Шрифт:
Интервал:
Закладка:
В их случае Халльвега тащила одно яйцо из гнезда. Крохотные сальти тут же мчались к ней, отпущенные Вегаром все до единой. Халль прямо с монстра кидала яйцо вниз в руки Хойрея. Птицы мигом разворачивались к нему, теряя интерес к девушке.
Чтобы не быть растерзанным и порубленным на куски тонкими жгутиками на хвостах монстров, Хойрей перекидывал яйцо брату, тот — Халльвеге, спустившейся с высотной спины степного бугня. И дальше по кругу.
В определенный момент Халль должна была вместе яйцом при помощи Хойрея помчаться по прямой в сторону Вегара. Тот поднимал щит, когда девушка проносилась около него, и в него со стуком и звоном врезались сальти, разлетаясь перьями в разные стороны. Скорости, с которой крохотные птички носились в погоне, хватало для того, чтобы сдохнуть от удара. Плюсом шел навык Джохжа для пущей эффектности.
Короче говоря, простая и понятная тактика, в которой из трудностей: не проворонить яйцо и быстро передать другому, а главное, отыскать в конце степного бугня с нужным гнездом, чтобы забрать оставшиеся яйца, если таковые окажутся.
Реакция их защитника еще ни разу не подводила, ноги Халльвегу тоже. Хойрей с Джохжем, казалось, вообще действовали как единое целое, безошибочно давая друг другу пасы.
К полудню без каких-либо особых проблем собрали порядка двадцати крохотных яиц, примерно с мизинец в длину. Приостановив охоту, направились к другой группе авантюристов на встречу с магом.
По пути Халльвега привычным движением закинула последнее добытое из гнезда темно-синее яйцо к себе в сумку, потому как по негласному правилу в их группе сбором и последующей продажей всего собранного занималась тоже она. Заодно вместе с яйцами в сумке оказались длинные жгутики, срезанные с тел монстров. Эти вещи ценились на рынке куда больше яиц, так как пользовались спросом у бронников. Они могли целые доспехи сшить из подобных жгутиков. Ужасно дорого, ведь требовалось их много, а добывалось обычно мало — авантюристы предпочитали перерубать нити во время борьбы, дабы избежать опасности от птиц.
На переговоры вышел Вегар. Халльвега с двумя лекарями стояли в сторонке и ждали конца разговора, предпочитая не вмешиваться. Договаривался о встрече лидер группы, ему и разбираться.
Вскоре их скромный отряд пополнился магом. Временно, конечно. С другой стороны, может, он им подойдет? Вегар сам практически одобрил кандидатуру, рассматривая навыки в книге.
Залун, так звали мага, у Халльвеги вызвал нехорошие предчувствия. Всему виной стал длинный светло-лимонный плащ за спиной парня. В своей группе маг использовал его в качестве маскировки, чтобы вдруг ничем не зацепило, пока целых три защитника будут собирать крохотных сальти, коих обычно в гнезде бывало две штуки. Редко, когда три птицы собирались вместе.
Наверное, это можно было назвать предчувствием.
Вегар объяснил тактику их своеобразного боя новому временному товарищу. Залун удивился, но с радостью решился попробовать.
Хватило парня на несколько попыток.
В первый раз после паса в его сторону маг перепугался при виде летящих на него сальти так, что яйцо зашвырнул черти куда. То упало, разбилось, приведя монстров в ярость. Отбились.
Вторая попытка прошла так же. Третья еще хуже.
В итоге с магом их группа распрощалась. Залун виновато развел руками. Нет, он совсем не прочь побегать, но, когда в лицо дышит смерть, ведь с его доспехами одно прямое попадание означает смерть, ноги почему-то сами отказываются двигаться в нужную сторону, а голова нормально соображать.
Вопреки ожиданиям, никто в группе от подобного исхода не расстроился. Пока шагали на свой край поля, методично утаптываемого степными бугнями, по очереди признались, что подозревали нечто подобное.
— Ничего, улучшим навыки, сами со всем справляться будем, — Хойрей добродушно обнял Халльвегу за плечи и притянул к себе. — Да, Халль?
— Это намек? — приподняла одну бровь та в ответ.
— Это руководство к действию! На чем будем улучшать твои навыки, Халль?
— Ты у меня спрашиваешь?
— Твои же навыки.
— Вот у них и спрашивай. Мне они отвечать отказываются.
— Гады, — с веселыми искрами в глазах сбоку подхватил Джохж. Не удержался, налетел на товарищей и обнял с другой стороны.
— И не говори, — поддакнул ему Хойрей, крепче стискивая пленницу.
— Вега, спаси, они меня сейчас либо разорвут, либо в блин превратят! — пытаясь найти хоть глоток воздуха в крепких объятиях друзей, прохрипела Халльвега.
— Кажется, у нас будет обед во втором варианте, — Вегар и не подумал прийти на помощь, за что получил в свою сторону демонстрацию языка. — Парни, как насчет привала? Халль права, перекусить бы.
— За!
К наступлению темноты вернулись в город. Разглядывая алый небосвод с загоревшимися первыми звездами на нем, уже у самых ворот Вегар вдруг внезапно предложил собраться как-нибудь на ночную охоту. Монстры не сильнее, зато в новинку. Опять же бой в темноте им всем малознаком.
Идею одобрили без раздумий. Дух авантюризма жил в каждом из членов их маленькой группы. Дружно определили день для собрания, чтобы все конкретно обмозговать. В их случае соваться слепо на монстров — не вариант.
Как обычно у ворот расстались. Сыновья Зафиру умчались в алхимические ряды, на них были зелья в их группе. Следовало пополнить запасы перед следующей охотой. Это сегодня они не ждали ничего страшного, поэтому взяли минимум. В следующий раз может пригодиться куда больше.
— Иди-ка ты домой отдыхать, — Халльвега остановилась через десяток шагов, удерживая за рукав друга.
На нее сверху-вниз опустились светлые глаза. Не нравился ей их тусклый блеск, догадывалась, в чем беда.
— Дойду до гильдии сама, не заблужусь, — улыбнулась Халльвега, опередив Вегара. Тихонько подтолкнула того вперед. — Иди. Отдохни хорошенько. Сегодня была славная охота.
Вегар молча кивнул, сделала пару шагов в сторону и вдруг остановился. Обернулся к ней.
— Халль, переночуешь сегодня у меня? — прозвучало в воздухе внезапное предложение. — Я…
— Материалы продам, Зафиру предупрежу, и сразу к тебе, — Халльвега не подумала ответить отказом.
Помахала рукой на прощание и направилась знакомой дорогой в Гильдию Торговцев.
От врат к зданию стекались вернувшиеся с охоты авантюристы. Часть, глядя на столпотворение у входа в гильдию, разворачивалась и шла восвояси. Чем тратить кучу времени во время аншлага, лучше заглянуть через часик или два, когда страсти стихнут.
Еще издали недалеко от дверей гильдии Халльвега заметила мечущуюся туда-сюда фигурку, показавшуюся ей знакомой.
Так и есть. Она определенно знает обладательницу длинных