Ночного Зрения позволили Фрэки прекрасно ориентироваться в темноте, отчего скорость движения если и снизилась, то ненамного.

От наступившей ночи был и ещё один плюс — все лагеря троллей стали прекрасно видны издалека. Разжигая огромные костры, они не только отгоняли от своих стоянок диких зверей, но и подсвечивали те места, где появляться не стоило. Придерживая обоих детей, мы всё же достигли места, где можно безопасно заночевать.

Марк уже спал, а вот Эмили держалась из последних сил, придерживая брата. Волевой посыл, и из дерева вырастает небольшой домик, точная копия того, где мы провели прошлую ночь. Бедная Эмили мигом сбросила остатки сна, стоило ей увидеть моё чародейство, видимо раньше с магией она почти не сталкивалась.

Внутри всё было как обычно, небольшой коридор и комната с лежанками, разве что огонь в очаге пришлось разжигать отдельно. Уложив Марка и Эмили, не обращая внимания на полные вопросов глаза девчушки, я отправился на улицу, накладывать дополнительные чары. Сигнализация и несколько простых иллюзий, а для ночного леса сложные и не нужны, после чего я вернулся в дом. Дети уже спали, так что я не стал от них отставать. Сняв доспехи магией и поправив одеяла детей, своё место занял и я. Рядом свернулся Фрэки, а сверху нас укрыл Азгерос.

* * *

— Кажется, нас заметили, — приказав Фрэки остановиться, я стал вглядываться в небо.

Азгерос только что передал картинку с чем-то похожем на грифоньего всадника, движущегося в нашем направлении. Рассмотреть его подробно он не успел, предпочтя вернуться ко мне, просто на всякий случай, а не потому, что с грифоном в небе ему не справиться.

— Это тролли? — вцепившись в шерсть Фрэки как в спасательный круг, спросила Эмили.

— Не думаю, если только они не научились приручать грифонов.

Девочка напряглась и плотнее прижала к себе брата. Сейчас стоит немного подождать, и постораться наладить диалог с местными дворфами. Если они, конечно, летят к нам.

За двухдневное путешествие с детьми, особо сблизиться мы не успели, обстановка не располагала. Сложно вести разговор во время бешеной скачки по лесу, а вечерами детишки быстро отключались, утомлённые дорогой, так что быт и кормёжка так и остались на мне, благо, тут не было ничего сложного, особенно с применением магии.

Не видя смысла прятаться от тех, кто в будущем может нам помочь, я не стал прятаться под кронами деревьев, и так и остался на открытой поляне. Знакомый клёкот раздался совсем недалеко, а значит, до развязки осталось недолго. Спрыгнув с Фрэки и сказав ему в случае опасности спасать детей, сам я вышел в центр поляны и снял шлем. Вернуть его обратно займёт меньше секунды, а немного лишнего дружелюбия точно не помешают.

Первый раз грифон с всадником дворфом, а его я успел рассмотреть вполне неплохо, пронеслись мимо поляны, но через секунду вновь раздался клёкот и хлопанье крыльев. Ещё через минуту, вокруг поляны начал кружить дворф с рыжеватой бородой, не спуская с меня глаз. Помахав ему рукой и продемонстрировав пустые руки, я стал ждать.

Сделав ещё несколько кругов, наездник на грифоне всё же пошёл на снижение. Его скакун приземлился мягко и почти бесшумно, мигом заметив Фрэки и попытавшись оказаться как можно дальше от опасного хищника в его стихии. Вблизи я заметил, что местные грифоны несколько меньше привычных, может порода такая, или последствия селекции, хотя это объясняло бы столь лёгкое снаряжение всадника: плотная кожаная жилетка, украшенная перьями, штаны из того же материала с бахромой, да цветастый обруч, с теми же перьями. В руках у дворфа мелькнул внушительный молот, явно непредназначенный для ближнего боя, слишком короткая ручка и массивный боёк.

— Мир тебе, — подняв руку, поприветствовал я его на дворфийском.

— И тебе, путник, — ответил он тем же, но с небольшим акцентом, — что привело тебя во владения клана Громового Молота? Откуда держишь путь?

— Пришёл я со стороны Лордерона, через перевал к югу от Андорала, а путь я держу на юг, чем дальше, тем лучше.

— Андорала? — немного напрягся дворф, — Мои братья говорили, что этот город людей мёртв, и там не осталось ничего кроме смерти и немёртвых.

— Это так, — кивнул я, — но других ориентиров я не знаю, кроме Каэр’Дарроу.

— Нехорошее место.

— Было, — слегка усмехнулся я.

— Было?

— Да, теперь от этого рассадника смерти остались лишь затопленные руины.

— Хорошая новость, но мой клан проверит твои слова. Однако, ты так и не сказал, зачем тебе на юг? Неужели столь сильный воин решил сбежать, а не сражаться с напастью, обрушившейся на его родину?

— Лордерон не моя родина, — покачал головой я, — родился я в далёких краях и был в разорённом чумой и нежитью королевстве только как гость.

— Вот оно как, а они, твои дети? — указал он на Эмили и Марка, что во все глаза следили за нашим разговором, пусть и не понимая ни слова.

— Нет, я отбил их у троллей и забрал с собой, не бросать же их посреди леса одних.

— Хорошо, пусть подойдут, — дворф снял с седла небольшой жезл, — я должен вас проверить.

— Не болеем ли мы чумой? — махнув детям, я дал им знак, чтобы они подошли.

— Да, верховный тан, как только услышал, что произошло в Лордероне, тут же приказал шаманам придумать способ обнаруживать чуму.

— Ваш король поступил мудро, — кивнул я и помог детям слезть с Фрэки, — ничего не бойтесь, господин дворф просто проверит, не больны ли мы, — успокоил я их, перейдя на понятный им язык.

— Всё в порядке, — облегчённо произнёс дворф, опустив жезл, — вы не заражены.

— Просто отлично, — посмотрел я на детей, что тоже испытали некое облегчение, — тогда не подскажешь, как нам добраться до Заоблачного Пика? Хотелось бы нормально отдохнуть, да и детям, — кивнул я на них, — не помешает как минимум нормальная одежда и обувь.

— Продолжайте двигаться на запад и рано или поздно выйдете на одну из застав, там скажете, что вас нашёл и проверил Грудни Лёгкое Перо, и покажете это, — вырвав одно