– Ты иди сюда, – Марина ткнула пальцем в стеклянную дверь, –а мне через боковой вход, нам не разрешают вместе с клиентами входить.

Не успела я глазом моргнуть, как она унеслась.

Поколебавшись секунду, я толкнула широкую прозрачную дверь иочутилась в просторном зале.

С правой стороны виднелись ряды кресел, между ними стоялистолики с зеркалами, слева за большой конторкой сидела прехорошенькая девушка,волосы которой были уложены в затейливую прическу: огромная башня, украшеннаякаскадом искусственных цветов и бисера.

– Здравствуйте, – заулыбалась она, – чем могу помочь?

– Э.., мне хотелось бы постричься.

– Вы записаны?

– Нет.

– Тогда, боюсь, будет сложно попасть к мастеру, – продолжалалучиться улыбкой администратор, – наши ведущие стилисты работают попредварительной договоренности. Но, впрочем, погодите.

И она стала внимательно изучать экран мерцающего перед нейкомпьютера.

– Вот Карина свободна, – сообщила она наконец, – это нашмолодой специалист, пойдете?

Я кивнула. Значит, ведущие мастера у них завалены работойнастолько, что вклиниться в их плотное расписание просто невозможно, а этаКарина плюет в потолок. И о чем это говорит? Всего лишь о том, что, скорейвсего, девица не умеет ни стричь, ни красить, ни укладывать, вот и сидит безработы. Интересно, сколько стоит тут обычная укладка волос? Будет ужасно, еслимне не хватит денег.

– Пойдемте, – прочирикала возникшая словно по мановениюволшебной палочки худенькая женщина с абсолютно прямыми белокурыми волосами.

Мы двинулись в глубь помещения, путь лежал мимо столика,заставленного пузырьками с разноцветными лаками. Марина, державшая в рукахпилочку, подняла голову и улыбнулась мне.

– Садитесь, – велела Карина.

Я опустилась в кресло, Марина оказалась буквально рядом, мнехорошо была видна ее ярко мелированная голова, склоненная над руками элегантнойдамы, украшенными кольцами с огромными камнями.

– Ногти делаем овальными? – спросила она у клиентки.

Та недовольно ответила:

– Неужели трудно запомнить? Я хожу сюда как на работу, двараза в неделю, и каждый раз слышу один и тот же идиотский вопрос!

Марина покраснела и усердно заработала пилочкой. Я подавилатяжелый вздох. Хуже нет, чем иметь дело по службе с людьми. Довольно долгоевремя я была наемной преподавательницей, уборщицей, да кем только не была, покане начала писать криминальные романы. Поэтому я имею право дать совет: еслиесть возможность устроиться на работу, которая не связана с обслуживаниемлюдей, немедленно бегите туда. Лучше уж в зоопарке точить когти тигру, чемлакировать ногти капризной дамочке. Хищник, по крайней мере, молчит. И ужсовсем ужасно обслуживать богатых. Во-первых, большинство из них угодило изгрязи в князи и теперь считает своим долгом унижать всех, кому не повезлоукрасть стратегические и природные богатства родины, а во-вторых, отдавая вамденьги, такой человек требует рабского подчинения. К сожалению,интеллигентность и воспитание нельзя купить так же легко, как бриллиантовыесерьги.

– Не похоже, что вы красите волосы, – сказала Карина.

Я, краем уха слушая, как клиентка распекает несчастнуюМарину, соврала:

– Понимаете, у меня завтра день рождения.

– Заранее поздравлять плохая примета, но желаю счастья, –улыбнулась Карина, – здоровья и денег побольше.

– Да уж, – вздохнула я, – деньги не помешают, честно говоря,у меня их кот наплакал.

Карина оперлась на кресло.

– Зачем вы тогда сюда пришли, а? Тут с вас дикие бабкисдерут.

– Да вот, решила подарок себе к празднику сделать – хорошуюприческу. Я преподаю немецкий язык, и мать одного из моих учеников стрижетсяздесь, она очень хвалила некоего Диму, говорила, он хорошо работает и беретнедорого.

Карина хмыкнула:

– Дима сегодня к трем подойти должен, что-то его нет до сихпор, опаздывает. Если хотите, могу поглядеть, есть ли у него свободноеместечко.

– Нет, спасибо. А вы можете меня причесать?

– Легко, – кивнула Карина.

– До завтра прическа доживет?

– Залачим покрепче, и все.

– Простите, сколько стоит укладка?

– Сто долларов.

Я чуть не выпала из кресла.

– Сколько?

Карина снисходительно посмотрела на меня.

– Сотню баксов или рублями по курсу, можно оплатитькарточкой, только, думается, у вас ее нет!

– Нет, – согласилась я, – впрочем, и валюты нет. Да я бы ине отдала такую сумму за прическу, жалко.

Карина тоненько засмеялась. Боковым зрением я увидела, какМарина встала, потом услышала ее голос:

– Секундочку, я только горячей воды принесу.

– Поторопитесь, любезная, – недовольно протянула капризнаяклиентка, – у меня времени совсем нет.

Марина кивнула:

– Один момент!

Карина перестала смеяться и тихо сказала:

– Сюда нормальные люди не ходят, а те, кто является, стобаксов за деньги не считают, хотя лично я столько за комнату плачу.

– Вы не москвичка?

Карина покачала головой:

– А тут почти все из провинции. Вероника, хозяйка, оченьхитрая, иногородним можно меньше платить, но мы тоже не промах. Вот что, я вамдам сейчас свой адрес. Если завтра в восемь утра приедете, уложу вас, каккартинку, за триста рублей. Понравится – станете ко мне на дом ходить.

У меня много клиентов, нормальных людей, которым неважно,где голову в порядок приводить, в салоне на Тверской или на кухне у мастера.

– Спасибо, – обрадованно воскликнула я, – а что же мне навыходе сказать?

– Ничего, – мотнула головой Карина, – я сама все улажу.

– Сколько можно ходить за водой! – взвизгнула клиентка,ожидавшая Марину. – Эй, там, на рецепшен, куда маникюрша подевалась?

К столику подскочила девица с «башней».

– Что-то случилось?