Стремясь навсегда оградить себя от нападений венгров, Генрих планировал превратить небольшое герцогство на восточной границе своей страны в вассальное государство, которое служило бы барьером между Германией и венграми. Герцогство называлось Богемией, и, как и остальные герцогства Германии, раньше было племенной территорией германцев. Когда венгры начали нападать на Моравию, моравский князь Спытигнев – христианин, чей отец был крещён в Моравии миссионером Мефодием – переселил свою семью на запад, но дальше от венгерской угрозы. С помощью армии Арнульфа Каринтийского он стал правителем в том регионе, первым герцогом Богемии.9*[164]

Новым князем Богемии стал юноша по имени Венцеслав (Венцель) – христианин, настроенный на союз с могущественным германским королём. Венцель был внуком Спытигнева. Он унаследовал титул в возрасте четырнадцати лет, его регентами были бабушка-христианка Людмила, мать Спытигнева, и его мать Драгомира – еще не старая женщина, привязанная к древним религиям своих славянских предков и отказавшаяся креститься.

Людмила, женщина с сильным характером, взялась за обучение юного Венцеля. Она обучила его основам христианства и планировала, что он будет править, как христианский король – однако Драгомира отправила двух дворцовых стражников с приказом убить свою свекровь и после её смерти стала единственным регентом.10

После этого Драгомира начала прилагать усилия, чтобы вернуть сына к почитанию старых обычаев. Однако Венцеслав не отказался от христианства: как только в 925 году ему исполнилось восемнадцать лет, он изгнал Драгомиру и взял власть в свои руки. Когда Генрих Птицелов предложил ему союз, Венцель согласился.

Это решение понравилось отнюдь не всем. Некоторые придворные считали, что Генрих опасен, что этот союз угрожает независимости Богемии, и что христианская религия, изначально бывшая для них орудием доминирования, лишь сделала Богемию более уязвимой для завоевателей. Под руководством Болеслава, младшего брата Венцеля, эта группа настаивала, чтобы князь расторг союз и отказался от христианства во имя сильной и независимой Богемии.

Однако Венцель не согласился. В 935 году он пришёл в церковь в предрассветный час на раннее богослужение. Болеслав с несколькими отступниками встретил его на пороге церкви и убил.

После этого Болеслав провозгласил себя князем Богемии, что помешало Генриху превратить Богемию в очередное германское герцогство. Несмотря на политическую природу убийства, богемские христиане объявили Венцеля мучеником. Начали появляться истории о нём. Император XIV века Карл IV собрал собственную коллекцию этих сказок. Именно из его манускрипта до нас дошла история о том, как Венцель и один из его солдат шли по снегу в такую сильную метель, что воин опасался замёрзнуть. «Венцель сказал ему: „Иди по следам, оставленным мною“. Солдат послушался, и когда он ступал по следам, его ноги согревались так, что холод совсем перестал его тревожить. Однако в следах мученика была ясно видна кровь»17 (Если бы не последняя подробность, была бы готовая рождественская история.)

Генрих не смог отомстить за смерть своего союзника по причине болезни. В 936 году он скончался. Изменив франкской традиции, он исключил из наследия почти всех сыновей, оставив Германское королевство целиком своему сыну Оттону.

СРАВНИТЕЛЬНАЯ ХРОНОЛОГИЯ К ГЛАВЕ 65

Между 907 и 997 годами государство Чола переживает взлет и падение, Пандья – падение и взлет, царство Раштракута погибает, а царство Западная Чалукъя развивается

Царь Раштракуты, оказавшийся в тисках между амбициями Пратихары на севере и экспансией Чолы на юге, понимал, что его дни сочтены. Пратихара уже достигла своего зенита и теперь постепенно увядала, истощённая войнами на южной границе и защитой от арабов на севере.

Однако южное царство Чола всё ещё развивалось, годы его величия были ещё впереди. Адитья, честолюбивый правитель Чолы, победивший паллавов, недавно скончался после тридцати шести лет правления, и его сын Парантака, унаследовав корону, собирался расширять свою экспансию на север, напав на Раштракуту.

Но вначале Парантака решил покорить остатки все еще сопротивлявшейся Пандьи на юге. Правитель Пандьи Раджасимха II знал, что ему не хватит сил в одиночку противостоять армии Чолы. Найти союзника было непростой задачей, так как после почти сорокалетней экспансии Чолы практически все оставшиеся правители предпочли не выступать против её нового царя.

Вместо этого Раджасимха был вынужден отправить посланников через южный пролив на остров Шри-Ланка.1 Правитель Шри-Ланки согласился заключить союз. В 909 году армии Шри-Ланки пересеклии пролив и присоединились к войскам Пандьи. Вместе они выступили против войск Чолы – и были полностью разгромлены. Памятная запись Парантаки гласит, что армия Чолы «разбила колоссальную армию правителя Ланки, изобиловавшую отважными воинами, и конными войсками, и слонами».2

Чола на пике развития

Раджасимха из Пандьи пережил сражение, но бежал с правителем Шри-Ланки на его родину, где и оставался, не проявляя себя. Он взял с собой свою корону и королевские регалии, и в течение следующего десятилетия планировал вернуть себе власть.

Тем временем паровой каток Чолы развернулся на север, где произошло столкновение с армиями Раштракуты. Кришна II, чьё правление было даже более катастрофическим, чем правление его отца-долгожителя, скончался в 914 году, его место занял внук – Индра III. С самого начала своего правления неопытный король был вынужден защищаться от агрессии Чолы. Предположительно около 916 года две армии сошлись в битве при Валла-ле – и вновь победа была на стороне Чолы.