- с извиняющимися нотками прогудел тот, что меня вырубил. Второй просто злобно хмурился.

- Очухался? - Костяк отбросил трубу в сторону и обтер руку о тряпку. - Извини уж, что так вышло. Ребята малость перестарались. Им стыдно.

Судя по виду “ребят” слово стыд им было знакомо только понаслышке.

- Знаешь, кто я? - я отрицательно помотал головой. Во рту вкус крови, но все зубы были на месте и даже не шатались. Действительно, почти “нежна” приложил. - Можешь звать меня Костя, а еще лучше Костяк, идет? А ты, стало быть, Левша. Приятно познакомиться.

Он протянул левую руку. Я выпендриваться не стал и пожал ладонь. Человек он злопамятный, зачем ссориться просто на ровном месте. К тому же его связи могли и пригодится.

- А ты интересный парниша. Да не тушуйся. Я и правда просто поболтать хотел. Ну, погорячились пацаны, ты тоже, молоток, не отстал. Все в норме, никто зла друг на друга не держит. Верно же? - он оглянулся, и громилы послушно закивали.

- Верно, - не стал спорить и я. - Все в норме.

- Ну и славно! Так откуда ты такой взялся-то?

Вот совсем меня не тянуло с ним откровенничать. Что он мог обо мне узнать? Да, пожалуй, только то, что в деле написано.

- Не помню. Очнулся, когда мне руку резать готовились, - приподнял культю. - А потом сразу в грузовик и сюда.

- Вот как, - он сочувственно покивал. - Ничего совсем, значит. Понимаю, бывает, чо. А на будущее какие планы?

Да что им всем от меня надо-то?

- Не знаю. Я пока не особо понимаю, что происходит, - я постарался говорить искренне. - Вот до ужина было бы неплохо дотянуть…

Костяк хмыкнул.

- Смешной парниша, значица? Это хорошо. А к начальнику зачем сегодня ходил? Ему чего от тебя надо?

И этот туда же? Тоже меня в чем-то подозревает?

- Я не особо понял, если честно. Спрашивал как мне тут. Не обижают ли, - я покосился на его сопровождающих. - У меня создалось впечатление, что он меня в чем-то подозревает. Но в чем, не знаю.

- Даже так? - он покачался на стуле вперед-назад. - Ну, коли так, ладно. Будем дружить тогда, Левша. Ведь будем?

Я осторожно кивнул, не понимая, как на это реагировать.

- Шикарно. Отлично просто. В общем, раз мы теперь друзья, ты заходи, если чего нужно будет. Наверное, еще не рассказывали, но кое-что добыть и я могу такого, что у барыги нашего не водится. Понимаешь, о чем я? Вот и молоток. Так что, если еще камушки интересные будут, ты сдавать не торопись. Я зачастую могу и больше за них дать. Сечешь?

Пожав на прощание руку, я под присмотром громилы номер два, пошел обратно. На этот раз шел с некоторой опаской - а вдруг еще кому приспичит пообщаться? Но обошлось. Дойдя со мной до столовой, провожатый так же молчаливо ушел.

Дела.

***

Время действия: немногим позже.

Место действия: Песочница. Небольшая комнатка рядом с раздевалкой и шлюзом, предназначенная для чистки и ухода за костюмами.

Когда немного отошел от утренних приключений, я отправился к интенданту и в счет вчерашней добычи взял себе набор инструментов для мелкого ремонта костюма. На руки заключенным их, понятное дело не выдавали. Но рядом с раздевалкой была специальная комнатка, где под присмотром скучающего охранника можно было попытаться исправить мелкие неполадки. Или слегка изменить конструкцию. На свой страх и риск. Так в прошлый раз я в итоге разобрался, как приделать на предплечье правой крепление для сачка - работать стало куда удобнее.

Но сейчас меня куда больше интересовала возможность подумать в спокойной обстановке. Желательно под охраной. Я покосился в сторону выдавшего мне инструменты мужчины. Тот ответил равнодушным взглядом.

Вся эта ситуация с “разговорами” уж больно напоминала постановку. Для новичка сошло бы за чистую монету. Но я-то знал, что без присмотра ни мастерскую, ни склад, ни коридоры между ними оставляли нечасто. Охранники все же не дураки. Понимали, что тут не детский сад.

В той же мастерской, если шкафы вскрыть, хватало инструментов, чтобы устроить маленькую победоносную. В простонародье - бунт. Бессмысленный и беспощадный. Особенно, учитывая, что у охраны было нормальное оружие. Но зачем рисковать на ровном месте?

А если бы кого прирезали по-тихому? Не, сама по себе жизнь заключенного тут особо никого не волновала. Но это удар по статистике и по добыче, как мне доходчиво донес начальник.

Потому - что? Потому похоже, что это было продолжением первой беседы. Ну кто еще мог бы приказать охране разойтись для важных переговоров? Очень на то похоже. Я прикидывал и так и эдак. Совпадения бывают разные, но количество перерастает в… во что оно там перерастает?

Я задумчиво покрутил в руке отвертку. И удивленно на нее уставился. Эм, а нафига мне отвертка?

- Эй! Ты чего творишь? - кто-то дернул меня за плечо. Я обернулся на охранника. И когда только успел подойти? - Ну, дебиил… Ты нахрена амулет поломал?

Я что сделал?

Опустил глаза на стол, за которым собирался поработать. Костюм был небрежно сдвинут в сторону. В центре столешницы лежал амулет, который мне Багрян недавно выдал. Я торопливо хлопнул по груди - пустота. Точно мой!

Амулет внешне выглядел как две металлических круглых пластинки, соединенные защелками изнутри. При особо большом желания можно было повернуть пластинки в разные стороны и открыть. А с краю одной еще была петелька для веревки, чтобы на шее таскать. Внутри на пластинки были нанесены магические знаки, которые запитывали заклинание. Вроде бы примерно так. Я никогда не был силен в рунологии, так что принцип действия представлял лишь в самых общих чертах. Что-то по типу петли с обратной связью… заумная муть, короче.

Сейчас же амулет был разобран. По центру одной из пластинок лежала своеобразная фигурка из проволоки. Абстрактное что-то. А нанесенные магией рунные связки были перечерчены грубыми линиями новых узоров. Походу той самой отверткой выскребенных. Это что, я сделал?

- Так, нахрен, не в мою, сука, смену. Я отчеты строчить, почему