— Думаю, никто из местных властей не будет против, если до сдачи полиции мы вас как следует отпинаем… — задумчиво осмотрел мнущихся в ужасе бойцов Том. Большинство из них даже не были одаренными, так что в условиях отсутствия блокиратора их реакция была абсолютна естественна. — Эй, кэп, Арес, хорош валяться, присоединяйтесь к веселью что ли…

* * *

— Господин Бертран, все пошло не по плану…

— Они же были с блокиратором, что вообще могло… Ай, к черту, — устало махнул помощнику ректор Парижской Магической Академии. — Нечто подобное я и предполагал. Араимарцев хотя бы задержали?

— Да, сейчас на месте работает полиция.

— Тоже неплохо, пусть подергаются.

— Вы уверены, что исполнители не сболтнут лишнего?

Бертран иронично поднял бровь.

— Простите, господин, я просто волнуюсь.

— Иди лучше навести наших ребят, волнуется он. Брысь.

Дождавшись, пока помощник выйдет, француз откинулся на спинку кресла и в предвкушении протянул:

— Игра началась, Эвинс Тауриэль…

Глава 7

До отеля добрались только поздно вечером. Итальянская полиция, вызванная офигевшими от творящегося посреди дня бдительными гражданами, подъехала уже под «занавес» веселья. Кэти и остальные как раз успели прийти в себя, так что стражам порядка предстала странная картина: четверо студентов лениво попинывали десяток не думающих сопротивляться и при этом вооруженных до зубов бойцов. Одновременно с этим Том с Аресом занимались добычей информации: оттащив скулящего над изувеченной рукой мужика в костюме в микроавтобус, устроили классическую игру в «хороший коп-плохой коп», причем роль «плохого» досталась именно Тому — после демонстрации бесполезности против него блокиратора магии, «костюм», похоже, всерьез начал воспринимать парня не иначе, как демона в человеческом обличии. Разубеждать его, разумеется, никто не стал.

К сожалению, несмотря на полное смирение «костюма» с ролью проигравшего и готовность идти на сотрудничество, выяснить что-то полезное так и не удалось даже когда Том демонстративно зажег на ладони фиолетовый огонек и начал медленно подносить к лицу пленника. Белый как мел мужчина заливался соловьем, вываливая целую кучу информации, но даже близко не той, что была нужна. В целом, подобный исход был заранее очевиден: наемников на подобные делишки обычно нанимают с учетом всех правил анонимности.

Одновременно с полицией прибыла и отправленная поставленным в курс дела Тауриэлем Амарелия, так что решение всех вопросов автоматически перешло на нее. Увы, но даже присутствие грозной эльфийки не избавило команду от поездки в участок — зафиксировать показания, составить отчет о применении смертельного магического воздействия и так далее. Никаких обвинений, разумеется, не предъявили — гости были в полном праве, благо записей с камер проезжающих автомобилей было достаточно для составления полной картины, и сомневаться в том, как и что произошло, никто и не думал. И да, зафиксированное на записях чудо с обходом блокиратора, Том, после короткого совещания с Мастером, выдал за результат применения артефакта. Фактически, даже лгать не пришлось — в определенной степени татуировка этим самым артефактом и является. Стражей правопорядка такое объяснение устроило, остальных тоже, хотя Кэти нет-нет да подозрительно посматривала в сторону своего странного подопечного.

В конечном итоге, несмотря на статус гостей и не стесняющуюся в выражениях Амарелию, за всей бюрократической возней проторчали в участке до вечера. Настропаленные эльфийкой взмыленные полицейские даже организовали команде весьма недурной ужин, в качестве извинений, так сказать.Но наконец все закончилось и, попрощавшись с облегченно вздохнувшими итальянцами, отправились дальше.

Участники Турнира из года в год размещались в одном единственном месте: немаленьком отеле премиум-класса со всеми удобствами, серьезной охраной, несколькими ресторанами, целым цокольным этажом тренировочных румов, десятком бассейнов и далее по списку. Но прямо сейчас Тома и остальных все это интересовало постольку-поскольку, и все, что хотелось — это упасть на кровать и как следует отдохнуть. Потому, полностью игнорируя удивленные взгляды и шепотки встречных участников Турнира, добравшихся до отеля раньше, целенаправленно направились в выделенные Араимару апартаменты. И да, жить предстояло всем вместе: организаторы старались сделать всё так, чтобы максимально ограничить возможные «терки» между членами команд разных стран, так что каждой группе предоставлялись единые апартаменты из нескольких комнат, объединенных общей гостиной. Плюс, такой подход обеспечивал более тесное сплочение команды.

