– Я не хочу умирать, – упёрся Макар. – Ты бог, вот и ищи другой выход.

– Его нет, – развёл руками Керк, – так что тебе придётся добровольно умереть. И поверь мне, лучше тебе это сделать сейчас. Если откажешься, то всё равно сделаешь это добровольно, но пройдя бесконечно длинный путь боли. Ты будешь просить о смерти! Поверь, пятьсот лет боли ­– это очень много.

– Люди столько не живут.

– Ты проживёшь, – мерзко заулыбался Керк, – уж об этом я позабочусь!

В поле зрения прямо по воздуху вплыл до боли знакомый Макару рунический меч.

– … Или можем закончить всё это прямо сейчас, – завершило свою мысль божество.

«Эх, сейчас бы схватить его, да пырнуть эту двуличную сущность» – мелькнула шальная мысль.

Мелькнула, и тут же оформилась в чёткий план. Ведь от пут избавиться проще простого – один щелчок пальцев, да и то, утрированно выражаясь. А дальше…

– А…, – протянул насмешливо Керк, – вижу, как глазки-то загорелись. И меня убить хочешь? Вошёл во вкус? Ну-ну! Ладно, не буду тебя вводить в искушение.

Божество лениво шевельнуло рукой, и меч исчез, оставив Макару лишь горечь разочарования от упущенной возможности.

– …Хотя, было бы забавно проверить, на что ты сейчас годен, – продолжил глумиться Керк. – Как нырнул бы на первый божественный пласт, зачерпнул бы грубой силы с избытком. Порвал бы удерживающие тебя оковы… Вряд ли, конечно, но допустим. Порвал, да! Схватил меч. А дальше? Ты правда думаешь, что успел бы до меня добежать?

Макар скрипнул зубами от противного, ехидного голоса бородача, и тут же вновь оказался среди пульсирующих нитей паутины.

«Нужно защитное кольцо пальмиров», – Макар яростно протянул руку к ближайшей нити, но отзыва не получил. Заорал от бессилия, сжимая кулаки, вгрызаясь ногтями в ладони. И вдруг замер. – «Посох! Ведь есть же посох!»

Рука ещё даже не потянулась к нити, а так, слегка дёрнулась, как та сама рванула навстречу и удобно ткнулась в ладонь, наливая тело знанием и силой.

«Вот теперь повоюем!», – зло осклабился парень, чувствуя, что знает и, главное, может в любой момент заполучить собственноручно изготовленный артефакт.

В ту же секунду Макара выкинуло с божественного пласта обратно в пещеру.

– Ну что, – тут же заулыбался Керк, – набрался силушки богатырской? Давай, порви эти оковы!

Собственно, Макар так и планировал сделать, однако решимость, распиравшая его после соприкосновенья с нитью, куда-то испарилась. Парень вновь принялся взвешивать все за и против. Легко идти против бога, когда плечом к плечу с тобой воюют подготовленные спецы и маги, когда за спиной поддержка такого же бога, а в руках меч, в котором ты точно уверен – он войдёт в тело врага. И совсем другое, вот так, один на один, с собственноручно изготовленным оружием и защитой. Сработает ли? Эти нити опять же… Откуда такая уверенность, что оковы падут, а посох появится? Что он знает о божественных пластах? Да ничего!

С другой стороны, как совсем недавно говорил его пленитель: «Всё зависит от столь многих мелочей, что просто не может не сработать!». Что-то в этом есть.

– А, вот вы где! – внезапно прервал метания парня знакомый, и такой нужный сейчас голос. – Я уже устал вас искать. Если бы не эльфийский амулет поиска, до сих пор показывающий твоё, Макар, местоположение, никогда бы не нашёл. Вы чего тут уединились?

Как ни старался Макар вывернуть шею, увидеть гостя не удалось, однако сомнений не было – в пещеру вошёл Кар Гроген ан-Атлум, маг и ректор королевской гильдии магов.

– А ты не думал, что для того и уединились, что нам нужно уединение? – не особо церемонясь рыкнул Керк.

– А связан он чего?

– Ты забыл уже, что он учудил с эльфами?

– Так сейчас вроде всё в порядке, взгляд осмысленный, – маг, наконец, вошёл в видимую область. – Макар, ты как?

– Он всё ещё не контролирует себя.

– Нормально, только меня убить хотят, – ляпнул Макар одновременно с пояснениями Керка.

Повисла короткая пауза.

– Зря ты сюда пришёл, маг, – процедил бородач.

Почти сразу оба исчезли из поля зрения, а по телу Макара словно электричество пропустили, топорща волосы дыбом. Парень задёргался, пытаясь извернуться, поглядеть, что происходит, напрочь забыв, что может сделать это в любой момент легко, и не напрягаясь.

И вдруг напряжение спало, а в поле зрения возник Керк.

– Хороший был маг, – как-то вроде даже сожалеючи заявил он и устало улыбнулся. – Нам будет его не хватать.

Макар пару секунд осмысливал информацию. Мозг отказывался верить, что такой могущественный маг мог так легко и быстро проиграть. Ведь он совсем недавно в одиночку сдержал камнепад. С другой стороны, здесь не бездушная природа, здесь целое божество! Парень злым взглядом уставился на Керка.

– Никакое ты не божество! Ты демон! Паразит, жирующий на бедах людей!

– Это ничего не меняет, – усмехнулся бородач, – ты умрёшь так же, как и все твои друзья. Кстати, нужно ещё до гнома прогуляться и…

Копившаяся злоба наконец прорвалась наружу. Макар щёлкнул пальцами, сбрасывая оковы, легко вскочил, крутнул кистью, чувствуя приятную тяжесть посоха, и активировал защиту.