Мое сердце опять подпрыгнуло, когда он закусил полную нижнюю губу.

– Ты позволишь мне загладить мою вину?

Я заморгала, потеряв дар речи. Перестань пялиться на его рот! Хватит!

– Ты ее уже загладил, – наконец-то произнесла я, кивнув на пакет с одеждой.

– С учетом того, что я теперь о тебе знаю, этого недостаточно. – Он слегка повернулся и указал на яхту. – Как насчет экскурсии?

Я посмотрела на «Аврору», потом на него.

– Прямо сейчас?

Он пожал плечами, от чего татуировка под ключицами шевельнулась. Там было написано что-то, чего я не смогла разобрать. Кажется, по-арабски.

– Если ты не занята, то почему бы нет?

Не успев толком подумать над этим предложением, я мотнула головой и в следующую секунду услышала собственный голос:

– Ладно. С удовольствием.

То, как он мне улыбнулся, должно было предостеречь меня. Беги и не оборачивайся. Потому что этот парень с выразительным взглядом, ухоженной щетиной и самыми длинными ресницами, какие я когда-либо видела, уже давно меня покорил.

* * *

Как и в предыдущий раз, мне пришлось оставить обувь в корзине на причале. Босиком поднимаясь по трапу за своим гидом, я успела рассмотреть татуировки на его руках и спине. Все эти рисунки он, по-видимому, посвятил главной любви своей жизни. Пенящиеся волны. Парусник. Капля воды, вобравшая в себя весь мир. Закат над морем. На левой руке я разглядела якорь. Для матроса это было неоригинально, но здесь, в этой большой и цельной картине, очень даже к месту. Некоторые символы показались мне заимствованными из других культур. Узорчатая рука с открытым глазом в середине ладони, какие-то геометрические фигуры – все это было мне отдаленно знакомо, но не более того.

Парень обернулся так внезапно, что я чуть на него не налетела.

– Меня, кстати, зовут Лео.

Поскольку я была углублена в изучение татуировок, это прозвучало неожиданно. Увидев мою озадаченною физиономию, Лео пожал плечами.

– Я это для того говорю, чтобы не получилось, что какой-то незнакомый мужчина заманил тебя на лодку.

– Ах, ну если я знаю твое имя, то это совсем другое дело.

Лео приложил руку к груди, как будто говоря: «Позволь тебе напомнить: ты принимала у меня душ и носила мою одежду!» Но на самом деле он ничего такого не сказал, а только помог мне подняться на борт.

Когда наши пальцы соприкоснулись, я вспомнила, как в прошлый раз яхту слегка качнуло и я упала на него. Он удержал меня, притянув к себе. Я подняла глаза и встретила его горящий взгляд. Ощутила тепло его твердого тела.

Через полсекунды мы разъединили руки. Только тогда я вспомнила, что тоже должна представиться.

– Меня зовут Аликс.

– Аликс, – повторил Лео.

В его исполнении эти два слога прозвучали по-новому. Как будто я услышала их впервые в жизни. По моей коже пробежали мурашки, когда я почувствовала на себе его взгляд. Мы оба затаили дыхание. Видимо, он тоже уловил между нами что-то многообещающее, электризующее, от чего воздух завибрировал и сердце стало запинаться. Раньше я никогда не испытывала подобных ощущений от близости едва знакомого человека.

Я могла бы стоять так целую вечность, глядя в его карие глаза. Наконец он отвел их и раскинул руки, как будто хотел обнять огромную яхту.

– Итак, Аликс, добро пожаловать на «Аврору»! Теперь официально.

Я изумленно огляделась. Да, я уже побывала здесь неделю назад, но в прошлый раз мое эмоциональное состояние не позволило мне оценить всю эту роскошь. Единственным, о чем я тогда могла думать, было то, что меня с ног до головы облили помоями и что я опаздываю на работу. Ну а сейчас я на целую минуту остолбенела, хлопая глазами.

Палуба, на которой я стояла, была просто огромной. Бордоская квартира моих родителей уместилась бы здесь как минимум два раза. А ведь я видела яхту снаружи и знала, что таких палуб много. Весь этот шедевр из дерева, стекла и искусственных материалов сиял белизной – хоть зажмуривайся. Светлые доски под нашими ногами были еще влажными после тщательного мытья, но быстро сохли на солнце. Пахло лаком для древесины и чистящим средством. Повсюду сновали члены команды: кто-то в униформе, кто-то, как мой гид, просто в удобной одежде. Одни с любопытством поглядывали на меня, другие не обращали никакого внимания.

