– Но может…

– Нет. Время мое пришло, и я готов. Не хочу,чтобы ты грустила, когда все закончится.

– Нам пора, Сэм, – коснулся его плеча Адам. –Я вернусь либо ближе к ночи, либо завтра утром.

Поднявшись, Кармен поцеловала Кэйхолла в щеку.

– Мое сердце остается с тобой, Сэм, –прошептала она деду.

Тот встал, шагнул к столу.

– Береги себя, детка. Учись, старайся негрустить и не думай обо мне плохо, о`кей? Помни о причинах и следствиях. Всвоих бедах виноват лишь я один. Думаю, там мне будет лучше, чем здесь.

Кармен прижала на мгновение голову к грудиСэма и вышла из “гостиной”. Глаза ее были полны слез.

К полудню судья Слэттери в полной мере осозналвеличие момента и, безуспешно пытаясь скрыть охватившее его чувство собственнойзначимости, наслаждался кратким затишьем, которое установилось вдруг вэпицентре бури. Прежде всего он отпустил присяжных и адвокатов, которые снетерпением ожидали начала процесса. Затем дважды переговорил по телефону счиновником апелляционного суда в Новом Орлеане, потом – с самим судьей Макнили.Но истинное торжество его честь испытал в одиннадцать двадцать, послетелефонной беседы с председателем Верховного суда страны Эдвардом Ф. Олбрайтом.Высокие стороны подробно обсудили вопросы теории и практики национальногосудопроизводства. Оба юриста поддерживали институт смертной казни, оба сталкивалисьс серьезными проблемами, которые ставило перед правосудием законодательствоштата Миссисипи. Обоих удручала вероятность того, что приговоренный к высшеймере сумеет избежать наказания, выдав себя за недееспособную личность иподтвердив это результатами экспертизы подкупленного психиатра.

Когда о готовившемся слушании пронюхалапресса, приемную Слэттери заполнили журналисты. Чтобы восстановить порядок, егочесть был вынужден просить помощи федерального маршала.

Секретарь суда каждые четверть часа клал настол Слэттери листки факса. Окружив себя стопками справочников, составлялмногочисленные выписки Брейк Джефферсон. Сам судья вел консультации – сгубернатором, генеральным прокурором, Гарнером Гудмэном и еще десяткомспециалистов. Расхаживая с телефонной трубкой вокруг стола, Слэттери предвкушалблизкий триумф.

* * *

Если атмосферу в офисе судьи Флинна Слэттериопределяло необычное воодушевление его чести, то в ведомстве генеральногопрокурора царил настоящий хаос. Весть о том, что выстрел, произведенныйадвокатами Кэйхолла с весьма дальним прицелом, попал в цель, привел Роксбурга внеистовство. После десятилетней битвы за торжество закона, отразив ожесточенныеатаки мягкотелых либералов из АКЛУ, изведя тонны бумаги (или сотни, а то и тысячигектаров превосходного леса), поймав врага в перекрестие прицела – и позволитькакому-то прекраснодушному идеалисту из судейских загнать себя в угол! Отчувства собственного бессилия генеральному прокурору хотелось рвать и метать.

Обуреваемый яростью, Роксбург тяжелым шагомдвинулся в кабинет Морриса Хэнри, чтобы при энергичном содействии ДоктораСмерть собрать под свое начало команду лучших профессионалов. Вскоре группа издвенадцати человек уже сидела в зале библиотеки, скрупулезно анализируя текст петицииКэйхолла и статьи соответствующих законов. Необходимо срочно выработатьстратегию. Необходимы свидетели. Кто на протяжении последнего месяца виделся сосужденным? Кто может дать показания относительно его слов и поступков?Проводить вторичную экспертизу нет времени – они просто не успеют найтиграмотного специалиста. Это весьма осложняло ситуацию. Толковый врач сумел бызаставить суд прислушаться к мнению прокуратуры. В противном случае речьнаверняка пойдет по меньшей мере об отсрочке. Но всякая отсрочка должна бытьисключена!

Кэйхолла ежедневно видит охрана. Кто еще?Связавшись по телефону с Лукасом Манном, Роксбург получил ценный совет:спросите у Наджента. Полковник Наджент сообщил, что разговаривал с Сэмом всегонесколькими часами ранее и готов высказать свою точку зрения на слушании. Нет,этот сукин сын абсолютно нормален. Дерзок и нагл, но никак не безумец. С негоне спускает глаз Пакер, его обследовала тюремный психиатр доктор Н. Стигэлл,которая тоже будет рада дать показания. Есть еще капеллан Гриффин. Может,найдутся и другие.

Полковник горел желанием помочь.

Четырем членам команды Моррис Хэнри поставилзадачу: как можно быстрее накопать максимум данных, порочащих репутацию доктораАнсона Суинна. “Поинтересуйтесь его бывшими пациентами, развяжите языкиадвокатам – кто-то же с ним уже сталкивался! Просмотрите подписанные его именемзаключения – парень явно торгует своими услугами. Делайте что угодно, но Суинндолжен быть дискредитирован!”

Окинув удовлетворенным взглядом выстроеннуюдиспозицию, Роксбург вошел в кабину лифта: теперь пора поболтать с прессой.

* * *

Адам припарковал “сааб” на стоянке у капитолияи вместе с сестрой направился к Гудмэну. Гарнер ждал в тени вишневого дерева:переброшенный через плечо пиджак, закатанные рукава, безукоризненныйгалстук-бабочка.

– Познакомься, Кармен. Мистер Гудмэн.

– Губернатор примет тебя в два. Сегодня яразговаривал с ним уже трижды. Предлагаю прогуляться до нашей конторы. – Гарнермахнул рукой в сторону делового квартала. – Здесь недалеко. Вы виделись сСэмом? – мягко спросил он Кармен.

– Да, утром.

– Это хорошо.

– Что у Макаллистера на уме? – поинтересовалсяАдам. Неторопливая походка старшего партнера его раздражала. “Расслабься,Адам”, – приказал он себе.

– Одному Богу известно. Он хочет пообщаться стобой без свидетелей. Может, находится под впечатлением анализа общественногомнения. Может, готовит встречу с прессой. Может, им движет искренний интерес.Не знаю. Но выглядит он очень утомленным.

– Горячая линия повлияла?

– И великолепно.

– Никто ничего не заподозрил?

– Пока нет. Наш удар был столь внезапным, чтоникто, похоже, не успел среагировать. Вряд ли кому-то удалось проследить,откуда делались звонки.

Кармен с недоумением взглянула на брата, нозанятый своими мыслями Адам этого не заметил.

– От Слэттери новости есть?

– После десяти утра – ни звука. Клерк из судазвонил тебе в Мемфис, получил там номер моего телефона, известил меня ослушании и сказал, что Слэттери ждет нас обоих к трем.