бы это… Бывают те, кто делает много плохого, а потом спасают котёнка или говорят спасибо и начинают считать себя хорошими. Или те, кто думают, будто сделали что-то хорошее, но при этом не отличаются от тех, кто считает тоже самое плохим. Дерьмо всё это, сама не ем, и вам не советую. — Вета ощутила, что они не понимают, но она не особо и надеялась. — Так, я отвлеклась! Сейчас я занята, поиграем, когда закончу.

Демоница вернулась к производственному процессу, а дети вновь остались в замешательстве. Мешать они ей не собирались, но бояться уже перестали. Возможно, напрасно.

Хару и Мару не знали, стоит ли им тихонько посидеть и подождать, или же лучше уйти. У них были веские причины познакомиться с Соли и Ветой, но и надоедать они не хотели. В этот раз первым действовал Мару. Дело в том, что он был смышлёным и любознательным ребёнком, к тому же весьма начитанным. То, чем занимался Соли, захватило его внимание, и чем дольше он наблюдал, тем интереснее ему становилось.

Мару’ осторожно спросил у Соли:

— Скажите, Вэ Соли, а Вы же сейчас артефакт настраиваете?

— Верно. — Без тени эмоций подтвердил Соли, не отвлекаясь от работы.

— Я не понимаю, что Вы делаете. — Пожаловался Мару’ чуть более уверенно.

— Адаптирую знания, которые получены без использования души. Пытаюсь. Кажется, получается.

— Знания без использования души? Это как учиться читать?

— Фракция Соли-Вета, текущий статус — домашнее животное. Получен один скилпоинт фракции. Желаете обменять на информацию? — Сказал Соли всё с тем же безразличием. Будь его голос немного приятнее, сошел бы за системное оповещение в игре. Вета хоть и была сосредоточена на браслете, но всё прекрасно слышала и тихонько посмеялась, а вот Мару совершенно ничего не понял. — Шутка из моего мира, ничего особенного. Тебе правда интересно, Мару?

— Да! Я не очень много знаю про настройку артефактов, но это делают по-другому. Нужно выучить подходящие к артефакту духовные формулы, извлечь формулу артефакта и заставить их резонировать.

— Это всего лишь точка зрения. Хочешь получить суперспособность?

— Суперспособность?

— Особый навык, дающий превосходство над равными.

Соли говорил также, как обычно, он был всё таким же безразличным, холодным и несколько неприятным, но Мару определённо ощутил, что этим словам можно доверять. Мальчик знал, что существуют секретные духовные формулы, а также врождённые таланты, как у его деда, но он был уверен, что эта штука, суперспособность, будет чем-то совершенно иным.

— Конечно! — Сразу же согласился Мару.

— И я, можно мне тоже получить суперспособность? — Хару тоже поспешил присоединиться.

— Получите вы суперспособность или нет, зависит только от вас. Начнём. Я немного понаблюдал за поведением ма’алаки’ в бою и пришёл к выводу, что в Тетисе существует изобилие возможностей. Множество навыков, которые здесь называют духовными формулами, позволяет решить текущие задачи. Если чего-то хочешь, освой правильные навыки или получи правильные артефакты. Так или иначе большинство проблем решаемо изначально. Удобный подход в удобном мире, но не более. Я полагаю, исследователи ма’алаки’ ищут новые духовные формулы, то есть просто увеличивают их количество. Сомневаюсь, что остальные химеры принципиально от них отличаются. Вполне ожидаемый подход.

Речь Соли была малость сложновата для мальчиков, но они прилежно слушали и старались вникнуть в содержание. Им было бы немного проще понимать, если бы Соли говорил самую малость живее. Но он и без того пошёл на уступку — старался говорить более естественно, чем обычно. Хотя, если бы его рот не издавал звуков, могло бы показаться, что он вообще никого не замечает.

— А в Вашем мире всё не так?

— Почему? Как правило в моём мире всё также, Хару. Если совсем упростить… Сходил на свидание — достижение получено. Лишился девственности — достижение получено. Отдохнул за границей — достижение получено. Всё тоже самое, нет никакой разницы между Тетисом и моим миром, нет никакой разницы между слугой и господином. Множество деталей, множество уточнений, и всё-таки принцип игры всегда один. Самому популярному оружию моей расы понадобилось много столетий, чтобы им додумались пользоваться как оружием, а его аналогам потребовалось втрое больше времени для того же самого.

— Как-то мне всё это не очень нравится.

— М-м-м, выглядит убого, да. Но это всего лишь игра, я в ней такой же игрок, как и вы. Сейчас важно не это. Важно то, что духовные формулы, это такая же часть игры, как и всё остальное. Они дают изобилие возможностей. В моём мире… Человеческая раса, к которой я принадлежу, не имеет доступа к духовной энергии…

— Как так не имеет доступа?! Как можно жить без духовной энергии?!!

— Мару, веди себя прилично!

— Простите.

Мару действительно был очень удивлён, из-за чего подскочил и закричал, но, вопреки ожиданиям Хару, Соли никак не мог посчитать такое поведение неприемлемым. Соли не смог бы понять, почему один брат одёрнул другого, даже не будь меж ними культурных различий.

— Раса людей не имеет доступа к духовной энергии, поэтому ни о каком изобилии возможностей речи нет. В сравнении с химерами человечество обходится малым, и при этом неплохо справляется. Потому что игра, в которую все мы играем, одинакова для всех. У игры есть правила. В правилах этой игры нет противоречий, нет исключений. Думать иначе — ошибка.

Мальчикам было совсем не весело слушать такой монолог, но они действительно старались усвоить услышанное.

Соли впервые со времени их появления по-настоящему посмотрел на них, не периферическим зрением, не мельком. Он отвлёкся от работы и окинул детей столь естественным для него ледяным опустошённым взглядом, вызывающим у многих неприязнь, и произнёс:

— Игра в жизнь. Её правила незыблемы. Многие интуитивно чувствуют это, и пытаются хоть что-то прочесть. А потом верят, что их прочтение правил игры является единственно верным и пытаются убедить в этом других. Но на самом деле вы можете читать правила игры в жизнь так, как вам нужно здесь и сейчас. Понимаете, о чем я?

Хару’ смутился:

— Э-э-т-то… Не очень…

Мару’ чувствовал себя также:

— Не особо…

Соли глубоко задумался, то есть оторвал взгляд от трансмутационного жезла более чем на две секунды:

— А по возрасту лет на шесть-семь… Забрать Лили?.. — Он вернулся к манипуляциям с жезлом и продолжил, как ни в чём не бывало. — В моём мире недостаток возможностей приводит к необходимости грамотно использовать то, что есть. Но даже там ценное часто остаётся невостребованными в течение десятков поколений или даже забывается. Много причин. Например, сейчас я покажу вам принцип управления гравитацией… Управления силой притяжения, из-за которой мы падаем на землю, но вы