– Давайте представимся. Я Алина Блинова, пишу статьи для столичной газеты. Это моя коллега Марина Клюквина.

Девушка смутилась, вскочила, пригладила и без того гладкие волосы, сгребла учебники в кучу и робко назвала свое имя:

– Зоя Федоркова, студентка второго курса.

– Садитесь, девушка, садитесь, – разрешила Алина тоном школьной учительницы, упала на свободный стул и взглядом показала мне сесть рядом.

– Может быть, чаю хотите или кофе? У меня есть растворимый.

– Нет, Зоя, ничего не надо. Я введу вас в курс дела. К нам в редакцию пришло письмо от пенсионерки Клавдии Семеновны Артюхиной. Бедная старушка потеряла кошелек с пенсией, а ваша подруга Аня Щеглова подобрала его, по пенсионному удостоверению нашла бабушку и вернула деньги. Вот такая незатейливая история, но сколько благородства и сострадания к пожилому человеку проявила незнакомая девушка. Вот это и поражает! Другой бы, не задумываясь, положил деньги в карман, а она потратила свое время, разыскала человека и отдала деньги. В наши дни порядочность – редкое качество. Больше встречаешь неуважения, хамства, равнодушия, пофигизма к судьбам старшего поколения. Мы решили написать об Ане статью, но хочется узнать о героине побольше. Поможете нам, Зоя? Расскажите нам, какой человек Аня в быту, какой товарищ за студенческой скамьей, какая она подруга.

Зоя заметно волновалась, руки ее не находили места, она взяла ручку со стола, повертела ее в руках, уронила, но поднимать не стала. Щеки ее покраснели, глаза забегали, она сглотнула слюну и произнесла:

– А я не знаю…

– Что, не знаете, каким человеком была Аня Щеглова? – сама того не желая, проговорилась Алина.

– Мы с ней прожили только неделю, – прошелестела Зоя, отводя глаза в сторону.

– А где же она прежде жила? Вы дружили с ней?

– Нет. Мы с ней только учимся на одном курсе. Вот теперь и жить вместе будем.

«Пожалуй, жить вместе уже не будете», – подумалось мне.

– А дружит она с Верой Краюхой, – вспомнила Зоя.

– А как нам найти эту Веру? Она здесь живет?

– Нет. Она живет одна, ей квартира от бабушки досталась, повезло. Аня и Вера учатся в одной группе. На факультете текстильной промышленности вам скажут, как ее найти.

– Хорошо, Зоя. А что вы можете сказать о моральном облике Ани? Знаете, начнем о ней писать, а нас потом письмами забросают, мол, и такая она и сякая. Тут бы не прогадать. Как она себя вела в свободное от учебы время?

– Ой, ну что я могу сказать, она красивая. У нее кавалеров столько, на все общежитие хватило бы.

– И солидные мужчины были? – Я подобралась к интересующему меня вопросу.

– Солидные? Из преподавателей, что ли? Ой, вы об этом у Верки спросите. Вообще-то вы лучше об Ане не пишите, а то действительно засыпят редакцию письмами. – Зоя вздохнула, как будто открыла нам страшную тайну. Федоркова Аню, судя по всему, не любила, побаивалась ее и вместе с тем завидовала ей.

– Спасибо, Зоя, вы нам очень помогли. Провожать нас не надо. Будьте здоровы, – простилась Алина.

Уходя, я спросила:

– А почему у вас в общежитии такие странные студенты? Слишком уж взрослые…

– А наше общежитие на балансе хлопчатобумажного комбината. Пол-этажа отдали семьям ткачих. Приходится мириться. Хорошо, что нас на улицу не выставляют, – внесла ясность Зоя.

Всю дорогу, пробираясь по грязным коридорам общежития, Алина бурчала:

– Ну и что ты узнала? Я тебе и без Зои Федорковой могла бы сказать, кто такая эта Щеглова. Только зря время потратили!

– Ничего не зря. Узнали, с кем дружила Аня. Поехали к этой Краюхе.

– Куда? Где ты будешь ее искать?

– В деканате должны быть данные об обучающихся на факультете студентах.

– Так ведь суббота!

– Это студенты – лодыри! А преподаватели и деканат работают!

– Ну, знаешь! Больше мне делать нечего, как мотаться с тобой по городу! Я никак не могу уразуметь, зачем тебе нужно знать, был ли знаком Олег с этой институткой или нет. Теперь-то уже все равно. Нет Олега!

Я пропустила ее последнее заявление мимо ушей.

– Если не знал, не было и повода.

– Ты что! Какой повод? – Алина остановилась и подозрительно посмотрела на мою голову.

– Все просто, понимаешь, если он ее прежде знал, то у него был повод ее убить, скажем, из ревности. Я иду от противного. Допустим, он приревновал Аню к Густаву. Пригласил ее с собой, а она глаз на немца положила.

– Ага, а после третьей бутылки почувствовал себя Отелло и придушил сердешную. Так?

– Нет, не так. Во-первых, он был относительно трезвый, когда мы уезжали. А во-вторых… я не знаю. Не могу сформулировать свою мысль, но что-то тут не то. То мне кажется, что девушка имеет отношение к Олегу, то кажется, она в этой истории – лишнее звено. И при всем при этом она единственная зацепка. Конечно, есть еще Густав. Хорошо бы его потрясти как следует.

– Даже не думай об этом. У него душевная травма. Хочешь ломать голову, ломай на здоровье. Я тебя к институту подброшу, а там сама, сама. У меня первостепенная задача – устроить будущее Саньке. Может, я о таком Шульце всю жизнь мечтала, а он сидит один-одинешенький в моей квартире, и некому ему подать стакан воды.

– Да уж, жених видный! В смысле, за версту видать.

– Вот только не надо ерничать, а то высажу.

– Молчу. Только довези до института.

Оставшуюся дорогу мы ехали молча. Алина демонстративно затормозила перед главным входом, и я, не прощаясь, выпорхнула на тротуар.

У меня, конечно, нет таких талантов к перевоплощению, как у Алины, но при случае тоже могу соврать. В деканате, кроме секретарши, никого не было, да это и к лучшему. Девушка от скуки таращилась в окно. Я оторвала ее от миросозерцания, и она всем своим видом дала мне понять, насколько я ей помешала.

– Здравствуйте. – На мое приветствие секретарша даже не повернула головы, а только слегка ею кивнула. – Девушка, я тетя Ани Щегловой, – пытаясь обратить на себя внимание, я подошла к столу и стала напротив, загородив собой часть окна.

– И что? – огрызнулась наглая девица.

– Приехала племянницу навестить, а ее в общежитии нет. Соседки сказали, что она живет у своей подруги Веры Краюхи, тоже вашей студентки. Мне бы адресок этой Веры.

– Вашей Ане сидеть бы дома да учиться, а не по подругам скакать. Хвосты за ней с зимней сессии тянутся, а ей хоть бы хны. Поражаюсь ее беспечности! Зачем такие в институт поступают? Не понимаю.

– Вот и я о том же, милая! Мать на двух работах вкалывает, чтобы доченька училась, а эта вертихвостка неизвестно где шляется. Вот доберусь до нее! Мало не покажется!