— Чтобы вас поженить? — округлил глаза Ярик. — И ты пошел на это?!

— Дослушай до конца, — спокойно попросил Влад. — Сначала я вспылил, потом узнал, что отец не настаивает на нашей женитьбе, просто рассматривает это как один из вариантов. Я согласился. К тому же отец пообещал передать мне контрольный пакет акций после слияния предприятий, и будущий тесть был не против, если у нас все получится.

— У богатых свои законы, — сочувственно вздохнул Ярик, но, поймав на себе упрекающий взгляд Кости, замолчал.

— Лариса оказалась очень красивой молодой девушкой. Она тоже училась в США, но в Гарварде, — продолжил Влад. — Такая себе длинноногая ухоженная брюнетка, яркая, видная и совсем не глупая. Я подумал, что все складывается отлично, хотя сознаюсь, что Аню я так быстро забыть не могу.

— Так, может, она еще вернется? — предположил Костя. — И насиловать себя не придется?

— Она не вернется, — вздохнул Влад. — Аня встречается с парнем из нашего города. Представьте себе, он — обычный работяга на заводе!

— Это ненадолго, — заметил Ярик.

— Да нет, они собираются пожениться, и родители их не против. Я видел его. Обычный, ничем не привлекающий к себе внимания парень. Смотрел на него и пытался понять, что в нем такого, чего нет во мне? Так и не понял.

— Не заморачивайся, Влад! — сказал Костя.

— Минутку, ребята! — Влад поднял руки. — Я сейчас встречаюсь с Ларой и чувствую, что история повторяется. Вроде бы у нас все нормально, но ощущается какой-то холодок в отношениях, вроде бы между нами невидимая стена, которая мешает нам сблизиться, а как ее разрушить, если мы ее не видим?

— Похоже, вам там, в Йеле, прилично мозги запудрили, — после паузы сказал Ярик. — А если серьезно, то мне кажется, что твои, Влад, проблемы надуманы самим же тобой.

— Ага! Мне бы такие проблемы! — улыбнулся Костя.

— Да ну вас! — Влад недовольно махнул рукой. — Я вам тут душу изливаю, а вы…

— Не обижайся! — сказал Костя, обняв друга за плечи. — Мы просто пошутили. На самом деле у тебя есть вариант, как разобраться в себе и в отношениях с противоположным полом.

— И как же, по-твоему?

— Обратись к пикаперам[1], — предложил Костя. — Слышал, что у нас в городе есть такие курсы. Там тебя всему научат.

Влад задумался.

— Да нет, — после паузы сказал он, — это не подходит. Мне неловко туда идти. Спасибо, друг, за совет, но курсы пикаперов — это для альфонсов и молоденьких мальчиков, не для меня.

— Тогда надо придумать что-то другое, — промолвил Ярик. — Может, сходить к психологу?

— Или уже сразу к психиатру, — улыбнулся Влад.

— Есть идея! — радостно воскликнул Костя. — Тебе надо найти женщину с жизненным опытом!

— Старуху?! — Брови Влада взметнулись вверх.

— Не обязательно. Это должна быть умная красивая женщина, разумеется мудрая, сексуальная, возможно даже, что несвободная, которая научит тебя всем премудростям — жизненным, сексуальным. Которая знает, чего хочет женщина.

— А что? — воскликнул Ярик, не замечая, что очки сползли и уже висят на кончике носа. — Костян прав! Это выход!

— Ну вы даете! И где я, по-вашему, могу найти такую женщину?

— Элементарно! Даешь объявление в газету, указываешь, что за хорошую оплату, и все! — вдохновленный своей идеей, сказал Костя.

— И все проститутки города подумают, что это обращение к ним! — засмеялся Влад.

— Ты же неглупый, подумай, как правильно изложить свою мысль, — серьезно произнес Костя. — Чтобы глупые не догадались, о чем идет речь, а умные — поняли.

— Я подумаю над твоим предложением, — кивнул Влад и предложил провести ночь в ночном клубе. — За мой счет! — добавил он, и друзья согласились.

***

Влад остался один дома. С друзьями он неплохо повеселился, и теперь ему хотелось отдохнуть. Он подумал, что иногда от таких развлечений устаешь не меньше, чем от учебы и работы. Родители дали ему достаточно денег для того, чтобы он мог расслабиться, поехать куда-нибудь на отдых, но сначала он хотел разобраться в себе. Для этого у него было минимум два месяца, пока не вернутся домой родители. И тогда уже закипит работа, так что на размышления о жизни не останется свободного времени.

Влад разжег огонь в камине, сел напротив. Он вспоминал Аню, которую любил, а она его отвергла. Лариса была полной противоположностью тихой, молчаливой Ане. Аня — блондинка, невысокая, худенькая, красивая, Лариса — высокая длинноногая брюнетка, броская, вызывающая, неугомонная и многословная. Когда эта девушка была рядом, то создавалось впечатление, что она занимает все пространство, хотя была стройной, с четкой линией красивой талии и бедер. Лариса все время говорила. Казалось, что она не умеет слушать и не сомневается в том, что все должны обращать на нее внимание. У Ларисы было хорошее чувство юмора, она была заводилой и, наверное, претендовала на роль лидера в их будущей семье. Влад часто задавал себе вопрос, любит ли он ее, и не находил ответа. Она была привлекательной, и это неоспоримо. В постели тоже неплохая, зажигательная, но все равно Влад не знал, взаимны ли их отношения или только обязательны. И в этом ему предстояло разобраться, пока он один, родители и Лариса со своими предками тоже пока в США. В том, что они поженятся, он не сомневался, даже если и не любил Ларису. Компании их родителей должны слиться в одну — и точка! Это нужно в первую очередь для его будущего, и он это понимает. Но как сделать так, чтобы их отношения не стали обузой на все годы? Что нужно женщине, чтобы через пару лет она не нашла себе отдушину на стороне? Чтобы дом не стал для нее золотой клеткой, а ему хотелось по вечерам быстрее вернуться домой и не задерживаться на работе или, того хуже, ехать к любовнице? Как построить гармоничные отношения в семье? Вопросов было много, но Влад не был уверен, знает ли на них ответы. Он мог бы прочитать уйму книг на тему взаимоотношений, но жизнь в реальности почему-то отличалась от книжной.

«А Костян прав, — подумал Влад. — Мне стоит найти мудрую женщину, которая будет опытной по жизни и в постели. Задача не из легких, но стоит рискнуть!»

Над текстом объявления он думал пару дней. Можно было написать просто, доступно и понятно, но тогда бы откликнулись глупые женщины, которые прыгали не в одну постель и изощрялись, чтобы удержать при себе мужчину, не совсем понимая, что хороший секс — это лишь часть отношений между мужчиной и женщиной. Сделать ударение в тексте на духовные отношения — отзовутся психологи или женщины одинокие, которые якобы много пережили, все знают, а в итоге не сумели создать семью. Ему уже хотелось плюнуть на эту затею, но Влад не привык отступать, и как-то вышло, что текст объявления пришел к нему сам по себе. Текстовым сообщением он отослал его по Интернету в две местные газеты, указав номер своего мобильного телефона.