— Введенный мною критерий результата отнюдь не абсолютен, к нему следует относиться с осторожностью, ни в коем случае не ставить знака равенства между заговором и результатом, не принимать как данность наличие между ними жесткой причинно-следственной связи. Чтобы не ходить далеко, вспомним знаменитые открытые сталинские процессы. Результат был — заговорщики получили по пуле в затылок, их участие в заговоре было убедительно доказано, в частности, царицей доказательств — признанием собственной вины, но никакого заговора, как мы понимаем, не было, не было, скорее всего, даже мыслей о таком заговоре.

— Или другой пример, тоже вам знакомый, — Биркин показал глазами на папку в руках Северина, — смерть генерала Скобелева. Результат несомненен — смерть при весьма подозрительных обстоятельствах, так же несомненно, что многие из тогдашней правящей верхушки были недовольны его излишней, как им казалось, активностью и резкими высказываниями, они, конечно же, обсуждали варианты, как приструнить «белого генерала», вполне вероятно, что составлялся даже заговор по его физическому устранению. И в то же время нельзя исключать, что смерть генерала последовала от естественных причин. Подозрительные обстоятельства, если посмотреть на них с этой точки зрения, оборачиваются обильным ужиным, непомерным употреблением горячительных напитков и любовными утехами с известной жрицей любви, вот сердечко-то и не выдержало. Никаких доказательств противного, таких доказательств, которые, как вы изящно выразились, могли бы войти в обвинительное заключение для беспристрастного суда, до сих пор не обнаружено.

— Тут мы сталкиваемся еще с одной проблемой. Заговоры провалившиеся и раскрытые оставляют по себе довольно много документов и свидетельств, заговоры же, доведенные до логического завершения, почти всегда окутаны туманной дымкой, а то и непроницаемой завесой. Возьмем крайний случай — убийство. Убийство, даже убийство тирана, нельзя рассматривать как достохвальное деяние, здравомыслящие люди никогда не будут бравировать прямым или косвенном участием в этом деле, более того, постараются уничтожить все документальные свидетельства своего участия, а подчас и самих свидетелей вместе с непосредственными исполнителями. Тут и соображения морали, и забота о своей незапятнанной репутации, и боязнь мести со стороны родственников и приверженцев убиенного, и многое другое.

— Чем меньше сведений, тем шире поле для всевозможных спекуляций. Уверяю вас, под любой известный результат я могу составить несколько хорошеньких заговорчиков. Дайте мне месяц, и я докажу, что, например, убийство Павла I было на самом деле организовано тамплиерами, скрывавшимися полтысячелетия в глубоком подполье и опасавшимися усиления конкурирующего Мальтийского ордена, чьим гроссмейстером незадолго до этого стал всемогущий российский император. Я укажу имена конкретных организаторов заговора и докажу их принадлежность к ордену тамплиеров, я приведу документальные подтверждения их прибытия в Россию с конкретными датами и местами проживания в Петербурге. Выдержки из писем и записок Панина и других участников цареубийства неопровержимо засвидетельствуют факты тайных встреч и переговоров с посланцами тамплиеров, непременно обнаружатся и следы огромных сумм, истраченных тамплиерами, вернее, истраченных людьми, подкупленными тамплиерами. Все будет сцеплено так, что комар носа не подточит.

— При таком подходе к делу и при определенной сноровке любой факт можно объявить результатом, а под него составить заговор. Многочисленными исследованиями убедительнейше доказано, что развал Советского Союза стал результатом заговора ЦРУ, так же доказано, что русский народ споили евреи.

— Что уж говорить о смертях известных людей. Смерть всегда внезапна, неожиданна, загадочна, даже если ей предшествует долгая тяжелая болезнь, наступление которой тоже всегда внезапно, неожиданно и загадочно. Был человек здоров и вдруг болен, или умер, очень подозрительно. Непременно убийство, а какое убийство без заговора? Это же не простой муж, которому жена всыпала мышьяку в суп, это муж государственный! Тут никак нельзя обойтись без заговора, разветвленного, тщательно спланированного. Отсутствие прямых доказательств никого не смущает, потому что, как мы уже говорили, заговорщики хитры, осторожны и дальновидны, но есть улики косвенные, которые прекрасно подтверждают наперед заданную версию. Получившийся продукт с пылу с жару подается публике, читателям и телезрителям, пипл хавает — хорошо, горячо!

Биркин как-то странно повел головой и с прежним энтузиазмом продолжил.

— О заговорах все. Надеюсь, все понятно. Теперь о тайне. О, это великая сила! Тайна притягивает, тайна удерживает, тайна застилает разум, завораживает, заставляя верить в невозможное и совершать безумные поступки. С другой стороны, обладание тайной дает власть над людьми. Не буду ссылаться на Евангелия, возьмем более близкий по времени литературный источник, «Великого Инквизитора» Федора Михайловича Достоевского, мне кажется, что это произведение более свежо в вашей памяти, — Биркин обращался почему-то исключительно к Северину, избегая встречаться взглядами с Наташей. — Что ставил Великий Инквизитор в вину Иисусу? То, что он отверг чудо и тайну как средства подчинить себе совесть людей, что он хотел, чтобы люди шли за Ним свободно и осознанно. Как мы знаем, не пошли. Они пошли за Церковью, созданной именем Христовым, за Церковью, которая дала людям чудеса и убедила их в том, что знает Тайну.

— И таких «я знаю тайну» в истории было множество, и люди слетались к ним, как мухи на дерьмо. Как расклассифицировать это множество? Возьмем первый срез: есть тайна — нет тайны. Поймите меня правильно, я не отрицаю в принципе наличие тайн, их, как говорится, много на земле и выше, вопрос в том, знает ли на самом деле возглашающий какую-нибудь тайну. И вот тут мы упираемся в стенку, ибо проверить это в большинстве случаев невозможно. Тайна объявленная перестает быть тайной и теряет все вышеозначенные свойства: привлекательность, притягательность, очарование, наконец, силу. Поэтому из века в век повторяется следующий диалог. «Идите за мной и делайте, как я говорю». «Почему мы должны верить тебе, идти за тобой и делать, как ты говоришь?» «Я знаю тайну!» «Что это за тайна?» «Это тайна».

— Самое удивительное, что люди удовлетворяются таким объяснением и идут за новым пастырем, и делают, как он говорит. Потому что хотят стать счастливыми или богатыми, попасть в рай, обрести вечную молодость или власть, идут, наконец, чтобы просто идти вместе с другими к какой-то цели, обрести таким образом смысл своего существования на земле. Тайна не может умереть. Не разглашенная, она, как объект нематериальный, бессмертна. Но стоит ей совлечь свои покровы, как она теряет свою силу, умирает, подвергается, так сказать, публичной казни. Так что тайна при надлежащих условиях хранения бессмертна, но проникший-то в нее, пророк или мудрец, смертен. Что делать? Передать ближайшему последователю или последователям? Но недаром у немцев есть поговорка: знают двое — знает и свинья. Мало того, что разгласят, так еще и переврут. Допускаю, что Иисус знал Тайну, допускаю также, что он передал ее апостолам, так эти безграмотные рыбаки и раскаявшиеся налоговые инспекторы несомненно все к черту извратили.

Тут даже Северин быстро огляделся, нет ли поблизости какого-нибудь монаха, а Наташа и вовсе испуганно воздела руку, будто намереваясь зажать старику рот.