— Мне тут в голову пришла мысль о нашем танце, — проговорила Тамара, уткнувшись в грудь волхву. — Может, тебе тоже проделать такой фокус с костюмом? Представляешь, как это будет здорово…

— Я думал об этом. Технически будет несложно, но нужно отработать заранее. На манекенах потренируюсь. Уже приобрел. Дома стоят, — Никита зарылся в волосы девушки. Уходить не хотелось, но встреча была важней. Звонил Мотор и довольным голосом сказал, что Хирург пошел на контакт. Все-таки удалось с ним встретиться еще раз без стрельбы и поножовщины. А раз так — почему бы с адекватным человеком не побеседовать?

Никита на прощание просигналил одинокой фигурке, стоявшей под крышей парадной лестницы и выехал с территории дворца. Мягко шуршали колеса под мокрым асфальтом, мурлыкало радио, светилась приборная доска. Мотор должен был ждать волхва напротив особняка Строгановых, а уже оттуда нужно было ехать на встречу.

— Здорово, барин, — ввалился в салон мужчина в короткой кожаной куртке с каплями дождя. Мотор стал выглядеть импозантно, даже рубашки белоснежные стал носить. На руке — стильные часы, короткая стрижка, запах хорошего одеколона защекотал ноздри.

— Тебе не хворать, — кивнул в ответ Никита и с интересом поглядел на Мотора. — Ты так вырядился, словно на свидание идешь. Где встреча назначена?

— Что-то мандраж прихватил, — невпопад ответил вор. — От Хирурга всего ожидать можно. Он будет нас ждать в ресторанчике на территории Императорского Яхт-клуба.

— Значит, на подлянку не похоже, — призадумался Никита. Прошлые его размышления о Хирурге, как о потенциальном и опасном враге, слегка видоизменились. Даже при всем своем превосходстве над козырными ворами, волхв не торопился списывать его в расход. Хирург мог пригодиться, но в каком качестве — Никита не знал. Сейчас же главное — отвести удар от Мотора. Если Хирург закусит удила и начнет угрожать, что сдаст отщепенцев воровскому братству — тогда вопрос решен. Если прислушается к советам и предложениям — можно выстраивать отношения. — А я уже варианты стал прикидывать, чтобы нас не утопили где-нибудь в канале.

— Так и возле Яхт-клуба можно утопить. Река рядом, — рассмеялся Мотор, невзначай проведя рукой по бедру.

Кажется, у него там спрятано оружие, — мелькнула мысль у Никиты. Для него было откровением, что Мотор опасается встречи с Хирургом. Чувствует за собой вину, что с Лобаном поступили так, а не иначе? Надо бы эту дурь из его головы выбить.

— Да ну, слишком сложно для душегубства, — постучал пальцами по рулю Никита. — Ладно, поехали. Знаю я это место. Довелось побывать.

Хирург сидел в одиночестве за маленьким столиком, накрытым на три персоны, в глубине зала. Устроился он так, чтобы хорошо видеть входную дверь. Вор знал, что Мотор привезет на встречу своего нового хозяина, на которого любопытно было посмотреть. Кто это такой, и почему бывалый вор снюхался с ним, поставив под удар свою репутацию? Сохраняя нейтральное выражение лица, Хирург смотрел на подходящую к столику парочку. И испытывал разочарование. Мотор совсем с нарезки слетел. Под кого лег? Под этого мальчишку? Шутка или какая-то подстава? Ну, да, парень крепкий, уверенный в себе — но ведь сосунок! И Хирург его где-то видел. Точно видел! Напрягши память, вспомнил. Кажется, Назаров, дворянин. Женится на дочери Великого князя Меньшикова. Выходит, Мотор позволил зацепить себя мощным крючком за ребра. Под аристо воры просто так не ложатся. Только ради хорошего куша.

Хирург почувствовал, что ему становится интересно.

