полем боя подобно колоссу войны. Один взгляд внушал трепет в сердца смертных, одно его движение повергало в страх целые армии. Один лишь воин встал против него, одно существо, прошедшее сквозь тысячелетия для этого.

– Вот моя новая форма! – взревел архидемон, приняв вид более близкий к его истинному. – Узри молю силу, Аркт! Беги, в час когда нужно бежать! Не смей противостоять мне!

– В кого бы ты не переродился, сколько бы раз не воплощался, я уничтожу тебя. Вновь и вновь. И так до конца этого времени, до часа последнего суда, если понадобится! И пусть битва наша будет вечной!

Наполненный светом «Азир» словно бы повёл Аркта. Секира с шипением и оставляя линию огня полетела на голову архисерафима, но бессильно грохнулась о щит, сотворённый кинжалом. Тварь накренилась и из широченной страшной изрыгнуло шквал огня – сжигающее море хлынуло на Аркта, но он взмыл в небеса, и оно опалило лишь землю.

Аввад-Аддон раскрыл два своих крыла и стал ими махать, рождая бурю под собой. С трудом он поднялся в небо, чтобы и там продолжить бой. В поднебесье, на фоне быстро сверкающих молний и раскатов грома завязалась битва.

Они продолжили путь в небесах. Акрт отбивал выпады исполнительской стихийной секиры, щит кинжала рассеивал пламя, способное сжигать флоты. Каждый удар был способен сокрушить горы, никакой смертный бы не смог противостоять такой махине… никто, кроме Аркта, который получил суть своего призвания не через пророка, как в былые времена, а напрямую от Того, в Кого некогда верил.

Архисерафим поднялся ещё выше, свет его внеземного сияния разгонял противный багрянец в небесах, казалось, что солнце нашло себе путь сквозь адские небеса. Раскатистые порывы грома смешались с биением оружий, вновь и вновь архидемон налетал на Аркта как бешенный, пытаясь его покалечить, но тот уходил, завлекая тварь всё выше и выше.

Аркт, преисполненный новой силой, не испытывал усталости, но знал, что – смертен и секира может превратить тело в прожаренный кусок мяса. Архисерафим выставил блок, когда его окружил огонь, крутанулся и сверкающей дугой высек светозарный порез на эфирной плоти демона.

– Ещё никогда я не проигрывал! – с неистовым рёвом он опустил на врага когтистую лапу, пытаясь поймать, но тщетно.

Монстр попытался обрушить град ударов на Аркта, размахивая секирой как пером, но юркий архисерафим уходил от каждого. Сколько бы быстрым Аввад-Аддон не был, он не мог совладать со своим врагом. Ещё один пируэт превратился в то, что Аркт пикировал и вогнал эсток по самую рукоять в кличу, рассёк тело и на ещё одну секунду приблизил низвержение Аввад-Аддона.

– Иди в мои объятия, – моментально родилась дьявольская мысль в проклятом уме.

Неимоверно огромные крылья окружили Аркта. Архисерафим попытался уйти, но всюду наткнулся на стену рокочущего огня. Его взяли в кокон, внутри которого нагнетался неистовый жар. На этот раз уже Аркт ощутил немощь и боль. Его чёрная броня стала накаляться, доставляя по истине невыносимые муки.

– Ты умрёшь! – всё сильнее и сильнее «обнимал» Аввад-Аддон Аркта, предчувствуя победу… он запечёт его в собственной же броне.

Кричащий ум родил мысль, быстро ставший планом действий. В глазах Аркта сверкнул блеск, в груди измученное сердце родило импульс больной злобы, направленной против доставителя боли. Он не может проиграть, не может дать существовать в этом мире вестнику гибели мира… губителю его судьбы.

– Но и заберу тебя с собой!

Усердием воли, всеми последними силами, которые у него были Аркт сконцентрировал мощь двух реликвий в клинках. Он воспользовался оставшейся свободой как подобает – руки простёрлись над головой и рванули вниз. Два лезвия вошли в нереальную огненную плоть, засияв с такой силой, что тем, кто внизу могло показаться рождение новой звёзды. Вся сила пирийского источника энергии, вся мощь благословения Единого, влились в тело и рушили. Маленький взрыв и салют огня окатили Аркта, но он выдержал, не выпускал рукоятей, заставляя тварь страдать и гибнуть, разрывая его связь с невозможными морями.

– Передай своим повелителям, чтобы они более не смели разевать пасть на этот мир! Он им не по зубам!

– А-а-а-а-а-а! – рёв демона мог расколоть камень, он сокрушал миры, из ушей архисерафима потекла кровь, а те, кто были внизу упали, зажав уши руками.

Объятия ослабли, Аркт выпутался и смог взмыть ещё выше, наблюдая за падением исполина. Силы стремительно покидали Авва-Аддона, он таял. На груди зиял светозарный разрыв, из которого на него смотрела багряная пустота.

– Это ещё не конец, – из пасти вылетело зловещее предупреждение вместе с тухнущем огнём.

С этими словами архидемон покинул сей мир. Ещё секунд десять он падал и таял, пока плоть и дух из эфирных морей совершенно не прокапали, а вместе с ним не сгинули все легионы из неизвестного мира.

Всё стало приходить в порядок, если так можно назвать атмосферу расколотого мира. Небеса стали понуро-серыми, пошёл освежающий дождь. Адская и гнетущая атмосфера была рассеяна за считанные минуты, теперь это просто остров, где творилась история. Аркт же медленно опускался с небес… у Велисария много вопросов к нему, сейчас никто не будет на них отвечать.

Настало время покоя, время отдыха.

Глава 20. Обретение покоя

Заседание совета. Кира. Спустя неделю.

Лёгкий мерный гул разносился в небольшом амфитеатре. Эта тишина удивительна, не подходит к обстановке всеобщего заседания. Хотя уровень пересудов, споров, криков и возмущений варьируется в зависимости от тех, кто сидит на скамьях и креслах. Высокий мужчина в тёмно-синем пальто, с геральдическим жёлтым орлом видит вокруг себя не шумных политиканов, не меркантильных торгашей, а «отцов духа», учителей народов, последователей остатков угасающих религий, философов, жрецов новых культов и священника веры. Парень теряется в облачениях – среди мраморных колонн, скамей и плит виднеются чёрные подрясники, и светлые балахоны с тюрбанами, и золотисто-кремовые стихари. Его ухо вылавливает говоры кирийские, эндеральские, килеянские, неримские и даже аразеальские… каждое наречие сильно искажает инал, помимо которого мелькают и «родные» языки, ходившие в этих народов от их начала.

«Как же они не утонули в спорах о вере?» – спросил себя черноволосый мужчина, тут же вспомнив, что сегодняшнее собрание собрано по повелению Золотой королевы, бессменной владычицы Кирийского царства.

До тех пор, пока монаршая особа не пришла в древний храм, посвящение коего осталось глубоко в веках, многочисленные слуги церквей либо тихо общаются, либо молятся, стараясь не разрушить таинственную тишь древнего места.

Парень, открыв сумку-планшет, внимательно посмотрел на окружение, находя его действительно мистическим. На облицовке стен изображены сюжеты из далёкой древности,