продавцам «Зари» был представлен Вадим, полномочный представитель Алекса Гардена. Из курьеров его пришлось срочно разжаловать, образ не соответствовал.

Далее на ближайший час с лишком общество погрузилось в приятный, но маетный процесс получения наличной валюты в основном пятисотенными купюрами евро, но не только. По всей видимости, пятисоток в банке не хватило, последние порции пошли по 200 и даже сотнями. Девушка с именем «Майя Круглова» за стеклянной стенкой с окошком доставала деньги из невидимой емкости, проверяла на своей машинке, далее передавала в руки, мне, как единственному доверенному лицу. Вадим с Валькой крутили бумажки на отдельной клиентской машинке, затем требовали замены, если купюры казались недостаточно достоверными. После замены и проверки мы возвращали деньги обратно в окошко, девушка Майя Круглова формировала из них пачки, запечатывала банковским способом и снова отдавала в надлежащие руки.

А я складировала готовую продукцию в холщовую сумку с экологической лягушкой на лицевой стороне. Увы, о своей емкости вспомнила в последний момент, ничего иного на вешалке не нашлось, а Миша объяснил, что эту анималистическую гадость он получил в подарок на дурацкой презентации в модной галерее и может легко пожертвовать для чего угодно.

Валентин пережил свою ошибку с достоинством, когда выяснилось, что «индей» Вадим и не думал брать деньги себе в висячий чемодан, вместо того глянул в мою сторону вопросительно. Пришлось достать зеленую мерзость при кошёлке, а Вальке смириться с фактом, что деньги достались земноводной рептилии.

Следует отметить, что в процессе получения денег «индей» Вадим взял на себя руководящую роль, а Вальку – в помощники, никто и не думал спорить. Персонал банка, включая девицу Круглову, взирал на «индея», как общество бандер-логов на удава Каа, его вид действовал гипнотически. Хотя, признаю, было на что посмотреть. Под скинутым верхним платьем Вадим был обряжен в клетчатую фланелевую рубаху и темные джинсы, а обут в заправленные полусапоги ковбойского вида с обильными частыми заклепками. Индейская составляющая облика подчеркивалась нарочитой бесстрастностью, а вежливое обращение наряду с приятным голосом разили наповал.

Ко всему прочему можно было заметить, что Валентин и Кирилл Аврорский реагировали на Вадима схожим образом, оба хотели бы выразить не самые лучшие чувства, но не могли себя заставить, а женская половина компании, то бишь мы с Ольгой Киреевской, воспринимали «индея» вполне спокойно и были ему признательны за деловую распорядительность.

Скорее долго, чем коротко, но мы справились с процессом получения денежных массивов, сложили их по принадлежности и понесли прочь из «кассового помещения». (Процент для посредника составил 15 штук евро и был завернут отдельно отнюдь не по моей просьбе.) На выходе Вадим еще раз пересчитал пачки, предъявил обществу и взял на себя переноску чертовой лягушки, хотя покосился на картинку без приязни. Но, может быть потому, что кошелка была без молнии или иной застежки. Между тем, чемоданчик с цифровым замком продолжал висеть у него на плече невостребованным. Первый этап банковской процедуры завершился на диво гладко, без сучка и задоринки, если можно так выразиться. Не исключаю, что Валентин испытал разочарование, мрачные пророчества не осуществились, и другу стало скучно.

Следующая порция действий произошла в совещательной комнате при банковских ячейках, нас заперли вместе с ключами от сейфового ящика под номером 17, но не ранее, чем мы переоформили № 17 с моего имени на Кирилла Аврорского. Мне бы не пришел в голову такой сложный образ образ действий, но по пути Вадим спросил клиентов о способе перемещения денежных сумм из банка, также выразил сомнение, что несомый мешок будет безопасным для поездки.

Аврорский признал, что другой емкости они не запасли, но намерены держать сумку с лягушкой близко к телу, пока не доедут с машиной до дому. Именно в тот момент была предложена обменная комбинация, Вадим спросил, надобен ли мне далее банковский ящик, я от хранилища легко отказалась, и так далее. Валька встрял в беседу с одобрением, сказал, что бывают неприятные случаи по прямой наводке от банковского персонала. Друг Валя, надо думать, полностью отказался от подозрений в адрес «индея», но продолжал быть начеку.

Далее мы оказались в комнате без окон и дверей, но с очередной машинкой для проверки купюр, я вошла в хранилище в сопровождении девушки, взяла оттуда пластиковый ящик с бумагами, закрыла сейф, вышла из-за ограды, а девушка закрыла решетку на ключ, потом удалилась и заперла нас снаружи. Очень утомительная получилась преамбула, но ожидание того стоило, потому что вслед за скучной чередой предписанного произошло непредвиденное.

Вадим, не мешкая, отдал сумку Кириллу Аврорскому, а мне пачку комиссионных, взял из папки передаточные бумаги, просмотрел их, предъявил клиентам – и все это наскоро, практически машинально. Далее он снял с плеча сумку с замком, произвел набор по памяти, вынул содержимое, поставил на столик и стал укладывать полученные документы в особый кармашек внутри сумки. Содержимым оказалась коробка завернутая в пластик с пузырьками, заклеенная чуть ли не банковским способом.

– Это вам, посмотрите пожалуйста, – обратился Вадим к Ольге Киреевской. – Потом передайте вашему супругу, чтобы он ознакомился.

Не знаю, о чем я имела помышления, пока Ольга вскрывала пузырчатый пакет, но хотелось способствовать просто с нечеловеческой силой, я стала рыться в сумке для обнаружения ногтевой пилки, но вовремя себя остановила. Валька был в таком же недоумении, однако Ольга и супруг её Кирилл особого нетерпения не проявили. Можно было счесть, что они ждали чего-то подобного или опознали предмет по скрытым формам.

Когда обертка отвалилась и распалась, показалось, что Вадим привез засушенных жуков и бабочек в коробке со стеклянной крышкой. У меня такая имелась в детстве, только меньшего размера, но давно была выброшена на помойку, поскольку сушеные насекомые со временем обрели странный запах.

– Вот те на! – не вполне изысканно выразился друг Валя вполголоса, но достаточно слышно, когда коробка раскрылась, он сидел ближе и смог оценить увиденное. – Камешки-то увели не единожды, а дважды, вот только когда? А вот тогда…

– Но здесь всё, как было раньше, включая… – с недоумением заявила Ольга Киреевская, осмотревшись в коробке, но загородила собою увиденное практически полностью. – И надписи от профессора Кнолле, только уложены по-другому. Не понимаю.

– Но деньги возвращаются только после реальной экспертизы, – вслед за женой вступил в разговор Кирилл Аврорский, он тоже смог разглядеть, а я почти кусала локти. – Или заберите минерал и отдайте справку…

– Не уполномочен, – кратко ответил Вадим, затем обратился к Ольге Киреевской. – Это вам без условий, простите нас, если сможете.

И как у Гоголя в пьесе «Ревизор» произошла немая сцена в