Покачиваясь и держась за стенку, девчонка сползла вниз, водвор. Я втолкнула ее в «Жигули», отъехала в соседний двор и налетела свопросами:

– Ты кто?

– Марина, – растерянно ответила она, дрожащими пальцамипытаясь привести волосы в порядок.

– Диме кем приходишься?

– Сестрой, – прошептала Марина, – двоюродной, мы вместе вМоскву приехали.

– Откуда?

– Из Гольцева.

– Это где?

– Ну, далеко, за Уральскими горами. А Дима – умер?

Я подавила тяжелый вздох и ответила:

– Да.

– Почему? – забормотала Марина, вжимаясь в сиденье. – Отчегоон в шкаф залез?

– Его туда засунули после убийства.

Неожиданно Марина посерела и затряслась, словно суслик, внедобрый час попавший под снег.

– Это вы его.., да? Вы? А теперь и меня хотите? Специальнождали? Знали, что я по понедельникам еду приношу?

– Не пори чушь, – обозлилась я, – ну-ка, посмотри, развемоими руками можно задушить сильного, молодого парня? Я пришла к Диме за десятьминут до тебя.

– Вы клиентка? – порозовела Мариночка. – Голову красить, да?

Ее простенькое, глуповатое личико с вздернутым носиком икруглыми, слегка навыкате голубыми глазами портили ярко мелированные волосы.Такой девочке больше бы подошли русые косы, на худой конец хвостик с простой,не рваной челкой, но ей очень хотелось выглядеть модной, отсюда и этаневероятная окраска.

– Нет, я не клиентка.

– А кто? – снова побелела Марина. – Бандитка? Киллерша?

Беда с этим поколением пепси! Получив все блага прогресса,они начисто отучились думать.

Я протянула руку и взяла с заднего сиденья книгу.

– Смотри.

Дрожащими пальчиками Марина схватила томик и прочитала:

– «Кошелек из жабы». Это что?

– Детективный роман, – пояснила я, – хороший, вмиг со складаулетел. Коммерческий директор его два раза допечатывал, страшно доволеностался, ему нравится, что книга приносит прибыль. Он, директор то бишь, сомной теперь даже в коридоре издательства раскланивается.

– А вы тут при чем? – вытаращилась Марина.

– Переверни книгу, на обороте дана фотография автора,правда, плохая, и сведения о нем.

Марина послушно перевернула детектив. Пару минут в машинестояла тишина, потом она с невероятным удивлением воскликнула:

– Но ведь это вы! Арина Виолова!

– Да! Только меня зовут Виола Тараканова, а на обложкеуказан псевдоним.

– Круто, – покачала головой Марина, – первый разписательницу вижу. Дайте автограф! Ну вот эту книжечку подпишите, я хвастатьсябуду, что с вами знакома. Сколько она стоит?

– Обязательно подарю ее тебе, – заверила я ее, – толькосначала выслушай меня.

Марина замерла, прижимая к себе книгу. Как могла, яобъяснила ей ситуацию. Девушка охала и восклицала:

– Во блин! Во дела! Ну и ни фига себе!

– Понимаешь теперь, что Дима был моей последней надеждой?Его убили из-за того, спрятанного! – закончила я рассказ.

Маринка судорожно вздохнула.

– Что же теперь делать?

Я пожала плечами:

– Искать.

– А что?

Хороший вопрос.

– Пока не знаю, но надеюсь на твою помощь.

– Но я-то чего могу?

– Расскажи все, что знаешь про Диму, ты ведь, наверное,хочешь, чтобы убийцы твоего брата были наказаны.

– Ясное дело! – с жаром воскликнула Марина.

– Тогда попытайся припомнить мельчайшие подробности, может,что-то натолкнет меня на правильный путь!

Мариночка судорожно вздохнула.

– А курить у вас можно?

– Сколько угодно.

Девушка осмотрелась и воскликнула:

– Сумку-то я у Димки забыла!

Я порылась в бардачке и вытащила помятую пачку сигарет.

– Сойдет?

Мариночка скривилась.

– Другого-то все равно нет! Давайте.

Я с нетерпением ждала, пока она раскурит сигарету. Ей-богу,некоторые представительницы женского пола такие жуткие копуши, что их так ихочется толкнуть кулаком в спину: «Быстрей, быстрей».

Похоже, Марина из этой породы. Сначала она томительно долгорылась в пачке. На мой взгляд, совершенно неоправданно, сигареты-то все похожи,как яйца. Потом принялась разминать сигарету пальцами, нюхать, затем долговозилась с прикуривателем. Наконец по салону зазмеился голубой дымок, и Маринаначала рассказ.

Им с Димой не повезло с самого детства. Их матери, родныесестры, имели детей вне брака.

Впрочем, дело это не редкое, многие женщины обзаводятсяпотомством, не имея штампа в паспорте, но все-таки основная их часть можетназвать имя отца младенца. А вот Людмила и Катерина даже не представляли, ктопапаши их деток.

Слишком много мужчин прошло через крохотную двухкомнатнуюквартиру, где обитали веселые сестрички, вся жизнь которых состояла из чередыпьянок и гулянок. Можете представить, как они «гудели», если соседи, самиведущие беспорядочный образ жизни, начали пачками таскать заявления к участковому.

В конце концов и Людмила, и Катерина допились до смерти,угостились фальшивой водкой и оказались на небесах, оставив на земле своихдетей: Диму и Марину.