при мне зеки амулеты курочат, не собираюсь! А ну собирай этот мусор и вали отсюда! Дебил. Вот завтра заступит Борян, хоть какую дичь твори. Насрать вообще! Ну, пошевеливайся!

Если начистоту, я с его характеристикой был в целом согласен. Но как вообще я умудрился это сделать? И зачем? Помню, как сел почистить костюм. Точно ведь ничего мастерить не собирался… Хотел просто проверить, что ничего нигде не отходит и тому подобное. Что думал, ну, тоже вроде помню. А вот как на амулет переключился - ничего.

Я защелкнул амулет. Инструмент и костюм сдал охраннику. Тот внимательно все пересчитал два раза, крайне подозрительно косясь при этом на меня.

Ну вот только охранников в списке мной заинтересованных и не хватало.

Я вздохнул и пошел на выход.

Амулет не работал. От слова совсем. Я почти сразу ощутил резко возросшее гнетущее воздействие. Гадство.

Хотел зайти к интенданту за новым. Может удастся его уболтать взять испорченный в счет части оплаты? Шансов немного, но вдруг. Вот только тот уже закрылся. И теперь мне вот так ходить до завтра. Аж до вечера, пока со сбора не вернемся. Прекрасно, блин! Просто прекрасно! Я уже предвкушал мигрень.

Почти наверняка новый амулет можно было достать у Костяка, но это бы означало влезть в долги. Если не по деньгам, так по услугам. Ну его. Как-нибудь денек перетерплю, не в первой.

В остальном день завершился спокойно, что меня сильно обрадовало. Со старыми бы внезапностями и странностями разобраться. Вернулись сокамерники. Мух сходу начал ржать над моей помятой физиономией. Пришлось в кратце пересказать события, не особо вдаваясь в детали.

А вечером был тот самый “проставочный” ужин. В столовой желающим выдали двойные порции, по куску мясного пирога и по кружке слабенького пива. Сам я пить не стал, но вот окружающим вроде зашло на ура. Маленькие радости жизни.

Долго не мог уснуть, ворочался. То казалось, что сейчас стошнит, то мысли разные лезли. Так еще и болело все, что только могло.

***

- Это сон, не напрягайся.

- Чего? - я ошарашенно уставился на Сэма, развалившегося на прежнем месте - на койке Багряна.

Было светло и мы снова были в камере вдвоем.

- Сон говорю, поболтать заглянул, - хмыкнул он.

- И как это понимать? Ты теперь в мои сны будешь вламываться? - выдал я сходу.

- Тон попроще, ты с богом разговариваешь.

Ну-у, так-то он был прав. Раздражение раздражением, нелюбовь нелюбовью, но совсем уж наглеть не стоило. Как бы я к богам не относился.

- Да, извини. Денек выдался насыщенный.

- Вижу. Полагаю, дар проявился?

Я покосился на него.

- Не знаю, ты мне скажи. Сегодня много чего произошло. Странного. В чем дар-то?

- Это Искра. Мой дар тебе.

- Искра? Ээээ… Это поджигать взглядом или вроде того?

- Нет, никаких поджиганий. Искра это… что самое странное произошло с нашей прошлой встречи?

- Ну-у, я в какой-то момент отключился, раскурочил и поломал амулет. Такой, от аномалии защищает и под водой еще. Вообще о другом думал, а когда в себя пришел, он уже поломанный передо мной лежал.

- Ну, похоже оно и есть.

- Ты серьезно? Мой дар ломать вещи? Да я бы и без дара его поломал на раз-два! Там ломать-то нечего…

- Нет, не ломать. Или да, но не только. Смотря как поглядеть. Я не мог дать тебе магический дар, ты просто не смог бы им воспользоваться. Поэтому мой дар - Искра. Это своего рода иной подход к использованию магии. Дар воплощать в материальном. В общих чертах, кхм. Не думаю, что ты сломал тот амулет. Скорее изменил или улучшил.

- А? Ага. Хм. То есть у меня теперь эммм… способность делать артефакты?

- Ты не слушаешь. Артефакты - это частное проявление. Твой дар куда шире. Со временем поймешь.

Я недоверчиво поджал губы.

- Предположим. А работает он как? Мне теперь всегда для этого отключаться придется?

- У всех по-разному, - уклончиво ответил Сэм. - Но первое время всплески почти всегда носят спонтанный характер. Эпизодический. Постепенно все придет в норму.

- Ла-а-адно... Пусть так. А что нужно сделать, чтобы получить результат? Я никогда не изучал создание артефактов, так какие-то базовые вещи знаю только.

- Ты не слушаешь. Ладно. Возьмем, например, дыхание. Ты просто дышишь, верно? Не задумываешься о том, какие мускулы задействовать и как потянуть, чтобы расширить легкие для вдоха. Как сжать для выдоха. Просто дышишь и все. Ты понимаешь процесс интуитивно. Он естественен для тебя. Тем не менее, ты можешь уделить время изучению дыхания и, скажем, натренироваться подолгу его задерживать. Или правильно использовать во время бега. При этом изучать тебе нужно именно людей и себя конкретно. Вряд ли тонкости дыхательного процесса муравьев помогут тебе стать лучше, как ныряльщик. Примерно так же будет и в твоем случае. Чем больше используешь, тем лучше понимаешь.

- Кажется, - медленно проговорил я, - Я начинаю улавливать, что ты имеешь в виду. Но мне все равно сложно это понять. Вот смотри, я весь такой красивый собираю, скажем, двигатель на гомункульной тяге. Для авто. Уникальный двигатель - одаренный я, или нет? И показываю его другому механику. И потом он тоже собира…

- Нет, - перебил меня осьминог. - Это неверная аналогия. Законы, принципы, правила - без разницы. Сильная Искра всегда найдет способ обойти, поломать, изменить. Прогнуть правила под себя. Заставить реальность в этой конкретной точке отвернуться и сделать вид, что ничего не видит. Это лишь вопрос затраченного времени и ресурсов. Но объяснить, что, как и почему именно так, ты никому не сможешь. Попробовать можешь попытаться, но тебя просто не поймут. Обычные люди, маги - вы будете говорить о разном. И даже если тебе удастся донести свою мысль, повторить результат сможет только иная Искра. Со временем это станет для тебя очевидным.

- То есть, это мне позволит буквально делать что угодно? Даже звучит бредово.

- Не заблуждайся. То, что маг будет делать просто по желанию, от тебя потребует длительной подготовки. Если только ты не готовился под конкретного противника, в схватке один на один я бы всегда ставил на мага. Вспомни, где