кровати и наклонился к ее лицу, чтобы та могла рассмотреть его. Из горла девушки вырывались нечленораздельные звуки. Феникс, довольная реакцией телохранителя, широко улыбнулась и провела кончиком указательного пальца по ее щеке.

— Зря глаза открыла, теперь не закроются. Хотя, ладно, буду уходить, потренируюсь перед экспериментом… сама тебе их закрою… Ха-ха-ха…

Бессилие собственного тела заставило Алису испугаться. И этот страх существенно отличался от того страха, что она испытывала когда-либо раньше. Ей казалось, что тело лихорадит, но почувствовать этого она не могла.

«Кролик перед змеей… вот, что это… Я даже не слышала, как она вошла… Черт, одно радует, убить меня она пока не может…»

Но, даже несмотря на эту уверенность, страх все равно продолжал заставлять ее пытаться вырваться из плена беспомощности, в котором она оказалась. Алиса никак не могла отогнать мысли о смерти, смотря в презирающие ее глаза, хотя прекрасно понимала, обездвиженность вызвана действием лекарства. Пугало еще и то, что слова Феникс доходили до нее не сразу, будто та сначала шевелила губами, а потом звук долетал до слуха.

— Отец надеется на тебя и ждет. Элис, я тоже жду тебя, слышишь? Через два дня ты должна встретиться с Драконом и прибыть в лабораторию. Помнишь, дом в лесу?

Алиса попыталась напрячь мышцы и вдруг почувствовала кончик указательного пальца.

Феникс усмехнулась:

— Да ты просто нечто! Такая сила воли, кхм… Отец не обманул меня, твой материал действительно может мне подойти… Я хотела Кирина, но Далматинец говорит, ты лучше…

Из горла Алисы вырвалось рычание, звуки становились отчетливее.

Кандидат со злостью пнула тумбочку у кровати.

— Да, ты права, нужно начать с тебя? А с ним, после поговорим? — Она наклонилась и заглянула ей в глаза. — Твои попытки бесполезны, но отдаю тебе должное, ты сильна, несмотря на то, что обычный человек. Так вот, о чем это я? Ах да, отец уверяет, что пока не может соединить мужские и женские гены, но в будущем обещал помочь…

Алиса начинала чувствовать усталость. Тщетные попытки истратили ее оставшиеся силы. Понимание, что скоро она потеряет сознание, приводило девушку в отчаяние.

— Послезавтра ты должна забрать документы из дома Ионовых. А, самое главное, Кирин должен обо всем узнать только после твоего ухода. И последовать за тобой в дом своей девушки, но немного позже… Ха-ха-ха… Дракон убьет их всех! И твоим братьям будет, чем занять себя на время эксперимента! — Феникс сжала кулаки и с превосходством, сверху вниз, посмотрела в испуганные глаза Алисы. — Да, и не вздумай выкинуть что-то в том же духе, что ты вытворила недавно. Если за себя не волнуешься, тогда вспомни, что станет с Кирином, если отец снова сцепит их наручниками. Не думаю, что второй раз будет столь же удачным… В этот раз вам не дадут никаких поблажек. Запомни!

Абиссинец с Максимом наблюдали за домом, в котором прошла значительная часть их жизни. И чувства, которые они при этом испытывали, сильно отличались. Один готов был умереть, лишь бы стереть это строение с лица земли и забыть обо всем, что там случилось, для второго же он являлся олицетворением его собственного существования и подтверждением, что воспоминания из детства — не выдумка.

— Ты уверен, что все пройдет здесь? Он не кажется жилым…

Максим усмехнулся:

— А он и не должен таковым казаться. Идеальное место. Никому и в голову не придет.

Абиссинец оторвался от бинокля и повернулся к парню:

— Максим…

— Да?

— Почему ты раскрыл нам правду, а не пошел один? Значит ли, это…

— Просто теперь я понимаю, почему все стало вращаться вокруг Алисы. Пять лет назад произошло то же самое, но мы ошиблись с выводами, и вот, что вышло. Я потерял память, а она… Не могу совершить ту же ошибку. И пусть мне не нравится, что мной снова манипулируют, но…

— Но?

Максим тоже оторвался от наблюдения:

— Но, если я прав, то она, а не я — часть эксперимента. Доктор работает на людей, которые жаждут получить нас, словно товар, а Далматинец висит на волоске от их немилости. Мы же стоим в шаге от того, чтобы стать на всю оставшуюся жизнь подопытными мышами… Уверен, ты тоже так считаешь…

Абиссинец с беспокойством подался вперед и схватил его за руку:

— Что ты пытаешься сказать?

— Кто-то еще играет в эту игру. Кто-то, кто контролирует Далматинца и, скорее всего, финансирует его настоящие эксперименты. Именно на их деньги он сейчас и имеет возможность заниматься тем, чем занимается. И раз Доктор держит с ними связь в обход отца, значит, ему не доверяют, а, возможно, в будущем даже планируют устранить. И Далматинец в курсе их планов. Отчасти, поэтому Феникс и занимается всем вместо него… Ему сейчас, как никогда, нужно планировать каждое свое телодвижение, иначе смерть станет лучшим, что может с ним случиться. Выхода у него нет также, как и у нас… Его преступление не имеет аналогов, а Доктору нужно спасти свою шкуру… А, есть еще один человек — Лев Ионов, готовый продать нас тому, кто больше заплатит… Этот человек почему-то считает нас своей собственностью. Смешно? Спросишь, чего хотим мы? Она хочет спасти меня, а я — ее. Большего нам не нужно.

— Если Далматинца устранят, ничего хорошего тоже не будет. Пусть он и пошел против человечества, а его эксперименты запрещены, но, по крайней мере, сейчас мы знаем своего врага в лицо.

Максим кивнул:

— Да, это значит, что мы — больше не секрет. И в будущем ничего не изменится, мы останемся лишь мутантами, экспериментами, материалами, называй, как хочешь. Алиса сказала, они планируют собрать нас в одном месте. Доктор дал ей неделю, но, думаю, Далматинец не станет рисковать и выжидать столько времени.

— И вам никак не вырваться… Бежать — не вариант?

— Алиса уже попыталась.

— Ситуации отличаются. Можно попытаться спрятаться или покинуть страну?

— Даже твои парни не смогут сделать этого.

— Но, если им удастся, тогда вас…

— Вас тоже. Ваша участь будет не лучше отцовской. Сейчас они могут не знать, где мы, но это лишь вопрос времени, поэтому я и привел тебя сюда. Ты должен знать, где все случится, на случай, если со мной что-то случится или я не успею, а мы разделимся. Мне нужна твоя помощь. Я доверяю тебе, Капитан.

Абиссинец закрыл на секунду глаза и только потом ответил:

— Я понял тебя и сделаю все, что в моих силах.

Максим нахмурился. Ощущение, что Алиса что-то недоговаривает, давило на него с самого утра. И он чувствовал, что