Лео, к моему сожалению, уже надел белую футболку, висевшую на перилах. Заметив мою разочарованную мину и неверно истолковав ее, он извиняющимся тоном пояснил:

– Это сумасшествие на борту совершенно нормально.

Прежде чем я успела ответить, он схватил меня за руку и притянул к себе. Я разинула рот, как рыба на берегу. Похоже, парень решил времени даром не терять… Но в следующую секунду я поняла, в чем дело: он просто оттащил меня с дороги, чтобы двое мужчин, которые несли шезлонг, могли пройти.

Я вдохнула аромат Лео. Его кожа пахла солнцем, морем, ветром и приключениями. Он быстро отпустил меня, но все-таки продержал чуточку дольше необходимого. Я это заметила, как и то, что нам вообще-то необязательно было прижиматься друг к другу. И тогда я задала себе вопрос, щекочущий, как пузырьки шампанского: а что, если он мое приключение? Вообще-то я давно решила завязать с авантюрами такого рода…

– Идем, покажу тебе остальное, – предложил Лео, прервав мои опасные размышления, и указал на лестницу, ведущую вверх.

Поднимаясь следом за ним по узким ступенькам, я изо всех сил старалась не смотреть на его мускулистый зад и не думать ни о каких авантюрах.

Вторая палуба оказалась еще более впечатляющей, чем первая. Солнце отражалось от невозмутимо гладкой поверхности огромного бассейна с несколькими джакузи. По краям стояли шезлонги. Классический дизайн, ненавязчивая элегантность. В завораживающей красоте «Авроры» было что-то неправдоподобное. Как человек, работающий в дорогом ресторане, я видела роскошь не впервые, но такой шик не мог меня не поразить.

– Это солнечная палуба, – пояснил Лео. – Здесь загорают и купаются. А вечерами вон там, – он указал на бар в дальнем конце, – подают коктейли.

– А вам можно пользоваться бассейном? – спросила я, не успев себя затормозить, и, разумеется, тут же представила, как Лео в плавках идеальным прыжком погружается в воду. – Это ведь, наверное, ужасно обидно – каждый день видеть такую красоту и только наблюдать за тем, как ею наслаждаются другие люди, – торопливо прибавила я.

Лео улыбнулся, по-видимому, угадав мои мысли, несмотря на этот маленький отвлекающий маневр.

– Можно, если нет гостей и если вся работа переделана. Ну и, естественно, мы должны все после себя убирать.

– А часто яхта стоит без пассажиров?

– Когда как.

– От чего это зависит?

– От времени года. Сейчас как раз начался сезон. Значит, в ближайшие месяцы мы не заскучаем. Сам владелец приезжает не очень часто, но он может пригласить друзей или сдать яхту на пару дней в аренду. Зимой гостей почти не бывает, поэтому больше половины персонала распускают.

– Но ты живешь здесь круглый год?

– Ага, – гордо кивнул он и прибавил: – Другого дома у меня нет.

Последние слова бросили тень на его лицо, и в его голосе я уловила призвук тоски. Он несколько раз моргнул и, отвернувшись, посмотрел на море. Даже если теперь он называл «Аврору» своим домом, я не могла поверить, что его никто нигде не ждет.

Прежде чем я бы успела задать ему осторожный вопрос, он положил руку мне на спину и повел меня дальше.

– Идем.

Почувствовав его прикосновение сквозь тонкую ткань топика, я сдержала приятную дрожь. На этой палубе никого, кроме нас, не было. Очевидно, поэтому он стал вести себя раскованнее. Чтобы отвлечься, я спросила:

– А у тебя точно не будет неприятностей из-за того, что ты просто так взял и пригласил меня сюда?

– Сегодня я могу себе это позволить. Утром все гости выехали.

– Если я правильно понимаю, ты здесь не простой матрос?

Лео очень громко рассмеялся. Похоже, я сказала что-то не то.

– Разве «матрос» – это оскорбление?

Он помотал головой и смахнул с длинных темных ресниц пару слезинок, выступивших от хохота.

– Нет-нет, просто мы привыкли говорить «палубный персонал». А вообще ты угадала: с недавних пор я первый помощник капитана. Подчиняюсь ему напрямую и управляю собственной маленькой командой.

– Вот это да! – Я приложила руку к груди. – Какая честь