в самые остатки своей силы, если бы мне это понадобилось. На данный момент мне было выгодно остаться, но я и раньше выживала в одиночку, когда понятия не имела, как использовать свою силу. Я могла бы сделать это снова, если бы пришлось.

Рот Лориана изогнулся в злобной усмешке.

— У меня встает, когда ты бросаешь мне вызов, дикая кошка. Скоро наступит день, когда я заставлю тебя страдать за каждый твой ехидный комментарий. За каждый момент, когда ты отказывался слушать

Я скривила губы, глядя на него.

— Угрожая пытками? И ты удивляешься, почему я тебе не доверяю?

— О нет, — промурлыкал он. — Ты знаешь, что я никогда не стал бы мучить тебя, дикая кошка.

Наш разговор из замка прокрутился у меня в голове.

— Я думала, мы оставили в прошлом угрозы пыток.

— Мне не нужно было бы тебя мучить. Несколько часов в моей постели, и ты ответила бы на любой мой вопрос.

Несмотря на мое отвращение к нему, жар разлился по моему телу от того, что он, вероятно, имел в виду. Лориан точно знал, как заставить мое тело реагировать.

— Голубь из Громалии не долетит до твоего брата, когда он окажется в лагере гибридов, — сказал Лориан. — Магия фейри собьет его с толку. И вполне вероятно, что железная гвардия внимательно следит за небом вдоль всех дорог и троп от Лесдрина до границы с фейри.

Я закрыла глаза.

— Хорошо.

Я хотела знать, что мои друзья и семья в безопасности, но не настолько, чтобы рисковать ими.

Мы погрузились в напряженное молчание. Ну, я была напряжена. Лориан просто выглядел задумчивым. Вокруг нас громалийцы занимались своими делами, город представлял собой гобелен из красок и звуков — почти ошеломляющий после пребывания на корабле. Узкие, извивающиеся серпантином улочки были застроены деревянными зданиями, из пекарни слева от нас доносился аромат свежеиспеченного хлеба.

Художники сидели и рисовали на углах, нищие звали их с боковых улиц, а из переулков доносился звон кузнечного молота, пока мы ехали по городу.

В конце концов, Лориан направил свою лошадь вниз по боковой улице. Я последовала за ним, и он спешился возле гостиницы.

Передав поводья груму, я соскользнула с лошади, мои сапоги хрустели по гравию, когда я последовала за Лорианом. Несмотря на то, что была середина дня, смех лился рекой, когда мы вошли в таверну. С одной стороны молодой человек играл на скрипке, в то время как от камина у двери исходил жар.

Лориан подошел к камину, кивнув мне, чтобы я села в одно из мягких кресел.

— Подожди здесь.

Услышав приказ, я стиснула зубы, но села. Лориан подошел к ближайшему столику и опустился на стул напротив невероятно красивой женщины-фейри.

Барменша со звоном поставила кружку эля на стол рядом со мной, и я рассеянно поблагодарила ее, все еще глядя на женщину-фейри.

Она, конечно, была в человеческом очаровании, но когда она наклонилась ближе, чтобы поприветствовать Лориана, стало очевидно, что она не человек и не гибрид. Она двигалась с той фейрийской грацией, которую Лориан пытался подавить все эти недели. Ее кожа была немного светлее, чем у Ритоса, глаза ярко-зеленые, а высокие скулы, сочный рот и дерзкий носик ясно давали понять, что какой-то бог проявил к ней интерес, когда она родилась.

Лориан улыбнулся ей.

Если бы я родилась с силой Мадинии, я могла бы поджечь ее волосы.

Я немедленно развернулась лицом к огню, делая глоток водянистого эля.

Это было абсолютно не мое дело, насколько близко любая другая женщина подходила к Лориану. Наши отношения обратились в прах с того момента, как я узнала, что он неделями лгал мне.

Мой разум услужливо предоставил мне образ обнаженных Лориана и женщины-фейри вместе, и я сделала глубокий вдох. Я практически дрожала от желания встать на ноги и выйти на улицу подышать свежим воздухом, но властный фейри позади меня просто последовал бы за мной.

Тогда бы он понял, насколько мрачным было мое настроение. И он, вероятно, предположил бы, что это из-за него.

Это было не так. Я просто устала.

— Ты слишком красива, чтобы хмуро смотреть на пламя, — произнес глубокий голос.

Этот день становился все хуже. Я не отрывала взгляда от огня.

— Оставь меня в покое.

Конечно, мужчина придвинулся ближе. Я оторвала взгляд от огня и посмотрела вверх.

Незнакомец был удивительно красив. Высокий, широкоплечий, с голубыми глазами, которые смеялись надо мной. У него был прямой нос, чисто выбритое лицо, и он излучал ауру надежности, которая заставила мои внутренности сжаться от подозрений.

Я открыла рот, как раз в тот момент, когда огромная рука легла мне на затылок. Я взмахнула ножом, и другая рука Лориана поймала мое запястье.

— Дикая кошка, — прорычал он.

Я почти лишила его дара речи. Мой рот дрогнул, и я встретилась взглядом с незнакомцем. Он ухмыльнулся мне.

— Мы уходим, — сказал Лориан.

— Прощай, дикая кошка, — сказал незнакомец.

Лориан замер в своей жуткой манере. Я поднялась на ноги. Очевидно, мужчина переборщил и решил затеять драку с Лорианом. Дело было не во мне.

Когда речь заходила о мужчинах и их потребности демонстрировать свое эго на публике, это редко касалось женщин.

Взгляд Лориана стал хищным, когда он наблюдал за мужчиной. Мужчина просто смотрел в ответ, его голубые глаза больше не мерцали. Нет, теперь они выглядели мертвыми.

Лориан наклонил голову, его глаза были пустыми. Я знала это выражение. Он обдумывал убийство.

Холод пробежал у меня по спине. Как бы я ни настаивала, что не верю в судьбу, все мои инстинкты говорили мне, что я увижу этого человека снова. Мне потребовалось долгое мгновение, чтобы запомнить его лицо. Эти голубые глаза снова встретились с моими, и я едва подавила дрожь.

Повернувшись, я направилась к двери.

Мгновение спустя Лориан оказался позади меня.

— Почему ты в таком плохом настроении? — он зарычал мне в ухо.

Конюх