от его ударов через весь зал, но большинство тут же поднимались и бодро шли в атаку.

— Я постараюсь помочь тем, что на трибунах! — Винченцо скрестил боевые спицы. — Пора выкладываться по полной!

Вендецианец прыгнул на демонов, и внезапно оказалось, что Винченцо не один. На ошарашенных лесканов летела целая толпа плутов. Это были всего лишь иллюзии, но они запутали врагов и позволили настоящему проныре прорваться наверх.

Хика кивнула, будто соглашаясь с чем-то мысленно, и внезапно тоже проявила себя так, как никогда раньше. Каждый взмах красного клинка оставлял в воздухе три следа вместо одного. Один удар воительницы разрубал сразу троих противников. Стальная Воля не только защищала свою владелицу от демонических аур, она была ужасной даже для тёмных. Демоны отшатывались от моригойки, не горя желанием сражаться с ней.

Повсюду стояли полуразрушенные ледяные статуи — работа Марасы. Нирн уже несколько раз запустил Пламя Очищающее, существенно проредив вражеские ряды. Монсэльм и Мала сражались спина к спине, отражая атаки демонов и нанося свои.

Но врагов было слишком много. Вся гвардия за исключением нескольких несчастных, которые уже лишились жизни, состояла из демонов.

— Как Ксангорф Ликид мог допустить подобного?! — удивилась Мараса.

— Это он на арене! — внезапно увидел происходящее снаружи Монсэльм. Окно было не очень большим, но он узрел то, что происходило. — И он дерётся с Ринэей!

— Не знаю, что произошло, но теперь всё встаёт на свои места, — Мала сжала рукояти молотов так, что побелели пальцы. — Ребята! — повысила голос мабирийка, поднимая одно из оружий над головой. — Не дадим порадоваться этим тварям! Если понадобится сдохнуть, то только вместе с ними!

Воительница закрутилась вокруг своей оси. От её фигуры летели каменные осколки, которые поражали лесканов и лекеров одного за другим. Демоны падали, некоторые из них погибали, но им на помощь уже приходили новые.

Часть лекеров выстроилась в линию и отправила огненные стрелы в соратников, но на пути их огня выстроилась стена из воды.

— Нехорошо баловаться с огоньком! — с насмешкой покачала пальцем Мараса.

— Меня больше интересует, где демон, который попытался захватить нас в подпространство, — заметил Нирн, держа меч наготове.

Применивший те чары скорби Кутуру, имеющий имя из числа Крылатых Посланников, уже не интересовался странными искателями приключений, проникшими в здание. По его мнению, этих врагов рано или поздно убьют демоны, а вот девчонка с лютней интересовала демона значительно больше. Её требовалось поскорее вывести из игры.

Вот у Сторма было задание поинтересней. Он командовал армией, которая уже теснила отряды Пареенда. Людишки во главе с экзорцистами попали в невыгодное положение. Чтобы выйти из тёмной зоны Шпиона, им придётся пробиться через армию демонов, а чтобы сразиться на равных с армией демонов, им нужно не быть под воздействием тёмного купола.

Пришедшие на помощь немногочисленные архоны света попытались пробиться сквозь купол, но не смогли. Активная зона тьмы отвергала само их существование, так что сопротивление оказалось бесполезным. Пареенд впервые за всё время своего существования был обречён. Никто из союзников не успеет. Никто из действительно сильных существ или героев не помешает. План Шпиона был продуман до мелочей и сейчас успешно осуществлялся. Он не мог не осуществиться, ведь всё это время Князь Тьмы был тем, кто владел всей разведкой Пареенда под личиной великого героя. Он дёргал за ниточки власти, и никто даже на секунду не заподозрил его.

«Тьма… я… умираю?»

Не осталось жизненных сил. Какой смысл в Воле, в магии, если самая суть, энергия, что питает саму жизнь в теле, почти отсутствует?

«Только в сказках герои побеждают на одной силе воли. Но я, видимо, не героиня».

Ринэя не смогла пошевелить ни рукой, ни ногой. Даже головы не поднять.

«Но почему я ещё жива? Что держит меня?»

Всё же в теле ещё теплится жизнь, ещё есть часть сил, которые поддерживают Дерзкую Принцессу.

«Ясно. Это может быть тот резерв, о котором говорил Рэнг».

Да, когда-то, ещё в самом начале приключений, старый маг рассказывал, что в теле каждого человека скрыт резерв жизненных сил, который помогает в безвыходных ситуациях. Изначально люди имеют примерно одинаковый объём жизненной энергии. Разница между женщинами и мужчина была в соотношении используемой энергии и той, что находится в резерве. Природой у женщин запас больше, что было сделано для того, чтобы тело выдержало функцию по вынашиванию детей.

Этот резерв можно высвободить полностью. Плохо то, что человек, который так поступит, с большой вероятностью умрёт. Рэнг обучил её этому способу, надеясь, что он никогда не понадобится.

«Если я этого не сделаю, то умру и так. Похоже, придётся».

Ринэя мысленно потянулась к самым глубоким источникам в своём теле и своей душе. Высвободить всё, что возможно. Всё ради победы.

Всего лишь маленькое заклинание. Как мало нужно, чтобы подписать себе смертный приговор!

Тело Ринэи выгнуло дугой, когда она высвободила все свои жизненные силы. Девушка не удержалась от крика, ведь каждая клеточка её тела сейчас загорелась нестерпимой болью.

— А, ты ещё жива? — уже успевший отойти Шпион обернулся и посмотрел на поднимающуюся принцессу. — Какая бесполезная трата жизненной силы — пытаться доказать, что стоишь больше, чем есть на самом деле.

Ксангорф неспешно повернулся к девушке и сжал правую руку в кулак.

— Пожалуй, я проявлю милосердие и прекращу это жалкое трепыхание. Сумей хотя