На унитазе сидел мужчина. Но совсем не так, как вы, должнобыть, подумали. Он сидел, привалясь к стене в какой-то совершенно немыслимойпозе, полностью одетый, в ботинках на высокой подошве.

Сидел довольно давно, потому что запах стоял… Конечно, этобыл труп. И дело даже не в запахе и в невероятной позе. Вместо лица на нассмотрело что-то жутко кровавое, сразу и не разберешь, лицо это или затылок, иуж тем более не ясно, Арсений это или…

Тут взгляд мой переметнулся на свитер, именно в нем я виделаего в кафе. Я открыла рот, чтобы заорать, но Лерка предупредительно закрыла мнеего ладонью.

Пока я старалась найти в себе силы, чтобы устоять на ногах,Сашок вдруг юркнул на кухню, а через мгновение я услышала за спиной шорох ирезко обернулась, ожидая самого худшего. Под «худшим» в тот момент яподразумевала милицию. Но одного взгляда на новоприбывших было достаточно,чтобы понять: вряд ли они имеют что-то общее с правоохранительными органами. Ихбыло трое, и встречаться с ними нам явно не следовало.

— Вы кто? — спросила Лерка. Страха в ее голосе нечувствовалось.

— Дядя Федор, а ты кто? — спросил рослый парень,который стоял ближе к нам, блондин с бесцветными глазами. Похож на подопытнуюкрысу.

Двое других больше походили на хомяков, во всяком случае, поупитанности. Физиономии у всех троих недобрые и даже зловещие.

— Мы ищем Арсения, — выпалила Лерка.

— Ну и как, нашли? — хмыкнул белобрысый.

— Взгляните, — пожала она плечами, отступив всторону. Парень даже бровью не повел, хотя труп, безусловно, увидел. Что-топодсказывало мне — трупы для него не внове, в том числе и этот, то есть он впринципе к ним приучен, а этот его не удивил, скорее всего, по той причине, чтоон его уже видел. Почему я так решила, объяснить не берусь, но решила именнотак.

— И что? — спросил белобрысый. Особо разговорчивымназвать его было трудно.

— Это он, — пискнула я и предприняла вторичнуюпопытку упасть в обморок, но Лерка подставила плечо, и я устояла на ногах.

— А ты его хорошо разглядела? — хмыкнулбелобрысый. Ответить на этот глупый вопрос я не успела — кто-то позвонил вдверь, причем весьма настойчиво.

«Теперь точно милиция», — решила я, на этот раз милициипочему-то обрадовавшись.

Далее события развивались весьма стремительно.

Белобрысый подскочил ко мне, схватил за руку и поволок кдвери, при этом в правой руке у него появился пистолет. Одного этого былодостаточно, чтобы я рухнула в обморок, но мне опять-таки не позволилиосуществить свои желания.

— Открывай, — шикнул он. — И без глупостей.

Точно во сне, я приоткрыла дверь, причем граждане за моейспиной рассредоточились — двое типов прижались к стене — один в компании Лерки,зачем-то сдавив ей рот ладонью, а белобрысый встал таким образом, чтоновоприбывший видеть его не мог, зато в бок мне уперлось дуло пистолета.

На пороге стоял мужчина, он слегка удивился, увидев меня.

— Здравствуйте, — сказал он вежливо. —Арсений дома?

Ответить на этот вопрос однозначно я затруднялась, пока яразмышляла, мне ткнули дулом под ребра, и я мигом нашла соломоново решение.

— Проходите, — сказала я сдержанно, пареньнахмурился, но шагнул в квартиру. Белобрысый молниеносно втянул его в прихожуюи закрыл дверь. На мгновение парень растерялся, но лишь на мгновение. Он тут жетолкнул меня. Я рухнула белобрысому под ноги. Грохнул выстрел, но стрелял вовсене белобрысый, а нежданный гость. Я завизжала, Лерка матюгнулась, мужикизаорали, причем все разом, и начали палить — в результате гость сполз по стене,ткнувшись в нее лицом, потому что намеревался выскочить из квартиры, но неуспел.

— Черт! — прорычал белобрысый, с удивлением глядяна него. Двое его дружков пребывали в прострации, вскоре перешедшей в шок,потому что голос за спиной глумливо предложил:

— Пушки на пол.

Все растерянно оглянулись, в том числе и я, потому что ктому моменту начисто забыла о присутствии Сашка в квартире.

Увидев Сашка, в каждой руке которого было по пистолету(вооружаться, так как следует), трое мужчин выполнили приказ и аккуратноположили оружие на пол. Шустрая Лерка сгребла пистолеты ногой и зашвырнула вкомнату.

— Уходим! — скомандовала она. Первым, как нистранно, выполнил команду нежданный гость. Я-то к тому моменту считала егомертвым, а он вдруг вскочил и, отпихнув меня в сторону, выбежал из квартиры. Увсех разом отпали челюсти. — Ничего себе, — пробормотала Лерка, ведяменя за руку точно на поводу. Сашок покинул квартиру, когда мы с Леркой былиуже на первом этаже. Бегом догнал нас, мы запрыгнули в машины и на сумасшедшейскорости покинули двор.

— Что это было? — задала я вопрос, лишь толькообрела дар речи. Задала я его Лерке, она сидела рядом, а Сашок на джипе висел унас на хвосте.

— Кто ж знает? — развела она руками.

— Куда мы едем? — додумалась полюбопытствовать я.

— Не вздумай тормозить, — посуровела Лерка. —Эти наверняка уже очухались. Вот здесь сверни.

Я свернула и далее молча следовала ее указаниям.

Минут через двадцать мы остановились возле симпатичногокоттеджа. Сашок тоже подъехал, притормозил, вышел и помог выбраться Лерке.

— Это мой дом, — сообщила она. — Загони обетачки в гараж, чтоб они глаза не мозолили. — На этот раз она обращалась кСашку, тот поспешил выполнить приказ, а мы вошли в дом.

Он заслуживает отдельного описания, но в тот момент мне былоне до этого. Я рухнула в ближайшее кресло и закрыла глаза. Когда мир пересталвращаться, я их открыла и увидела Лерку, она стояла рядом и протягивала мнестакан.

— Выпей, станет легче. — Я покорно сделала глотоки закашлялась, в стакане оказался коньяк. — Легче? — немного погодяспросила Лерка.

— Нет.

— Ну, ничего.

Вернулся Сашок и устроился в соседнем кресле.

— Что ж, давайте думать, — сказала Лерка.

— Надо звонить в милицию, — внесла я единственноразумное предложение. Сашок закатил глаза, а Лерка усмехнулась:

— Прежде чем делать резкие движения, не худо понять, чток чему.

— Там труп. Ты же видела.

— Вот-вот.