Никита с любопытством вглядывался в человека, которого Мотор серьезно опасался. Типаж Якута, он сразу в глаза бросается. Маститый вор, знает себе цену. Битый жизнью. Седой ежик волос, что-то с голосовыми связками неладно, просигнализировали «шпионы», запущенные в аурное поле Хирурга. Давнее ранение, видать. Лицо спокойное, глаза смотрят так, словно видят перед собой пустоту.

Подойдя к столику, волхв слегка отодвинул стул, сел на него напротив Хирурга. Он чувствовал его настроение и не спешил что-то говорить. Мотор присоседился по левую руку. Тоже напряжен. Оценивает сверлящих другу друга взглядами молодого хозяина и старого волчару. Нет, Хирургу ничего не светит. Даже финку незаметно не сунет под ребра мальчишке. Тот же не дурак, явно защиту поставил. Мотор с выдержкой, достойной восхищения, небрежно взял графин с водкой, разлил по ее по рюмкам. Демонстративно начал с Никиты, потом, правда, удостоил внимания Хирурга, и лишь в последнюю очередь не обделил себя. Оглядел стол. Закуска простая, без затей. Не жрать приехали, в конце концов. Хорошо и то, что Хирург здесь один. Никита сразу сказал, что не видит засаду или еще какие подлянки. Как он это усмотрел — загадка. Ну, волхв же…

— Вот человек, о котором я тебе говорил, — Мотор понял, что разговор надо начинать ему, а то эти двое так и будут рогами упираться друг в друга. Он волновался, потому что сегодня вопрос решится в ту или иную сторону. Не договорятся — Хирург рано или поздно дотянется до них. Назаров, конечно, себя обезопасит с помощью магии. А вот как быть ему, Окуню, Якуту? Резня будет. Да и барин вряд ли получит преимущество за счет своего Дара. Воровское сообщество сильно и многочисленно. Одна или две победы дадут лишь отсрочку от гибели. Надо договариваться. Хирург, судя по его недовольной роже, не ожидал увидеть мальчишку. — Зовут Никита. А это Хирург. Ну, может, выпьем?

Мотор, хитрец, поднял рюмку. Хирург с насмешкой сделал то же самое и выжидающе посмотрел на Никиту. Волхв, не дрогнув ни одним мускулом, повторил маневр. Никто не чокался. Каждый опрокинул водку в себя. Мотор про себя изумился. Барин тоже выпил! А ведь с большой неохотой даже пиво в руки берет!

— Воры недовольны, что ты, Мотор, ушел под какого-то фраера, свалил Лобана, и где-то прячешь Якута, — спокойно объявил свои претензии Хирург, а сам в это время смотрел на Никиту. — Ползет слух, что ты его и сдал. Будешь оправдываться, или за тебя скажет слово господин Назаров?

Никита сохранил «покерфейс». Не ожидал он, что Хирург каким-то образом узнает его фамилию. Действительно, изворотливый тип. Даже светские новости стороной не обходит. Сразу узнал? Но почему карты в самом начале вскрыл? Готов к сотрудничеству?

— Мотор никого не сдавал, — ответил Никита, постукивая пальцами левой руки по столешнице. Он раскидывал скрипты рун, которые должны блокировать излишнюю активность седого вора, заодно прицепляя к нему чуть ли не десяток своих «агентов», в нужный момент могущих заблокировать излишние телодвижения. — Уйти из-под слежки ему и его товарищам помог я. Лобан сам засветился своей излишней активностью в поисках «алмазного» курьера. Надо было сначала заняться Якутом, а уж потом подбираться к Шуту. Он захотел влезть в чужую игру, за что и поплатился.

— Я так понимаю, господин Назаров, вы тоже заинтересовались богатой поляной? — насмешка проскользнула в голосе Хирурга. — Вы же дворянин, зачем такие замысловатые кульбиты? Одной ногой стоите на ступеньке, ведущей в верхние ряды аристократии. И связались с ворами… Не было других путей?

— Так легче завуалировать истинный интерес к делу, — усмехнулся Никита. — Алмазы — это всего лишь мелкая причина, из-за которой не стоит мараться. Несомненно, деньги они приносят баснословные, я не смею утверждать обратное. Только мне нужны не камни…