дома отдыха, выломав лобовым ударом шлагбаум, и направился к указанному в сообщение домику.

Внедорожник «Хонда» плавно затормозил, не доезжая конечного пункта на навигаторе, и Сергей заглушил двигатель. Он вылез из машины, захлопнув за собой дверцу, и подошёл к открытому багажнику. Ему было неизвестно, кого подполковник Зотов послал для ликвидации Миллса, но сказать стоило, что это, едва ли тупые наёмники или оперативники из числа «офисного планктона». Подобные операции проводят хорошо подготовленные тактические группы из состава управлений «А», «В» или «С». Последних стоило исключить из этого списка, поскольку Михаил Иванович знал о любых их передвижениях или спецоперациях.

Решетов скинул с себя кожаную куртку, которую бросил в багажник, и надел поверх футболки-поло анорак из непромокаемого материала с мембраной. Он потянулся за модульным бронежилетом с полным боекомплектом, находившимся под куском брезента, параллельно делая наброски ориентировочного плана действий в голове.

Ливень барабанил по крыше внедорожника, стекая по кузову на размокший грунт. Раскаты грома ударили по ушам Сергея, фиксировавшего камербанды модульного бронежилета на «липучки». Он вытащил из багажника пистолет-пулемёт «Витязь» в обвесе «Zenit» с навинченным на ствол глушителем и, закрыв багажную дверцу, начал движение к указанному в сообщение домику.

Обманчивая тишина на территории дома отдыха могла ввести в заблуждения кого угодно. Покой среди домиков, выполненных из брёвен с красными металлическими крышами под черепицу, пробегали выложенные тротуарной плиткой дорожки. Декоративные резные заборчики для воссозданной атмосферы «тихой деревеньки», никогда не существовавшей в реальности, вызывали некую чудноту, допущенную дизайнерами данного проекта.

Сильный дождь барабанил по дорожкам и образовывал лужи на размокшем грунте и зелёных газонных лужайках. По лицу и голове Решетова струилась дождевая вода, но это никак не отражалась на его действиях и движениях. До VIP-домиков оставалось совсем немного, а показавшийся зад синего минивэна «Мерседес-Бенц» с зажжёнными габаритами, дал понять, что он на месте.

Сергей пригнулся, чтобы не дать себя обнаружить, и, прижавшись правым плечом к декоративному забору, стал тихо продвигаться к борту автомобиля. Он опустил переводчик огня пистолета-пулемёта из режима «предохранитель» на «одиночный огонь», плавно потянул на себя ручку затвора и слился с правым бортом минивэна.

Растерянность и разрывающие сознания сомнения, всегда остаются неотъемлемой частью жизни, когда приходит время принять решение, которое полностью изменит твою жизнь, разделив всё на «до» и «после». В такие моменты нет таких, кто не боится и кого не захватывает страх! Человек по своей натуре, ненавидит перемены, даже если их с фанатизмом пытается обрести!

Решетов понимал, что ему нечего терять, ведь у него ничего не было, а желание создать свою семью, очень разнится с реальностью! Он был очень далёк от обычной жизни, где «звание герой» даётся не за отвагу и храбрость, а за бытовую каждодневную рутину и терпение, основанные на постоянном засовывании в задницу собственных интересов. Воевать гораздо легче, чем иметь семью и заботиться о ней!

Сергей на мгновение закрыл глаза, мысленно попрощавшись с прежней жизнью, и вытащил из подсумка звуковую гранату.

Короткие одиночные пистолетные выстрелы отбросили у Решетова последние сомнения, и он выдернул чеку. В тонированном минивэне мог находиться только водитель и возможный непосредственный куратор данной спецоперации из числа коллег подполковника Зотова, поэтому применение звуковой гранаты, было хорошим решением.

Сергей, прижавшись к борту в пригнувшемся состояние подошёл к боковой двери и, потянув ручку на себя, швырнул гранату в салон.

Тактическая группа спецназа из четырёх бойцов вышла с территории у домика. Двое из них под руку по размокшему газону тащили оглушённого Ника Миллса, по чьей щеке текла кровь.

В минивэне раздался взрыв звуковой гранаты, оглушивший водителя, вывалившегося из салона «Мерседес-Бенца». Решетов качнулся в сторону от борта автомобиля и упал на правое плечо в лужу среди газона. Он тут же открыл огонь на поражение, ловя в перекрестие коллиматорного прицела бойцов тактической группы. Внезапность была тем единственным козырем в рукаве, который Сергей имел против спецназовцев, чтобы выиграть эту партию, где на кону стояла жизнь бывшего супервайзера ЦРУ Миллса.

Девятимиллиметровые пули со стальными сердечниками скосили бойцов тактической группы, не дав им времени на оценку обстановки, поразив им нижние конечности. Решетов не собирался становиться палачом для коллег, слепо выполнявших приказ и, скорее всего, не знавших главных особенностей данной спецоперации.

Сергей встал на колено и, выжав ещё несколько раз спусковой крючок пистолета-пулемёта «Витязь», дал понять спецназовцам, что не стоит пытаться оказывать сопротивление.

— Оружие не трогать, и никто не пострадает!!! — поднявшись на ноги и стремительным шагом оказавшись перед лежавшими на газоне и дорожке раненными в нижние конечности спецназовцами, произнёс Решетов. Его ладони сжимали пистолет «Glock», с помощью которого он контролировал исполнение своего обещания.

Ник медленно начал приходить в себя, лёжа лицом на мокрой от сильного дождя дорожке. Он приложил левую ладонь к месту удара, чуть выше ушной раковины и стал пытаться встать на ноги.

— Мистер Миллс, я от нашего общего друга! Простите за опоздание! — с напряжением в голосе, быстро и чётко произнёс Сергей, продолжая держать под контролем раненных бойцов спецназа и оглушённого водителя, валявшегося на размокшем грунте с контузией.

— Вот суки! — поднимаясь на ноги, себе под нос сказал Ник.

— Уходим, мистер Миллс! У нас очень мало времени! — громко произнёс Решетов, глядя супервайзеру ЦРУ в глаза, и обхватил правой ладонью его затылок.

— Я готов идти…

— Господа, продолжайте спокойно лежать! Мы уходим! — добавил Сергей, пятясь назад и прикрывая спину Миллса.

Бегом они добрались до внедорожника и, запрыгнув в салон, Решетов ударил по газам, направившись подальше от этой чёртовой «слободы»…

Москва. Центр города. Бизнес-центр

Тишина в офисе, подобно неподъёмному грузу, давила на грудь и веки. Громову было тяжело дышать. Он сидел на кожаном диване с полу расстёгнутой сорочкой и закатанными рукавами, неотрывно смотря на осенний пейзаж, где неизвестный художник на холсте тёмно-оранжевыми оттенками нарисовал, падающие листья и одинокие деревья, готовившиеся к зиме. На этой картине, купленной давным-давно в переходе, Михаил Иванович видел себя, вот только, пока, не знал, отведённой ему временем роли.

Доклад генералу Васильеву остался позади. Для него не стал большим сюрпризом тот факт, что его самодеятельность оценят, что называется «по достоинству»! Ощущение, что петля удавки на шее стягивает всё сильнее, не покидало его, но отступать уже было слишком поздно.

Громов медленно поднялся с дивана и подошёл к рабочему столу, на поверхности которого царили порядок и чистота. Он налил из стеклянной бутылки в стакан минеральной воды и жадно выпил её в несколько глотков. Михаил Иванович подошёл к окну,