– Подавись ты своим мужем! –сплюнула Рзаева. – Тоже мне сокровище! А ты дура, если не видишь, что онтебе рога наставляет. Да он бы тебя давно бросил, вот только денег жалко,которые в бизнес твоего папаши вложил! Нашел бы себе и помоложе, и покрасивше!

– Уж не тебя ли? – хохоталаМилена.

– Нечего ржать! Будь у меня деньги, ижизнь была бы совсем другой. Ничего, настанет и на моей улице праздник!

Светлана ушла, попытавшись на прощаниегромко хлопнуть дверью, но обивка из натуральной кожи приглушила звук. На этомдружба закончилась.

Сколько ни работай и сколько низарабатывай, всегда найдется гад, который работает меньше, а зарабатываетбольше. Еще обиднее, если с этим мерзавцем ты когда-то сидел за одной партой.

За годы советской власти в наши головынакрепко вбили мысль, будто все люди равны. Поэтому если у соседа есть корова,то и у меня должна быть, если сосед катается на дорогой машине, то и я такойдостоин, если сосед купил яхту, то и мне подавайте! Соседу незаслуженно повезло,и он просто сволочь обыкновенная, если не хочет со мной делиться!

Так вот, дорогие мои, нас жестокообманули. Равенство возможно только в морге. А в жизни каждый человек достоинтого, что он сам для себя сделал. К сожалению, мы постигаем эту истину, лишьоказавшись на вершине успеха. Уж мы-то знаем, сколько усилий вложили, через чтонам пришлось пройти, но попробуйте объяснить это бывшему однокласснику, которыйсмотрит завидущими глазами и требует: «Дай!»

За время своего рассказа Милена выкурилатри сигареты. Ее кофе остался нетронутым.

– Эта мерзавка еще требовала, чтобы язаплатила ей за две последние недели. И выдала выходное пособие за три месяца!Мол, она не рассчитывала уходить с работы – так прямо и сказала. Выпредставляете? Интересно, где же она рассчитывала работать после того, как мояквартира взлетит на воздух, а?!

– Да, логики в этом мало, –согласилась я.

– Да она просто идиотка, –пожала плечами Милена. – Смешно, эта дурында думала, будто на меня счастьесамо с неба сваливается. Да что она вообще может знать о моей жизни, поломойкаубогая?!

Она закурила четвертую сигарету ипродолжила:

– Впрочем, в одном она права: намоего мужа бабы липнут со всех сторон. Тоже, как и Рзаева, мечтают отхватитьсебе кусочек пожирнее! Я весь день на нервах: где он, с кем, почемузадерживается, почему телефон выключен? Но приходится молчать, улыбаться, чтобыв семье не было конфликтов. Вы представляете, чего мне это стоит?!

Милена сорвалась на крик. Мне стало жутконеудобно. Так бывает, когда замечаешь, что у женщины, сидящей напротив в метро,расстегнулась блузка и виден лифчик.

– Не представляю.

– Дай вам Бог никогда этого неузнать. А меня эта жизнь вот как достала! – Милена резанула ладонью погорлу.

– Может, что-нибудь поменять? –робко пискнула я.

Хозяйка медленно выпустила дым в потолок ихмыкнула:

– Чего менять-то? Найти себе слесаряВасю и жить с ним в коммуналке долго и счастливо? И потом, я ведь мужа люблю.

Я не знала, что сказать, поэтомуотделалась банальностью:

– Да, любовь зла...

– Не любовь зла, а козловмного! – припечатала Милена и тут же сменила тон: – Ладно, не обращайтевнимания, это я разнервничалась, потому что Рзаеву вспомнила. Вообще-то я своейжизнью очень довольна, правда-правда!

Она поймала мой взгляд, и мне стоилобольших усилий не отвести глаза.

– Кстати, еще насчет Рзаевой. Позже яобнаружила, что мерзавка прихватила мои вещи: духи от Jean-Paul Gautier, тушьот Estee Lauder, джинсы от Dolce&Gabanna, кофточку от Versace, сарафанчикот Escada, ну и еще кое-что по мелочи. Сарафанчик больше всего жалко, он былцвета фуксии, с кармашками... Непонятно только, зачем он ей понадобился, коровежирной?

Тоже мне, подруги называются. Рзаева,конечно, поступила подло, но обзывать ее жирной коровой только потому, что утебя объем талии на пару сантиметров меньше? Возникает резонный вопрос: а былали вообще дружба?

– Как я понимаю, с тех пор выСветлану не видели? – уточнила я.

– И видеть не хочу.

– Может, общие знакомые рассказываливам что-нибудь о ней? Припомните, пожалуйста!

– Нет у нас общих знакомых, – надменнозаявила Милена, – мы из разных социальных слоев. Впрочем, однажды Рзаевамне позвонила, года четыре назад. Представляете, хватило наглости просить уменя денег! Причем нехилую сумму, если мне не изменяет память, тридцать тысячдолларов.

Я встрепенулась:

– Она сказала, зачем ей нужны деньги?

– Вроде на операцию. Но я не стала сней разговаривать, бросила трубку.

Милена решительно раздавила в пепельницеокурок и снова превратилась в подтянутую девушку, которая час назад встретиламеня в квартире.

– Могу я узнать, что случилось?Почему вы интересуетесь Рзаевой?

После недолгих колебаний я ответила:

– Светлану похитили.

В ответ Милена залилась смехом:

– Ой, не смешите меня, кому онанужна, похищать ее? Корову жирную?

Я почувствовала, как во мне вскипаетраздражение.

– Слушайте, что вы все заладили –«корова» да «корова»! Между прочим, Светлана не намного толще вас. У вас какойразмер, сорок четвертый? Ну а Рзаева носит максимум сорок восьмой.

Собеседница изменилась в лице:

– Как сорок восьмой? У нее же вдесятом классе был пятьдесят шестой!

– Ну значит, похудела, – пожалая плечами.

Вот у меня, например, тоже пятьдесятшестой размер, и я могу сбросить сорок килограммов и носить одежду смаркировкой «L». Ну вернее, могла бы, будь у меня сила воли.

– Да не может она похудеть! –горячилась Милена. – Сколько раз пыталась, однажды целую неделю просиделана кефире, так хоть бы килограмм сбросила! Ничего ей не помогало: ни аэробика,ни йога, ни диеты. Думаю, у нее было какое-то гормональное нарушение. Да я вамсейчас покажу!

Хозяйка вышла из кухни и через минутувернулась с фотоальбомом в руках.

– Вот смотрите, наш выпускной класс.Это я, – она ткнула пальчиком с безукоризненным маникюром в один кружок,затем в другой, – а это Рзаева.

Я уставилась на черно-белую фотографию.Круглое одутловатое лицо, три подбородка, глаза заплыли жиром, если бы неволосы до плеч, физиономия могла принадлежать мужчине. Я впервые вижу этогочеловека, но под фотографией надпись – «Света Рзаева». Ничего не понимаю!