Ярослав засмеялся:

— Пусть набивает свою мошну, — главное, чтобы не забывал слать нам положенное. А с его мошной мы еще разберемся, с жирной свиньи и сала больше.

— Так то оно так, — озабоченно промолвил Будый. — Однако разворошил он Киев, как голодный медведь улей. Теперь обиженные киевляне не дадут свою дружину против Болеслава.

— Обойдемся без них, — ответил Ярослав. — Это и к лучшему. Гонору у них много, считают себя пупом земли Русской. Забыли они, откуда князья пришли к ним. Великие русские князья сидели в Киеве только потому, что отсюда легче совершать набеги на Византию. Вот заодно покажем киевлянам, что Великий князь в своих делах вполне может обойтись и без них.

— Без киевской дружины наше войско будет не так сильно, — заметил Будый. — Однако нет в этом ничего страшного — деньги есть, а на эти деньги наймем варягов, русь и славян. С ними у нас будет настолько большое войско, что разобьем Болеслава в пух и прах.

— Вот именно! — согласился Ярослав и приказал воеводе. — Собирай войско, пока Болеслав телится. Через две недели мы должны выйти, что встретить его где-либо в стороне от Киева.

При этом Ярослав вспомнил события, произошедшие в Новгороде, когда он в прошлый раз собирал войско против Святополка. Тогда из-за алчности распоясавшихся варягов и глупости восставших новгородцев он едва не проиграл войну за наследство Владимира. Кстати, себя Ярослав ни в чем не винил. Он считал, что поступил абсолютно правильно, подло убив новгородских старшин. Новгородцы, как и киевляне, слишком гонористы и частенько забывают о своем месте, разглагольствуя о своих вольностях. Ярослав признавал только одну волю для смердов — волю искать деньги для князя. Поэтому, чтобы они не забыли свое место, им следует периодически пускать кровь.

Поморщившись при этих воспоминаниях, Ярослав все же предупредил воеводу:

— Ты только того... Собирай войско в стороне от Новгорода. Варяги — злые собаки! От своей нищеты и голода готовы хватать все, что ни попадется на глаза, и ртом, и задом. Пусти их в Новгород, опять начнут бесчинствовать. Правда, богатая добыча в Киевских землях заставила новгородцев подзабыть свои обиды, но не стоит ворошить старое. Да и слишком дорого мне обходится участие в моих походах новгородских мужиков. Торгаши проклятые, будь их воля, они бы и своего князя продали за хорошую цену.

Будый самодовольно заметил:

— Ну пока этого мы не допускаем.

Ровно через две недели войско Ярослава вышло вдоль рек на юг. Но когда Ярослав дошел до Буга, разведчики доложили, что на другой стороне Буга стоят приготовившиеся к переправе войска Болеслава.

Выслушав разведчиков, Ярослав вспомнил похожую ситуацию двухгодичной давности. Тогда он долго стоял на Днепре против Святополка. Посоветовавшись с воеводами, Ярослав решил, что и на этот раз вполне можно будет повторить старый прием — затянуть время до осени, а там, когда противник расслабится, внезапно ударить ночью.

Чтобы окончательно утвердиться в своем решении, Ярослав прервал совещание и вместе с воеводами поехал на берег Буга.

Подъехав к реке, Ярослав увидел, что другой берег был немного выше, однако выходы из воды были вполне удобны, — ровные и вдоль берега тянулись заросли камыша и ивы, которые могли скрыть переправившиеся отряды. К сожалению, из-за высокого берега лагеря войск Болеслава не было видно.

Ярослав, показывая плетью на другой берег, спросил Бу-дого:

— Далеко ли отсюда стан Болеслава?

— Рядом с берегом, — ответил Будый, который знал обстановку на другом береге из доклада разведчиков, и прокомментировал: — Это удобно. Переправившись, мы сразу нападем на основные силы.

— Хорошо, — удовлетворенно кивнул Ярослав и задал следующий вопрос: — А сколько их?

— Меньше нас, — сказал Будый и отметил: — Только поляки Болеслава, а у Святополка совсем не осталось дружины.

— Прекрасно, — радостно потер руки Ярослав. Некоторое время посмотрев на реку, он все же, как бы разговаривая сам с собой, поинтересовался: — А что задержало Болеслава на том берегу?

Будый предположил:

— Видимо, он до сих пор не нашел удобного места для переправы.

Ярослав опять порадовался. В отличие от беспечных глупых поляков он всегда возил в обозе немало лодок.

Пока он радовался, на противоположном берегу показался всадник, по обличию простой воин. Он посмотрел на Ярослава и его воевод и исчез, но следом за этим на берегу появилась многочисленная группа всадников, разукрашенных перьями, яркими кружевами и тканями. Особенно среди них был заметен большой толстый человек, в блестящих чешуйчатых доспехах.

Будый заволновался:

— Это же сам король Болеслав! — азартно воскликнул он.

Ярослав всмотрелся в поляков:

— Точно, Болеслав. А вот Святополка среди них нет.

Будый весело захохотал:

— Наверно, боится нас.

Он загорячил коня и, подняв его на дыбы, пообещал:

— А вот я сейчас этому толстому борову скажу пару слов!

Его конь прыгнул ближе к берегу, и Будый восторженно завопил:

— Эй, толстая свинья! Погоди, вот мы проткнем тебе палкою брюхо твое толстое! А твоего Святополка заставим пасти свиней.

Кто-то из воевод Ярослава пустил на другой берег стрелу. Стрела упала у ног Болеслава.

Болеслав покраснел, как вареный рак, напыжился и крикнул кому-то сзади:

— Если вы можете терпеть такой укор, то я один пойду на врагов и погибну!

Он тут же направил коня с берега в воду, следом за ним из-за высокого берега черной толпой посыпались воины. На удивление их оказалось много, видимо, сзади Болеслава скрывалась вся его дружина.

Ярослав не испугался. Он думал, что пока поляки переплывут Буг, пройдет много времени, и его войско приготовится к битве. К тому же поляки будут усталые. И их можно будет легко перебить. Ярослав лишь подивился легкомысленности Болеслава, о котором ходили слухи, как о дальновидном и хитром воине. Но, как известно, среди дураков и посредственный человек выглядит гением.

Ярослав пренебрежительно заметил Будому, что таких глупцов, как Болеслав, он в жизни не видал.

Будый радовался, как кот при виде попавшей ему в когти мыши. Он нервно шептал: «Сейчас главное не спугнуть Болеслава, пусть думает, что нас мало, и переберется на наш берег. А как переберется...»

Глаза Будого плотоядно сверкали. В деревьях позади стояла вся Ярославова малая дружина, и он уже послал человека предупредить, чтобы она ударила по Болеславу, как только тот выплывет на берег. Он даже видел, как дружинники, прячась в кустах, подбирались ближе к берегу.

Еще минута и мышеловка захлопнулась бы. Ярослав с интересом ждал этого момента, он уже прикидывал в уме, что сделает с Болеславом, когда тот попадется в его руки. Но в его голову приходила разная ерунда. Против Болеслава Ярослав особенного зла не имел, поэтому его мысли больше имели иронический характер, вроде чудесной шутки закоптить жирного Болеслава на медленном огне. Больше всего Ярославу хотелось поймать Святополка. Вот с этим он твердо знал, что сделает.