— И все-таки, как ты это сделал? — вновь завел шарманку Сэми, развалившись на диване рядом с Томом. — Я уж думал, всё, не потусим вместе, а тут хоп — пафосный щелчок пальцами, и минус подавитель… Никогда о таком не слышал. Что это хоть за артефакт был? Как называется?

Эти вопросы в той или иной формулировке Том выслушивал от него уже минут пятнадцать — всё еще находящийся под впечатлением Сэми, сам того не осознавая, здорово капал на мозг и нудел не переставая.

— Да отстань ты от него. Сделал и сделал, тебе же лучше, — ожгла его взглядом Нили. Интересно, но на нее произошедшее на дороге повлияло даже меньше, чем на Ареса. — Порадуйся и вали спать.

— Не хотелось бы, но я согласно с Сэмуэлем, — подойдя, обронила вытирающая после душа волосы Кэти. — Я конечно благодарна и все такое, но как капитан хотела бы знать как можно больше о возможностях нашей команды. Если вдруг это был все-таки не артефакт, ты и сам не осознаешь, насколько это может зарешать в определенный момент Турнира.

Вконец утомленный этими вопросами и не думая на них отвечать, Том лениво на нее посмотрел и от души зевнул.

— Вот опять ты ведешь себя как… — разозлилась Кэти, но ее несомненно яркий спич прервал вроде как дремавший в кресле Арес:

— Мисс Арбер, вам бы притормозить. Томас уже объяснил в участке, что это было проявление работы его личного артефакта. Оснований не верить ему у нас еще меньше, чем устраивать допрос. Да и даже если это не артефакт — не мне рассказывать вам о ценности подобной информации. Клановые войны объявлялись и за меньшее.

— Но он же не состоит ни в одном клане!

— И? — приоткрыв один глаз, остро взглянул на нее Арес.

— Серьезно, Кэти, отвали, — излишне резко поддержала Нили.

— Да и черт с вами, — вспыхнув, развернулась капитан. Сделав пару шагов, замерла и веско добавила: — Но если вдруг на Турнире придется сражаться под воздействием подавителей, будь добр, оставь свои выкрутасы при себе. Если из-за тебя нас дисквалифицируют…

Не закончив, быстро пересекла общую гостиную и скрылась в своей комнате, захлопнув за собой дверь.

— Как обычно, бесится на пустом месте, — закатила глаза Нили.

— Том… Прости мое любопытство, — похоже, что-то наконец осознав, попросил Сэми. — Наверное, это все адреналин, совсем язык за зубами не держится. Просто ты периодически отмачиваешь настолько невероятные вещи, что… Ай, ладно. Надеюсь, ты не затаил обиду.

— Пустое, — отмахнулся Том.

— И насчет Кэти… Она периодически перебарщивает, но надеюсь, ты не принимаешь ее слова слишком близко к сердцу, — обронил молчавший все это время Римус. — Кэтиниоль очень много тренировалась для того, чтобы достичь своей сегодняшней силы, и иногда ее заносит при виде талантливых людей, которые, как она думает, не приложили ни капли усилий. Короче, народ, не обращайте внимания на ее заскоки. На самом деле она славная девчонка. Спокойной.

— И все равно, чего быть такой психичкой⁈ — прошипела Нили, в последнее время весьма остро воспринимавшая критику Тома со стороны капитана. — Ладно, я тоже пойду. Всем спокойной, и… спасибо, Томми.

— Ты заметил? — стоило девушке закрыть за собой дверь в свою комнату, заговорщицки шепнул Сэми.

— М?

— Нили и в первую вашу встречу от тебя не отходила, но сейчас прямо следующий уровень… Скажи честно, ты как-то магически воздействуешь на девчонок? Или это какие-нибудь феромоны, обычные для твоего мира? Я никому, клянусь.

— Топай уже спать, — с усмешкой отмахнулся от него Том. — Феромоны, блин…

— Ну и ладно, — пробурчал Сэми и гордо удалился.

— Ох уж эти детишки, — хмыкнул Арес. — Будь внимательнее.