— Но ты знал?

— Более того, меня предупреждали, чтобы я не завязывал с тобой отношения. Дед не хотел, чтобы кровь древних воинов Ордена, которая течет во мне, стала орудием в руках нечистоплотных людей как Китсеры. Патриарх считал: если Китсеры — вассалы Меньшиковых, значит, действуют по их наущению. А твое появление в Албазине только подлило масла в огонь, — Никита ловко уклонился от слишком опасного сближения с белым «руссо-балтом». Кто-то из Романовых развлекается, судя по шильдику-гербу на капоте.

Мигнул желтый "глаз" и перескочил на зеленый. Никита надавил на педаль газа. Тамара зловеще молчала. Потом спросила с волнением:

— А какова роль отца?

— Он переиграл Китсера, когда узнал, чем хочет владеть потомок немецких князей, — решил спасти Великого князя Никита. — Пусть лучше Меньшиковы обладают Силой Пяти Стихий, чем эти пришлые…. Тамара, послушай, что я тебе скажу. Произошедшее с нами уже в прошлом. Другая проблема куда серьезнее, и ее нам нужно решить быстро.

— Ты меня пугаешь, Назаров, — поежилась Тамара, пристально глядя на Никиту. — Впрочем, с самого начала знала, что этим все и кончится. Что ты хочешь мне сказать?

И Никита выложил все, что услышал от Николаса. Это отвлечет от праведного гнева Тамары на родителей, что, как считал молодой волхв, может привести к поступкам, о которых девушка потом будет жалеть. Удивительно, но княжна выслушала Никиту молча до самого конца, сжавшись в комочек.

— Как смог этот ведун разглядеть такие тонкости во время ментального контакта? — недоверчиво спросила Тамара. — С трудом верится.

— После разговора с Николасом я тоже много думал об этом, и пришел к мысли о какой-то ошибке, — ответил Никита, сворачивая на улицу, где находился дворец Меньшиковых. — Но, знаешь, такими вещами не бросаются почем зря. Видимо, проблема существует. Меня удивляет способность фармагиков проникать на тонкие уровни ауры.

— Почему целители не обнаружили проблему? — не сдавалась Тамара. — Мою ауру чистили три раза, Никита! Три раза! И убедили, что теперь я в безопасности. Откуда у Николаса такая уверенность, что магическая дрянь осталась?

— Я не знаю, — пожал плечами Никита, подъезжая к дворцовым воротам. Один из гвардейцев вышел из караульного помещения, неторопливо приблизился к машине, бросил взгляд на номер, постучал костяшками пальцев по стеклу.

Никита нажал на кнопку, стекло с тихим жужжанием опустилось наполовину, чтобы охранник осмотрел салон.

— Вечер добрый, Тамара Константиновна, — гвардеец заодно приветливо кивнул Никите. — Прошу прощения, что досматриваю. Приказ Великого князя: весь транспорт, заходящий на территорию дворца после полуночи, подвергать проверке. Даже разрешенные к проезду номера….

— Все в порядке, — откликнулась Тамара, даже не посмотрев на бойца. — Убедились, что на заднем сиденье не прячется террорист? Открывайте уже ворота.

«Бриллиант» подкатил к парадному крыльцу, но оба они не торопились выходить наружу. Тамара кусала губы, о чем-то думая. Посмотрела на Никиту.

— Ты уже придумал, что делать? — спросила девушка.

— Отчасти, — сознался Никита. — Все будет зависеть от того, кто будет посвящен в решение проблемы. Предлагаю рассказать Надежде Игнатьевне. Через нее можно выйти на людей, имена которых мне подсказала Вероника. Не волнуйся, я ничего лишнего ей не говорил. Вызову Ольгу. Пусть учится у маститых целителей. Авось и сама что-то предложит.

— Почему ты так уверен в неопытной девочке? — нахмурилась Тамара. — Кто она такая? Обычная лекарка с низким рангом.

— Хочу вытащить ее из Албазина сюда, — честно признался волхв. — Не место ей в глуши. Тем более, неспокойно на границе. А здесь она может получить хорошее образование.

