– Не уверена, что хочу сейчас использовать магию, – содрогнулась я при воспоминании об исчезнувшей мебели. А если бы я чего не то сделала и испепелила одногруппников и профессора? Массовая убийца в академии. Бр-р-р-р.

– Да брось! Это же полигон! Максимально безопасное место, чтобы выплеснуть свою магию, – уговаривала Сарри. – Не придется переживать, что ты придешь в ярость и попытаешься разорвать на части кого-нибудь из преподавателей. Да и наш боевик не из тех, кто позволит слишком расшалиться. Тебе не помешает выпустить пар, Аринель.

С сомнением бросив взгляд на бутылочку с джинном и почувствовав в голове волну успокаивающей энергии, я… согласилась. Раз уж даже Вася считает, что мне это пойдет на пользу, почему бы нет. В конце концов, мне действительно интересно посмотреть, на что я способна.

Глава 12. Восхитительные представители неведомых рас, или Немного о фиалках

И вот мы пришли на полигон. Нет, откуда-то я помнила, что вот это пространство, окутанное опалесцирующим туманом, называется полигон. Но вот что там меня ждёт… Впрочем, какая-то моя часть, глубоко похороненная под спудом фальшивых воспоминаний (которые я, кстати, отказываюсь воспринимать, как фальшивые!), странно возликовала. Похоже, мне полигон нравился.

Я с трусливым облегчением вздохнула. Лучше радоваться, чем дрожать, будучи объятой инфернальным ужасом.

Сарри с довольным видом размяла кисти рук.

– Ну что, позабавимся?

– А это точно забавно? – осторожно уточнила я.

– Да ладно! Я уверена, что старый Херн не кинет тебя на последний уровень, учитывая, что ты была его любимицей! Он начнёт помягче.

– Херн? – повторила я ошарашенно. Это такое имя, я полагаю. И, что ж, приятно сознавать, что хоть у кого-то я была на хорошем счету. – Теперь главное не поджарить задницу ещё и ему. А то у меня не останется в этом заведении ни одного сочувствующего преподавателя…

Я не заметила, что последние фразы произнесла вслух. Сарри, с удивлением обернувшись на меня, вдруг расхохоталась.

– Поджарить Херну задницу? Ты, конечно, всегда об этом мечтала, но, увы, должна тебя разочаровать. Если ты сумеешь поджарить задницу самому Хернеру Васуви, тебя сразу возьмут в телохранители принца. Без всяких глупых отборов!

– Хернер Васуви? – из бутылочки на моём поясе отчетливо раздалось икание. – Вы говорите о самом…

– Да-да, о нём, – отмахнулась Сарри, вдруг уставившись на мой пояс, где, наполовину высунувшись из бутылки, язычком синего пламени, трепетал Вася. – Ух ты! Ты из другого мира умудрилась фамильяра-джинна притащить! Ну тебе повезло! Как он согласился-то?

– Оно само получилось, – буркнул Вася, исчезая в бутылке. – Не рекомендую обольщаться. В учебный процесс мне вмешиваться запрещено… Нет, ты представляешь?! – он снова высунулся наружу гневно потрясая кулачками. – Они вызвали меня в учебную часть и выдали нехилых размеров талмуд о правилах взаимодействия фамильяров с хозяином! С хозяином!! Какова наглость!

– Ну и что? – кисло заметила я. – Мне выдали такой же талмуд о правилах пользования фамильярами. Будем зубрить на пару.

– Правила пользования?! – взвился Вася. – Ой, всё!

И с громким хлопком исчез в бутылке.

– Забавный он у тебя, – резюмировала Сарри. – Всё равно, иметь фамильяра – это круто. Обычно только ведьмы могут. Ты вроде не ведьма… Может, и мне когда повезёт?..

– Ну и что я вижу? – вдруг раздался над нами гулкий бас. – Чего стоим, как принцессы засватанные?

Оказывается, увлёкшись перебранкой с Васей, мы упустили из вида прибытие совершенно феноменального мужчины. По-моему, он весь состоял из мышц, которые перекручивались и играли по всему его телу (даже на лбу, чесслово!), одетому только в обтягивающие белоснежные леггинсы, дававшие крайне мало простора для воображения.

Я икнула и преданно уставилась в глаза этому чуду природы, усиленно стараясь забыть всё, что успела увидеть ниже.

Да, кстати, я упомянула, что у него была зелёная кожа? Зелёная, покрытая буйными татуировками жизнерадостно-жёлтого цвета. Эдакая мускулистая поляна с одуванчиками.

– Ари! – пророкотал он, лучась удовольствием. – Ты таки вернулась! Я знал, что ты не позволишь этим поцам удерживать тебя долго! Добро пожаловать домой, девочка моя! К сожалению, я уверен, что ты растеряла за это время изрядную долю навыков, так что нам придётся поработать, чтобы вернуть тебя в форму…

Он обвёл меня придирчивым взглядом…

– И начнём мы, пожалуй, с разминки. Бег и средняя полоса препятствий. Догоняйте группу. Кстати, вы обе опоздали. В честь возвращения прощаю, поэтому плюс всего два дополнительных препятствия каждой. Оп-оп! – он хлопнул в ладоши. – Побежали!

И Сарри рванула вперёд, увлекая меня за собой.

– Выполняй всё, что он говорит, не раздумывая! – буркнула она.

– Это всего лишь разминка? – пропыхтела я, понимая, что предпочту сдохнуть менее изощрённым методом. Бег?! Просто дайте мне кинжал! Я этого не выдержу!

– Сохраняй дыхание! – бросила Сарри и ушла в отрыв.

Я потелепалась следом, понимая, что надолго меня не хватит.

– Прекрасная возможность помедитировать, – вдруг раздался над моим ухом мелодичный голос, и это было настолько неожиданно, что я чуть было не поставила мировой рекорд по прыжкам в высоту.

Рядом со мной, как оказалось, уже бежала Мириэль. И вид этой Мириэль погрузил меня просто в шоковое состояние. И серьёзная целительница, и изнеженная принцесса куда-то исчезли, уступив место суровой воительнице, бряцавшей оружием… При этом одета она была так, словно собралась на пляж с крокодилами: кожаный купальник, ощетинившийся многочисленными заклёпками и перетянутый ремнями, и высоченные плотно охватывающие ноги сапоги с притороченными к голенищам ножнами с метательными ножами. Вид у неё был… сюрреалистический.

Я чуть не остановилась, полностью охренев от этого зрелища, но Мириэль чувствительно ткнула меня пальцем (железные они у неё, что ли?) под рёбра.

– Не останавливаться! Бежать!

– Ты что здесь делаешь? – задохнулась я.

– Тц-тц, – досадливо цокнула языком та. – Не волнуйся так, сохраняй дыхание. И что я тебе говорила? Медитируй! Бег очень этому способствует. Ты сейчас сама блокируешь свои возможности, думая, что не можешь того или этого. Забудь! Забудь, что не можешь, отвлекись. Представь себе, что это сон! Беги и дыши! Запомни: здесь останавливаться нельзя, чревато крупными проблемами. И не обращай на меня внимания, я тут мимо пробегаю, тебя вот курирую. Ты меня не видела, я тебя не видела – исчезаю! Но продолжаю курировать издали!

И