Рубаха упала на песок, и мужчина принялся за свои штаны, с которыми расправился намного быстрее.

Последний раз, окинув меня взглядом своих практически чёрных глаз, он направился к воде, не оборачиваясь. По моим губам расползлась улыбка. Неужели он решил сыграть со мной в ту же игру, что и я в прошлое своё купание? Догадался о том, что я знала, что он наблюдал за мной тогда? А может, всегда это знал?

Моя рука скользила по столу, вычерчивая на нём какие-то незамысловатые узоры. Сосредоточенно следила за своими движениями, стараясь отвлечься от звенящих в голове мыслей, которые не давали мне покоя.

Голоса в голове искушали меня ступить на опасный путь, и не было сил сопротивляться. Да я и не хотела.

— Адриана, ты должна меньше пользоваться своей магией. Она явно на тебя дурно влияет!

Моя мать стояла возле своего рабочего стола, заваленного документами, и бросала на меня недовольные взгляды. Никогда не понимала, почему она переживала по поводу моей магии, но всегда спокойно выслушивала её наставления.

Только вот сегодня всё было иначе.

— Ты завидуешь мне?

Я встала напротив Макбет, пристально вглядываясь в её удивленные глаза. Тут и провидцем не надо быть, чтобы понять, она не ожидала от меня такого вопроса.

— О чём ты говоришь? Что за чушь…

Тёмные брови взметнулись вверх, выдавая недовольство женщины, которая была прервана своей единственной наследницей.

— Я моложе тебя, сильнее, ведь моя магия превзошла твою ещё в детстве. Боишься, что твоя дочь затмит тебя? Думаешь, что я могу лишить тебя того положение в обществе, которое ты получила после моего рождения?

— Да как ты смеешь?

Рука матери взметнулась в воздухе и застыла там, на полпути к моему лицу. На моих губах появилась улыбка, а голоса в голове вновь стали подталкивать меня на опасный шаг.

— Знаешь, я долго думала, на что готова пойти ради собственной жизни… — я прекрасно видела, как Макбет сопротивлялась моей силе, пытаясь пошевелиться, но никак не могла это сделать. Я всегда была сильнее неё. — Я поняла, что ради себя готова даже убить женщину, которая меня родила, — в моих руках блеснул нож, и я услышала, как мать судорожно вздохнула. — Когда мне предложили выбор — ваши жизни в обмен на мою, я долго не думала.

Нож резко вошёл в тело Макбет Джонсон, задевая сердце. Смотря в её полные ужаса глаза, из которых уходила жизнь, я не чувствовала ничего. Это была абсолютно чужая для меня женщина, которую я никогда не любила.

Следующим в моём списке был Джаред. Никчёмный мальчишка, рождённый от раба, вызывал во мне лишь злость. Он — позор нашей семьи, и я с огромным удовольствием наблюдала, как он захлёбывался кровью.

Бернард Джонсон всегда с достоинством нёс фамилию нашей семьи. Он был умён и хитер, и убить собственными руками его не получилось. Пришлось воспользоваться магией, когда они вместе с моим отцом обсуждали совместные дела в кабинете.

С безразличием наблюдала, как двое абсолютно чужих для меня мужчин умирали, задыхаясь от нехватки воздуха. У нас с ними одна кровь, но у меня не было к ним никаких чувств.

Они абсолютно чужие и умирали лишь потому, что я хотела жить.

Самым сложным оказался Габриэль. Я шла к нему с намереньем помочь ему безболезненно расстаться с жизнью, но стоило только увидеть родную улыбку, как моё сердце болезненно сжалось.

Это был единственный дорогой для меня человек.

— Адриана, как тебе мой подарок? — мой брат подошёл ко мне, рассматривая в моих волосах новую драгоценную заколку, которую сегодня утром я нашла у себя. — Тебе очень идёт. — Его взгляд скользнул по моему платью, где неожиданно оказались пятна крови. Странно, когда я заходила в комнату брата, их точно не было. — Что это? Ты ранена, Адриана?

Габриэль обхватил моё лицо своими ладонями, заглядывая в мои глаза и пытаясь там найти ответ. Я заворожено смотрела на единственного мужчину, который тронул моё сердце. Даже голоса в моей голове начали стихать под напором моих чувств.

Я любила своего старшего брата.

Он был моим.

Я чувствовала это всем сердцем, но правда в том, что себя я любила больше.

Крепко прижавшись к груди Габриэдя, я прикрыла глаза, вдыхая до боли родной аромат. Одно несмелое движение, и нож плавно вошёл в его тело. Я почувствовала, как он покачнулся, а потом посмотрела в его полные удивления и неверия глаза. Там было ещё что-то, что я не могла разобрать, но…

Он никогда не смотрел на меня так, и, видя, как из его глаз навсегда уходит жизнь, я возненавидела себя.

Неожиданно моё сердце пронзила боль, которую я никогда не испытывала. Я почувствовала небывалую, немыслимую, всепоглощающую боль из-за потери близкого моему сердцу человека.

Я — чудовище, которое готово на всё ради собственной жизни.

— Ты только узнала об этом?

Обернувшись, я встретилась взглядом с посланником, который смотрел на меня с усмешкой. Моё сердце обливалось кровью, а он наслаждался этим, ликовал.

— Это всё ты…

— Я? — удивлённо всплеснул он руками. — Нет, дорогуша. Это всё ты сделала, стоило только поселить в твоей голове мысли, что твоя жизнь будет вне опасности, если… — посланник красноречиво посмотрел на тело моего погибшего брата, лежащего возле моих ног.

— Нет, — мой голос дрожал от переполняющих меня эмоций и страха, что я испытывала. — Ты влиял на меня. Ты… Я бы никогда… Кто угодно, но не он…

Кто угодно, но только не мой Габриэль.

Рухнув на колени, дрожащей рукой дотронулась до лица того, кого любила всем сердцем. Мой самый близкий и родной человек, которого я потеряла.

— Нет, — лихорадочно качая головой, я отказывалась верить в происходящее. Это не могла быть правдой. — Это всё не по-настоящему. Это…

Я не могла его убить.

Это всё посланник.

Он снова влез в мою голову!

— Уверена, что это лишь плод твоего воображения? — вздёрнул бровь Демиан. — Кровь на твоих руках вполне настоящая.

С ужасом опустила взгляд на свои окровавленные руки, которыми перепачкала лицо своего брата. В глазах поплыло, а в ушах вновь раздавались чужие голоса, которые невозможно было разобрать.

— Убийца!

— Нет… нет… Я не…

Сложно было сконцентрироваться, невозможно вырваться из той агонии, в которой я была. Казалось, я готова была завязнуть там, застрять в этом сумраке ночи, где нет ничего, кроме боли.

Только вот неожиданно для себя я почувствовала тепло, которое манило к себе, обещая избавить от боли. После этого появился голос, такой далёкий, но такой знакомый и родной.

И я потянулась к этому теплу, к этому спасительному голосу.