— Она способная?

— Да. Когда мы первый раз повстречались, я сразу почувствовал в ней перспективную целительницу. Что она сможет получить в Албазине? Так и останется на уровне лекаря.

— Мы говорим обо мне, милый, — нахмурилась Тамара. — Если существует угроза здоровью и одаренности наших будущих детей — я согласна на обследование. Полагаюсь на тебя.

— Отлично. Тогда я поговорю с Надеждой Игнатьевной лично.

— Как скажешь, — Тамара открыла дверь и вышла наружу. Никита схватил с заднего сиденья сумочку и поспешил за девушкой. Видно, кто-то из охраны предупредил княгиню, и она сама встретила в прихожей молодых людей. Опытный сенсорик, Надежда Игнатьевна сразу считала эмоции полевых структур своей дочери и Никиты. Если парень выглядел спокойно, а его душевное состояние было на обычном уровне, то Тамара вся полыхала негативом и растерянностью.

— Прошу прощения, что так поздно, — широко улыбнулся Никита, — но вечеринка удалась на славу. Я взял на себя смелость и позволил Тамаре побыть с друзьями чуть подольше.

— Пойду к себе, — девушка прикоснулась к руке Никиты и ободряюще кивнула. Каблучки ее туфель застучали по лестнице, и пока девушка не скрылась в полутьме коридоров, волхв молчал.

— Никита, пройдем в гостиную, — сделала приглашающий жест рукой Надежда Игнатьевна. — Вижу, что тебя распирает от желания рассказать нечто.

«Еще бы не распирало, — мрачно подумал волхв, садясь в кресло. — Впервые в жизни чувствую себя растерянным. Кто бы подсказал, как себя вести в такой ситуации».

Не упуская ни одной детали, он рассказал, какая беда может грозить Тамаре. Разговор с Николасом Никита даже повторил второй раз, настолько внимательно отнеслась к нему княгиня.

— Что ж, теперь я все поняла, — задумчиво произнесла женщина. — Это многое объясняет. И потеря сознания при ее ментальном подключении к астралу тоже. Я-то думала о другом, но не подозревала, насколько могут быть зловредными фармагики. Думаю, я смогу подключить все нужные связи без лишней огласки. Говоришь, Кошкин и Цулукидзе имеют опыт в данной сфере?

— Да. Единственное препятствие — они не терпят друг друга.

— Ничего, я сумею их подружить, — с мрачной усмешкой ответила Надежда Игнатьевна. — Тем паче, я знакома с Артемом Дмитриевичем. Пусть не так близко, но мою просьбу он проигнорировать не сможет. Спасибо, Никита, что рассказал о проблеме, не стал в одиночку бороться, как ты любишь. Значит, взрослеешь…

— Просто я подумал, что не следует рисковать здоровьем Тамары, — Никита встал. — Пожалуй, поеду я, Надежда Игнатьевна. Уже поздно.

— Может, заночуешь? Гостевых комнат хватает…

— Нет, лучше проедусь по холодку, на ночной город посмотрю, — улыбнулся парень. — А то в последнее время суета бесконечная, даже оглянуться некогда.

— Хорошо, езжай, — княгиня мягко привлекла к себе оторопевшего Никиту и поцеловала в лоб. — Только будь осторожен на дороге.

Глава девятнадцатая

Никита никогда не думал, что предсвадебные приготовления могут обернуться такими хлопотами. И ведь никто его сильно не привлекал к священнодействию, деликатно отставив в сторону заниматься небольшими делами, не влияющими на основную линию. Даже Тамара настолько погрузилась в выбор свадебного наряда, что он взвыл от тоски. Чтобы было плохо не только ему одному, Никита поставил жесткое условие, каким должно быть платье. Магический фокус, который волхву предстояло провернуть, не терпел никаких отклонений от заданных параметров плетения. Платье белоснежное, можно с открытыми плечами и приспущенными рукавами, полы платья не должны прикрывать туфельки, никаких дурацких шлейфов. Наряд должен быть максимально приспособлен для вальса, чтобы было в нем удобно, и элегантность никуда не делась.