действительно заботился обо мне, и я легко простила ему произошедшее. Как говорится, и баба с дерева, и лягушки сыты… Лишь Турогу не повезло. Но орк сам виновен. Предал вождя — предал племя! Ох, кажется, я заговорила, как босс. Радует, что пока мысленно.

— Одевайся и идём, — холодно приказал Гарраг.

Видимо решил, что с меня «нежностей» хватит.

— К эльфам? — несчастно уточнила я и поморщилась, представив, как буду выглядеть среди этих прекрасных созданий. Мало того, что полная и жутком балахоне, так ещё и лохматая. — Даже не позавтракав?

— Будем искать птичьи гнёзда, — сообщил орк. — Ты должна приготовить для принцессы пирог с фруктом.

Я обрадовалась. Приготовлю ей и себе заодно! Быстро оделась и вопросительно глянула на вождя:

— Кстати, а как этот фрукт называется?

— Фрукт. Шевелись, Дюймовочка Цветкова!

Глава 16

Надев платье, я привычно подобрала подол, протянула между ног, вытянула вверх и заткнула за пояс. Не помню, где я это подсмотрела (может, в каком-то фильме), но ходить так было намного удобнее, не спотыкаясь на каждом шагу о длинную юбку. А ещё походило на брюки, и мне было комфортнее.

Мой способ, как я заметила, подхватили те орчанки, что предпочитали платья. Похоже, я ввела новую моду. Впрочем, юбки носили не все женщины в племени, некоторые, как Шайн, предпочитали набедренные повязки, как у мужчин. Мне было интересно, почему, поэтому я спросила вождя.

— Шайн воин, — коротко пояснил он и указал на дерево. — Вижу гнездо.

— Слишком высоко-у-о!

Мой ответ плавно перешёл в вопль, потому как Гарраг подхватил меня и легко, как пушинку в сто тридцать килограмм, поднял выше головы. Одной рукой! Я же, балансируя руками, стояла на его ладони и в ужасе смотрела на гнездо, внезапно оказавшееся так близко.

Яйца там были… когда-то. Сейчас среди тёмных скорлупок копошились птенцы.

— Майна, босс! — сдавленно шепнула я. — Это фиаско.

— Иногда я не понимаю ни слова из того, что ты говоришь, Дюймовочка Цветкова. — задумчиво признался орк и, глядя на меня снизу вверх, прищурился: — Из какого ты королевства?

— Может, продолжим нашу беседу, когда будем примерно на одинаковом расстоянии над уровнем моря? — пискнула я, чувствуя, что вот-вот упаду. — Опустите меня, пожалуйста!

Он не опустил, а отпустил, но испугаться падения я не успела, как подхватил за шиворот и поставил на землю. Ватные ноги отказали, и я на неё села.

— Так откуда ты? — продолжил орк допрос и начал загибать пальцы: — Эйтель? Маюр? Торий?..

— Москва, — перебила я и, решившись сказать правду, с лёгким страхом посмотрела на орка: — Я из другого мира, босс.

Гарраг смотрел на меня с минуту, и от его тяжёлого, давящего взгляда сделалось не по себе. Может, стоило промолчать? Вдруг, тут убивают попаданцев? Нет, если я хочу построить доверительные отношения с боссом и получить шанс воспользоваться артефактом, нельзя лгать.

Секретарь — это зеркало, которое отражает со стороны окружающих, а со стороны начальника выглядит, как прозрачное стекло. Только так и никак иначе! Любая неправда, — даже ложь во благо! — приведёт к замутнению, а после и к искажению видения картины в целом. Мы, как пара альпинистов в связке на пути к вершине успеха, должны доверять друг другу.

— Идём к следующему дереву, — наконец, выдохнул Гарраг.

Я сомневалась, что смогу поспевать за мужчиной на своих дрожащих от страха после признания ногах, но орк вдруг подхватил меня и посадил себе на шею. Как и раньше, когда мы шли к дракону, стало невероятно удобно. И лучше видно!

— Вот, вон там! — указала на группу деревьев справа. — Вижу гнёзда!

В итоге яйца мы нашли, собрали порядка двух десятков. Не густо, но хватило, чтобы испечь три больших шарлотки. Одну для принцессы, вторую для босса, а третью я с превеликим наслаждением съела сама.

Показалось, что даже в лучших ресторанах не подавали блюда вкуснее, чем пирог с фруктом, у которого даже не было названия. А великолепное чувство сытости, накрывшее меня, окрылило и придало уверенности, что всё у нас получится.

Даже поженить прекрасную эльфийку и ужасного дракокентавра!

Глава 17

К сожалению, всё хорошее когда-либо заканчивается, вот и мне пришлось бежать за орком на своих двоих, когда мы направились к дракону. Хорошо, что компанию в марафоне мне составил эльф. Судя по тому, как Куорнос пыхтел, ему тоже пробежка не сильно нравилась, хотя внешне мужчина выглядел намного спортивнее меня.

«Шарн назвала его стариком, — покосившись на эльфа, вспомнила я. — Возможно, ему тяжело в силу возраста?»

Стало жутко интересно, ведь в кино и книгах упоминалось, что живут эльфы невообразимо дольше людей. Любопытно, насколько стар Куорнос?

— Можно спросить? — на ходу выпалила я. — Не сочтите за грубость… Сколько вам лет?

Триста? Тысяча? Две?

Мужчина глянул на меня с хитрецой и, изящно смахнув пот с высокого лба, подмигнул:

— Я тебе интересен, человечка? Хочешь от меня ребёнка?

— Что? — я сбилась с шага и ощутила, как краснею. — Вы не так поняли…

— Не важно, сколько мне лет, — самодовольно перебил эльф и снова одарил снисходительным взглядом. — Я всё ещё способен к воспроизводству. Обычно с человечками я не кувыркаюсь, но для тебя, Дюймовочка, готов сделать исключение.

«Племенной жеребец, не иначе!» — саркастично фыркнула про себя.

Но вслух возмущаться не стала. Не хотелось портить отношения с Куорносом. Возможно, мне действительно была оказана великая честь, ведь в книжках утверждалось, будто эльфы на людей и не смотрят. Не говоря о том, что мужчина делал мне одолжение, то есть соглашался с невысказанной просьбой, а не тащил в шатёр против воли, как тот жуткий орк.

— Спасибо, я учту, — ответила как можно дипломатичнее.

Вроде как ни да, ни нет. И все довольны!

Но Куорнос жалостливо добавил:

— А то кто на такую посмотрит? Разве что орки и гномы. Не переживай… Наша дочь будет ослепительной красавицей!

На бегу он умудрился товарищески похлопать меня по плечу… за миг до того, как врезаться в спину Гаррага. Орк остановился так неожиданно, что я тоже не успела отреагировать и, пробежав мимо, сорвалась в пропасть.

— А-а-а! — но была поймана за шиворот и возвращена на твёрдую землю.

Чуть не закончила свою жизнь