– Иди… я сейчас… Грозно и звездно, что у негошевеленство в састах…

Придон видел, как сузились зрачки третьего дива, что вдверях. Этот колдун явно умеет зреть все с любого конца комнаты. После паузытретий дэв проскрипел:

– Не можешь снять… отрежь. Или преврати в камень… иразбей.

Лицо его перекосилось, Придон услышал хриплый стон. Шатаясь,дэв попытался привстать, ухватился за подлокотники. Кресло подалось вниз и встороны, выгнулось, приподнялось с боков, мягко подхватывая падающее тело.Колдун всхрапнул и закрыл глаза. Кресло превратилось в ложе с невысокимибортами.

Седой дэв смотрел на неподвижного Придона с непонятнымстрахом. Лицо его перекосилось, он прохрипел:

– Слаб ты, Щаге Райк… Почему я, унерниц, держусьдольше? Приливы бьет гошенгов и цсангов тоже…

Голос его хрипел, прерывался. Второе кресло, на ходупревращаясь в такое же ложе, подкатилось ближе, словно его волокли невидимыеслуги. Колдун с усилием пересел, даже перевалился с одного на другое, там тожеприподнялись бортики, и Придон с ужасом и омерзением увидел, что из бортовударили тонкие струйки воды. Через несколько мгновений вода поднялась так, чтоторчал только острый птичий нос колдуна. Когда скрылся и он, вода пересталаприбывать. Под водой дэв казался мертвецом, однако по лицу пробегали судороги,щеки дергались, однажды веки приподнялись, и на Придона уставились такиестрашные глаза, что он задрожал и поспешно опустил веки. И все это время в головестучало, как молоточками, что все это связано с теми чародейскими силами, чтонапускает на весь мир Луна, лунный свет… и что колдунов этот лунный свет гнететтак, что пробуют загораживаться от неба бешеными тучами, прячутся в этирукодельные болота, терпят, страдают, пережидают, а потом в бешеной злобе… Да,эти собрались его не то порезать на куски, не то в камень…

Он напрягся, пальцы бессильно шевелились. Жилы на рукахвздулись, он видел, как по всему телу вздуваются мускулы. Вздуваются? Оннапрягся изо всех сил. Застывшее тело словно размораживалось, по всем мышцамкололи мелкие иголочки.

– Спасибо, – прошептал он сухими губами, –Луна… Ты в наш мир на погибель старому… и в помощь нам, людям…

Кисти его руки медленно отделялись от подлокотников. Металлне изломался, не пошел трещинами, а – диво дивное! – тянулся за егоподнимающимися руками, словно густой клей!

С нечеловеческими усилиями сумел оторвать спину от ложа. Вокаменевшие застывшие мышцы изнутри пошло тепло. Поднялся, сел, обвел налитымикровью глазами комнату. Трое дэвов злобно смотрят из прозрачных кувшинов, чтобыли недавно креслами. Лица расплываются в мутной воде, это даже не вода, акакое-то колдовское снадобье.

Ноги дрогнули и подогнулись, но удержался, шагнул к нимближе. Жар быстро распространялся от сердца, кончики пальцев начало пощипывать,словно отходили от мороза.

– Где… – сказал он, – где… где этот меч бога…Хорса?

Перед глазами плыло, качалось. Он машинально поднял руку кплечу. Но пальцы вместо твердой рукояти верного боевого топора пощупали воздух.

– Где, – повторил он громче и ощутил, что голоскрепнет. – Где эта рукоять?

Из ближайшего кувшина дэв смотрел злобно, Придон видел, какисказилось длинное лицо в гримасе страха. Придон ударил ногой в стенку кувшина,дэв перекосился, руки начали – подниматься, будто он намеревался выбраться.

– Ага, – крикнул Придон победно, – это тебястрашит?

Огляделся, взгляд упал на металлический штырь, похожий назаготовку для меча. Ухватил, штырь оказался прикреплен к полу, а когда Придонрванул посильнее, затрещало, по всей комнате замигал свет, словно в окнаворвался сильный ветер и колеблет трепещущие огни светильников.

С яростным воплем он выломал штырь, тяжелый и грозный, рукисразу ощутили надежную тяжесть, полетели искры, словно рядом невидимый великанбил по камню кресалом, добывая огонь. Ветер задул свет. Запахло свежо и остро,будто только что отгремела гроза…

– Еще не отгремела! – заорал он победно. – Яздесь!

Кувшин треснул, вторым ударом железного прута Придон разнескувшин вдрызг. Конец прута достал дэва по голове. Придон отпрыгнул от хлынувшейпод ноги воды, тело дэва вывалилось вместе с мутным потоком. Вода растеклась повсему помещению, а дэва распластало посредине, из проломленной головы обильнотекла красная кровь и окрашивала розовым воду.

– За Артанию! – закричал Придон. – За Итанию!

Тяжелый железный штырь превратился в продолжение его рук. Издвух оставшихся кувшинов дэвы попытались вылезти, но двигались медленно, словнозасыпающие на морозе рыбы, Придон без труда успел разбить им головы, сам дивясьлегкости и презирая таких страшных противников за непонятную уязвимость.

Он победно орал, крушил, ломал, повергал, потом опомнился,выбил дверь и понесся по извилистому коридору, что иногда разбухал, превращалсяв комнаты, залы, снова сужался, ни на что не похожий, без всякого переходястановясь то роскошной палатой, то настолько узким проходом, что на бегузадевал обе стены плечами.

Успевал увидеть в кувшинах застывшие лица дэвов, им нешелохнуться в плотной мутной воде, подбегал и обрушивал страшный удар. Вторымударом убивал дэва, а третьего удара еще ни разу не понадобилось, мчалсядальше, спеша застать этих чудовищ в их странно беспомощном состоянии.

В одной из комнат подхватил свой топор, с разбега вылетел науступ, оказавшийся на немыслимой высоте, если оступиться – костей не соберешь,отступил, но успел увидеть нависающее небо – такое же темное, звездное,загадочное, как и над Артанией, и луна такая же, как и над Артанией… Ужесклоняется к серебряным под ее светом пикам гор, еще чуть – и скроется…

Скроется! А к дэвам вернется их прежняя мощь? Он заоралснова, мысленно связав воедино странные слова дэва про их ненависть к Луне и ихбеспомощность. Это Луна однажды разрушила могучие державы дэвов, разнесла в пыльвсю их мощь, а теперь остатки уцелевших дэвов нашли способ, как прятаться отнещадной Луны. Но едва Луна скроется…

Он задрожал, вскрикнул, стены замелькали по обе стороны,словно он оседлал низколетящую птицу.

Дэв подошел к привязанному Консту. Тот подергался, но путыдержали крепко.

– Очнулся? – спросил дэв. – Теперь внемли. Тыуламне к столбу. Крепко. Я кдонлу на вершинку вот этот шар… видишь? Нет, лучшетебе на голову. Стой пернло, не шевелись. Шевельнешься, шар рухнет. Ты унелишь,что будет?

В стеклянном шаре бешено метался красный демон. Шар заполненводой целиком, движения демона замедлены, иначе за ним не уследить дажевзглядом. Еще когда дэв держал шар на уровни груди, Конст видел слишком большойрот на таком маленьком тельце демона, острые как иголки клыки, когти и горящиененавистью глаза.

Дэв зажимал пальцем крохотную дырочку, там обязательно естьдырочка, иначе не засунуть демона, не залить страшной для него обессиливающейводой.