Говорили, что враги Долгоруких выбросили царя из окошка в сад, когда он был в бреду. Возможно, что он сам выскочил. Это бывает с такими больными. Как бы то ни было, царь умер, и бояре опять начали думать, кого выбрать царем. Впрочем, теперь это были не бояре, а объевропеизированные аристократы, одетые с парижским шиком. хорошо говорившие по-французски, по-немецки, по-английски и по-итальянски, но очень плохо знавшие русский язык.

Потомки бояр презирали все русское…

8. ЦАРИЦА АННА ИОАННОВНА

«Иван Грозный в юбке»

Верховный Совет, учрежденный Петром, снова собрался для избрания царя.

Теперь уже бояре и придворные не спрашивали у народа, кого он хочет царем, не собирали земский собор.

В Верховном Совете играли главную роль после падения Мен-шикова князья Долгорукие, князья Голицыны и Салтыковы.

Долгорукие настаивали, чтобы царицей была избрана царская невеста.

Но все бояре восстали против этого.

Вспомнили, что Екатерина I завещала престол своей дочери Елизавете в случае смерти Петра II.

Но князья Долгорукие и Голицыны воспротивились:

- А кто такая была Екатерина I? Девка, вытащенная из грязи. Она не имела права на русский престол. Не хотим ее незаконнорожденную дочь иметь царицей.

«Ублюдков Петра I» забраковали. Тогда Салтыковы предложили Анну Иоанновну, дочь царя Иоанна. Ее мать была урожденная Салтыкова.

Анна Иоанновна от рода Салтыковых унаследовала безмерную жестокость. Это была глупая, невежественная, пошлая баба. При дворе Петра Великого ее называли «воскресшим Иоанном Грозным» за жестокие расправы с прислугой и шутами.

Кроме того, она была развратна. Петр выдал ее за курляндского герцога, который вскоре умер. Анна Иоанновна завела себе любовников и вела себя так бесстыдно, что даже Петр возмутился и выслал ее в Курляндию, под надзор канцлера по курляндским делам Бестужева-Рюмина.

Анна Иоанновна связалась и с Бестужевым, имея в то же время десятки любовников, не брезгая своими конюхами и берейторами.

Высокая, как каланча, рябая, безобразная, с жестоким лицом и тупыми, идиотскими глазами, она производила ужасное впечатление. Дочь идиота и внучка палача получила от отца и деда все их нравственные качества.

У Бестужева-Рюмина в канцелярии служил сын лесничего Эрнест-Иоганн Бирон. Анна Иоанновна влюбилась в красавца Иоганна и сделала его своим камергером.

Эрнест Бирон был таким же злым, кровожадным человеком, как и его любовница.

Оба мелкие, злобные, лишенные всякого великодушия и благородства, оба жестокие, они, как говорится, хорошо спелись. Но никто не мог ожидать, что этот митавский мещанин впоследствии будет грозой России.

У Анны Иоанновны было от Бирона много детей. Но она женила его на своей фрейлине, безобразной Бенигне, и ее дети считались детьми Бенигны.

Вот эта жестокая, злая женщина, внучка палача, получила теперь, по воле бояр, власть над русским народом, который она глубоко презирала.

Верховный Совет выработал новую конституцию, которая ограничивала власть императрицы. Согласно конституционному свидетельству, исполнительная власть принадлежала только Верховному Совету. Кроме того, знать потребовала, чтобы Бирон с царицей в Россию не ехал. Боялись временщика.

На свою голову Долгорукие и Голицыны выбрали Анну Иоаннов-ну.

Она сперва на все соглашалась, прикинулась покорной боярам.

А сделавшись царицей, первым делом выписала Бирона в Россию.

Верховному Совету она сразу показала свои когти. Она не могла простить, что ее власть хотели ограничить.

На ее сторону стали Черкасский, Волынский, Остерман, немец Левенвольде, которого она сделала любовником, все Салтыковы и поляк Ягужинский, денщик Петра, вытащенный из грязи. Все они враждовали с Голицыными и Долгорукими.

Но Анна назначила начальником дворцовой стражи немца Альбрехта, который обещал служить ей как самодержавной императрице.

На первом же заседании Верховного Совета Анна в клочки разорвала ограничительное свидетельство. Долгорукие, Бестужев и Голицын были арестованы и сосланы в Сибирь.

Особенной красотой сияет в этом деле имя княжны Натальи Шереметевой.

Уже когда Иван Долгорукий почти был обречен, Наталья, его невеста, все-таки обвенчалась с ним.

- Я любила его в радости. Неужели я брошу его, когда он в горе?

И она мужественно поехала с мужем в ужасную ссылку.

У Долгоруких, избравших Анну Иоанновну царицей на свою же голову, отобрали все имущество, и все они были сосланы в Березов, где их заключили в тюрьму.

На каждого арестанта выдавали теперь рубль в день на содержание.

Царская невеста также была сослана.

Но Бирону было мало этой мести. Через некоторое время он настоял на том, чтобы Долгорукие были казнены, и добился своего. Иван Долгорукий был после ужасных пыток казнен, его братья Николай и Алексей наказаны кнутом.

Главными людьми в государстве сделались теперь Бирон, которому Анна передала титул курляндского герцога, затем Ушаков, начальник застенка, которого Анна Иоанновна очень жаловала. Она посылала в застенок даже придворных горничных, за которыми ухаживал Бирон.

Связи своей с Бироном она не скрывала.

Фаворит спал в ее спальне, и слуги служили царице и ее любовнику, подавали им кофе в постель.

Анна Иоанновна вела отвратительную, праздную жизнь. Она ничего не понимала в делах правления. Все делал Бирон, этот невежественный немец, не знавший ни слова по-русски и презиравший все русское.

Анна Иоанновна боялась русской знати и окружила себя немцами. Всеми гвардейскими полками командовали немцы: Миних, князь Брауншвейг и Густав Бирон, брат временщика, да еще англичанин генерал Хейт. Все они составили Верховный Совет.

Анна Иоанновна проводила свои дни, далекая от забот о русском народе. На Россию она смотрела как на свое поместье, на подданных - как на крепостных своих и Бирона, поэтому она вела себя как грубая, необразованная, богатая помещица-самодурка. Это был страшный, кровавый фантом власти, и когда нужно было расправляться с врагами, эта гадкая женщина умела проявить свою волю.

Сильно ошиблись члены Верховного Совета, желавшие положить конец самовластию царей. Раздоры между членами Совета испортили все дело.

Анна Иоанновна вставала утром, надевала капот, повязывала голову красным платком, как деревенские бабы, и шла к Бенигне Бирон завтракать, потом слушала сплетни окружавших ее баб и шутов. Шутов был шесть: Балакирев, д'Акоста, Педрилло и три русских аристократа: князь Никита Волконский, граф Алексей Апраксин и князь Голицын.

Все они были очень глупы, и Анна Иоанновна не могла придумать для них более подходящей должности.

Шуты дрались, ссорились, Анну Иоанновну это забавляло. Ей очень нравилось, когда одни шуты колотили других.

Кроме шутов она любила собак. Бирон завел в имениях огромные псарни. Щенят императрицы кормили грудью крепостные женщины. Отнимали материнское молоко у крестьянских детей и отдавали его собакам… Немало стонов стояло в деревнях Бирона и царицы.

Подписав указы, поднесенные Бироном, - конечно, о