Роза осталась лежать словно в тумане, словно ее унесло ураганом и выбросило на берег. Совершенно измененная тем, что только что произошло между ними. Она едва могла вспомнить собственное имя. И на одно паническое мгновение подумала, что, наверное, так чувствует себя Леон – чистой доской, созданным заново.

Если заново ее создавал он, она не могла ни на что пожаловаться.

– Твои ребра… – Она внезапно вспомнила, что он не вполне здоров. Протянула руку, чтобы тронуть его бок, – но Леон поймал ее запястье. Его темные глаза теперь были яснее, выражение лица напряженное.

– Скажи мне, – сказал он, не сдвигаясь с места, все еще нависая над ней, сжимая стальными пальцами ее руку, – как вышло, что женщина, на которой я женат уже два года, все еще девственница?

Его жена оказалась девственницей. Леон в этом совершенно не сомневался. По крайней мере, она была девственницей всего несколько минут назад. Но он не мог понять почему.

Роза была красива и безумно его привлекала. Более того, Леон был ее мужем. Ситуация не имела никакого смысла. Хотя, наверное, смысл в ней был – ровно столько же, сколько во всех остальных элементах истории, в которой они оказались.

Холод дурного предчувствия наполнил его грудь, и он повернулся к Розе; его сердце отчаянно билось.

– Ты меня не хотела? Я что, сейчас тебя принудил?

– Ты сам знаешь, что нет. Я же сказала, что хочу тебя.

– Тогда почему мы никогда не спали вместе?

Роза как будто хотела свернуться в комок. Она отодвинулась, забралась под одеяла, пока полностью не исчезла в складках.

– Это ты меня не хотел.

– Как так может быть?

– Не важно как. Но так и было. Но даже зная это, я согласилась сейчас, когда ты не помнишь, почему меня не хотел. В реальности – в прошлой жизни – как ее ни назови, но Леон Каридес не хочет Розу Таннер. Ты этого не знал. Но я знала. – Она снова высунулась из-под одеял. – Прости.

Он не сразу понял, о чем она говорит. А для того чтобы разобраться во всей этой истории, понадобится еще больше времени.

– Ты же моя жена.

– Ты все время это повторяешь, словно это что-то значит… но поверь, Леон, два года эти слова не имели для тебя никакого значения.

– Но я хочу, чтобы это было реальностью. – Леон не знал, откуда берется эта уверенность, но сомнений у него не было. Он хотел этого всей душой. Воспоминаний у него не было, это правда; а значит, оставалось полагаться только на эти чувства.

– Может, потом не захочешь. Когда вспомнишь, почему не хотел в прошлом.

– Но почему?!

Я не знаю, – полным грусти голосом сказала Роза.

– Начни сначала. Почему мы поженились?

– Ради поместья. Ради этого дома. Ради компании, которой ты сейчас управляешь. И ради моего отца. Он умирал… а ты был для него как сын. Он любил тебя, Леон. И хотел, чтобы все это принадлежало тебе. Я думаю… я думаю, что его радовала и успокаивала мысль о том, что именно ты будешь заботиться обо мне. Никому в мире он не доверял так, как тебе.

У Леона все сжалось внутри. По словам Розы, ее отец доверял ему, любил его. А он… как он обошелся с его доверием? Женился на его дочери, но формально. А потом… Роза часто упоминала, что его постоянно не было дома. От одной мысли ему стало нехорошо.

– Роза, – сказал он серьезно. – Что я делаю, когда хожу на вечеринки или езжу в командировки?

Она ответила не сразу, и выражение лица у нее было упрямое.

– Ты много пьешь.

– Что еще? – надавил Леон. Его голос словно царапал горло.

– Тебе нравятся… женщины. Проводить с ними время.

Боль пронизала его грудь острее, чем от сломанных ребер.

– Я тебе изменял.

– У нас не обычный брак. Как ты сам только что убедился, ты ко мне ни разу не прикоснулся. Поцеловал в день свадьбы, и все. И ты сказал… ты сказал, что наш брак ничего не меняет. Думаю, ты предлагал и мне вести себя так же. Ожидал, что я найду любовника. Но ты мой муж, Леон, и я не могла…

Конечно, она не могла. Роза слишком нежная. Такая юная, такая невинная. Леон был старше и жестче. И совершенно не представлял, как таким стал. Знал только, что теперь, когда все у него внутри было чистой доской, когда он избавился от оправданий, от груза прошлого, тот Леон, про которого она говорила, вызывал у него только отвращение.

Он получил такой подарок – эту женщину – себе в жены. А обращался с ней совершенно безразлично.

– Я хочу все исправить, – сказал он наконец.

– Что?

– Я хочу исправить наши отношения. Чтобы все стало лучше. Мы получили шанс все изменить, начать жизнь сначала. – Он покачал головой, чувствуя, что это неверные слова. – То есть этот шанс есть у меня. Ты все помнишь. Ты знаешь, кто я такой. И знаешь, как я с тобой поступал. Конечно, проще простого извиняться, когда не помнишь своих грехов. Я этого не заслуживаю.

– Леон, я должна была с самого начала объяснить тебе, как выглядит наш брак. Но… мне казалось… – Она моргала, прогоняя слезы. Леону было ненавистно то, что Роза плачет из-за него. Но он подозревал, что это случалось не впервые. – Думаю, я не хотела, чтобы ты знал, потому что надеялась, что произойдет именно то, что и случилось. Но получается, я тобой манипулировала.

– Мне не на что сердиться. Не на тебя. Я женился на тебе, чтобы получить этот дом и компанию отца, чтобы угодить ему… а что получила ты?

– Ну, если мы разведемся через пять лет после свадьбы, я получаю дом. – Роза сглотнула. – Но мне кажется, ты предпочел бы оставаться женатым, чтобы его не терять. Если не живешь с женой как супруг, брак не представляет проблемы… то есть, мне кажется, не представлял для тебя.

– Теперь это проблема. И я не сержусь на тебя. Сколько мне лет, Роза?

– Тридцать три, – ответила она.

Я на десять лет старше тебя.

– Это не важно…

– Ответь мне. Когда ты выходила замуж, чего ты ожидала?

На щеках у нее проступил румянец, и она отвернулась.

– Честно говоря, я воображала, что в первую брачную ночь произойдет что-то вроде того, что произошло сегодня.

– Значит, я тебе не сказал, что намереваюсь продолжать жить как холостяк, до того как ты принесла брачные обеты?

– Да, – сказала она.

– Тогда я считаю, что ты просто стремишься получить то, на что имеешь полное право. И нам надо все исправить. Вместе.

– А что будет, когда ты все вспомнишь? Когда все… вернется на круги своя? Станет как прежде?

Я не потеряю нынешние воспоминания только потому, что верну прошлые. Не могу представить, что в целом мире может изменить наши нынешние отношения. – Леон протянул руку, провел большим пальцем по ее щеке, по невероятно мягкой коже. – Как я могу вернуться к пустому браку между нами и не хотеть все время к тебе прикасаться? Как я могу вернуться в постели других женщин, когда хочу быть только в твоей? Он наклонился и поцеловал ее, и остаток ночи они не разговаривали.